ты хочешь получить здесь работу?
Я обедаю с Джошем, мы оба сидим на мостике корабля размером примерно в половину того, на котором мы путешествовали в Аркавию. Джош только что провёл мне экскурсию по кораблю, ответив на большинство моих вопросов. Последние несколько недель он провёл, изучая космические полёты, и аркавиане были настолько любезны, что позволили ему остаться и задавать вопросы.
Джош кивает.
— Сначала мне нужно будет немного потренироваться. Но да, я думаю об этом.
Джош сильно изменился за последние несколько месяцев: из человека, которому я не могла доверять, из человека, который предавал меня в трудную минуту, в брата, которым он был, когда мы были детьми.
Он не единственный, кто изменился. Оказывается, мама Вариана прекрасно догадалась, что я замышляю что-то гнусное для её сына в тот день, когда приковала его к стене. По словам Вариана, она симулировала внезапную болезнь, когда он был с ней, гарантируя, что он оставит своих охранников присматривать за ней.
Это была дыра в моём плане, которую я не совсем учла. Без её драматизма у Мети и Корва не было бы шанса победить Вариана.
Джош подталкивает меня.
— Как дела, Лоу?
— Мои дела отлично.
Он выглядит довольным, но в его глазах я вижу сомнение.
— Честно говоря, всё лучше, чем было уже давно.
Я не вру. Конечно, моя жизнь сложна. Я всё ещё пытаюсь собрать Совет Земли, и заниматься политикой у меня не очень хорошо получается. Пропавшая принцесса до сих пор не найдена, и мы скоро посетим Фекакс. Да, и Джарет решил уйти в самоволку — чего я никогда бы не ожидала.
Несмотря на всё это, я уверена в одном: я хочу быть с Варианом. Каждую минуту, каждый час, всю оставшуюся жизнь. Уберите все — вторжение, потеря моей прошлой жизни, растение Ални, эту странную новую планету, которую я теперь называю своим домом — и одна истина останется непоколебимой. Он мой, а я его.
Появляется мужчина из моих мыслей, и на моём лице расплывается улыбка. Джош бормочет что-то, чего я не улавливаю, но я смотрю только на Вариана. Его лицо светится, и я почти смеюсь, осознавая, что мы очень близки к тому, чтобы стать одной из таких парочек.
Это странно — реально чувствовать чьё-то счастье. Как бы я ни боролась с брачными метками, я должна признать, что есть что-то мощное в том, чтобы глубоко внутри знать, что именно я — причина, по которой Вариан встаёт по утрам. Каждый раз, когда я вхожу в комнату, каждый раз, когда я тянусь к нему, радость Вариана обрушивается на меня как ураган.
Я предана его величеству и полна решимости бороться за людей на Земле и за её пределами. Нравится нам это или нет, но нас втянули в межпланетную войну ещё до того, как мы были готовы. Теперь нам нужно собраться с силами, если люди хотят выжить.
Иногда я думаю о своей маме, которая умерла молодой, оставив сиротами двоих маленьких детей. Мне дарована долгая жизнь — за это большинство людей готовы убить. Как я смогу смотреть на себя в зеркало, если потрачу её впустую?
Вариан подходит ко мне и предлагает руку.
Я колеблюсь, выжидая момент. Я прощаюсь с унылым утром понедельника, Старбаксом, разговорами в полицейском участке, ночными клубами и азартом погони. Я прощаюсь с будущим, в котором «должна была» жить.
Затем я протягиваю руку и беру его за руку.
Конец
