Сейчас он видел ее в конце ряда стеллажей: она потянулась за книгой на верхней полке, но Лука уже оказался рядом, снял том и передал ей. Она что-то ответила, а Лука одарил ее невозмутимым взглядом. Но как только она отвернулась, Теон заметил, как уголки его губ дрогнули в мимолетной улыбке. Более того, он ощутил отголосок его веселья через связь. По крайней мере, он чувствовал хоть чьи-то эмоции.
— Посмотри сюда, — позвала Кэт, возвращая его внимание к делу. — Тут говорится, что Ахаз и Серафина должны были стать парой ради рождения биологических детей. Младшие были не в восторге от этой идеи, опасаясь, что тем будет отдаваться предпочтение. Но Первородные утверждали, что это необходимо для победы в Первой Войне. Вероятно, позже она стала известна как Вечная Война.
— Но как тогда Серафина оказалась с Ариусом? — задумался Теон, пробегая глазами указанный отрывок.
— Не знаю, но это объясняет, почему их дети так долго оставались в тайне.
— В этом есть смысл, — пробормотал он. — Нам нужно найти что-нибудь о создании фейри. Думаю, если мы это отыщем, у нас будет больше шансов найти сведения о связи Источника.
— Согласна, — сказала она, забирая книгу. — Но сложно определить, когда именно это произошло в истории. До или после Первой Войны?
— Не знаю, — с досадой вздохнул он, откидываясь на спинку стула и проводя руками по волосам. — Ты не встречала упоминаний о Хаосе в целом?
Кэт нахмурилась:
— Не припомню, но, наверное, я и не искала. А надо?
— Скарлетт говорила о Хаосе. О том, что приобрела его часть. Возможно, это как-то связано с Тессой.
— Думаешь, у Тессы есть избыток Хаоса?
— Нет, я… наверное, я просто в отчаянии, — признался он. — Любая зацепка поможет.
— Вот, — сказал Аксель, швыряя на стол стопку книг и опускаясь на стул рядом с Кэт, закинув руку на спинку ее стула.
— Что это? — оживилась она, подаваясь вперед и беря верхний том.
— Точно не знаю, но там есть метки и слова, которые ты просила меня искать. Не уверен, что это что-то даст, но… — он пожал плечами.
— Любая зацепка может помочь, — сказала она, начиная листать страницы. — Можешь просмотреть их и пометить страницы, где они встречаются? Это ускорит процесс.
— Будет сделано, котенок, — откликнулся он, беря следующую книгу и раскрывая ее.
Два часа спустя все пятеро собрались вокруг маленького стола, заваленного книгами и бумагами.
И они не нашли ничего.
Ни единой гребанной зацепки, которая могла бы помочь.
— Кто такие Странники Ветров? — спросила Тесса в тишине комнаты.
— Ты имеешь в виду Странники между Мирами? — уточнил Теон.
— Нет, Странники Ветров.
— Такого не существует, — пробормотал он.
— Согласно этой книге — существует, — парировала она в ответ.
Теон наклонился, и она указала на слово. Оно было на древнем языке, и она не ошиблась, верно переведя его. Он жадно пробежал отрывок глазами, затем разочарованно откинулся назад. Там не было ничего полезного.
— Здесь утверждается, что некоторые потомки Серафины могли перемещаться среди ветров, так же как она. Ветры несли послания и тайны, которые могли слышать лишь они, — сказал Теон, возвращаясь к своей книге.
— Значит, какой-то Наследник Серафины мог бы это делать? — спросила Тесса.
— Теоретически, полагаю, да.
— А как насчет фейри ветра? Их дары тоже от Серафины.
— Не знаю, Тесса, — вздохнул он.
— А что, если фейри родит ребенка от Наследника?
— Что? — Теон резко повернул голову к ней.
Она посмотрела на него прямо:
— Ни для кого не секрет, что Наследники берут от фейри то, что хотят, — сказала она. — Разве такие дети технически не были бы более могущественными, с кровью Наследника и фейри?
— Именно поэтому фейри получают сезонные контрацептивные инъекции, — ответил Теон.
— Ты не можешь утверждать, что такое не случается, — возразила она. — А фейри, служащие роду Сираны? Если от них требуют производить больше фейри, им не делают таких инъекций.
Теон замялся, не зная, как ответить.
— Их тщательно контролируют.
Она фыркнула, барабаня пальцами по столу.
— И любые… непредвиденные последствия связи Наследия и фейри устраняются.
Ее пальцы замерли в воздухе.
— Наследие не рискнет допустить появление такой силы в этом мире, — продолжил Теон.
— А если бы допустили? — вмешалась Кэт, и по ее тону было ясно, что она что-то обдумывает.
Но он покачал головой:
— Нет. Если младенцы каким-то образом доживают до рождения, им не позволяют жить.
— О боги, — выдохнула Тесса, и он ощутил дрожь горькой ярости через связь.
— Власть — все для Наследия.
— Я в курсе, — жестко ответила она.
— Может, Наследие и не позволяли им жить, но отчаявшиеся матери прятали их среди фейри, — предположила Кэт.
— Тогда как мы могли бы об этом узнать? — спросил Аксель.
— Мы знаем, — сказал Теон, понимая, к чему Кэт ведет. — Или кто-то нашел способ их найти.
— Ты думаешь… мать Корделия? — потрясенно спросила Тесса.
— Все сходится, — возбужденно подтвердила Кэт.
— Не совсем все, — возразил Теон. — Это до сих пор не объясняет, как это связано с Тессой.
— Верно, — согласилась Кэт.
— Так фейри ветра может быть Странником Ветров? — в замешательстве спросила Тесса.
— Полагаю, да, — произнес Теон, пытаясь привести мысли в порядок. — А среди фейри, переведенных в поместье Селесты, проявились ли те, кто обрел магию воздуха?
— Лэнг и Брекен, — подсказала Кэт.
— И Декс, — добавила Тесса.
— А остальные? — спросил Лука.
— Орэлия и Корбин проявили воду, — ответила Тесса. — Думаешь, у Наследников Анахиты тоже есть особая сила, которая может передаваться потомкам?
— Почему бы и нет, — сказал Теон. — У всех богов есть уникальный дар. У Первородных их несколько. Именно поэтому дары Наследия Ариуса различаются. Каждый из нас получает один.
— Если только не объединит силу с Источником, — заметила Тесса.
— Именно так.
— Но у меня несколько даров.
При этом будничном констатации факта все замолчали.
— Именно поэтому мы здесь, красавица, — сказал Теон, протянув руку и погладив ее по волосам, прежде чем коснуться губами ее виска.
— Думаешь, поэтому я оказалась в поместье Селесты? — спросила она. — Потому что мать Корделия каким-то образом поняла, кто я?
— Не думаю, что она знает, кто ты, — ответил Теон. — Думаю, она нашла способ отыскивать могущественных фейри.
— А как насчет Кэт? — вмешался Аксель. — Мы что, считаем, что в ее венах течет кровь Наследия?
— Возможно, — признал Теон. — Мы не видели ничего, что указывало бы на это, но уровень ее силы высок.
— Подождите, подождите, подождите, — перебила Тесса. — Если это происходит, то что написано в их документах? Ты говорил, там указаны родители фейри и место рождения. Как эти случайные дети могли остаться незамеченными?
— Кто-то им помогает, — сказал Лука. — Это единственное правдоподобное объяснение.
— Но кто? — спросила Тесса.
Никто не ответил, потому что ни у кого не было ответа. Это должен был быть кто-то из Наследия. Им нужны были связи, чтобы провернуть подобное. Доступ к поместьям и документам. Отношения с фейри. Но чтобы кто-то из Наследия открыто сочувствовал фейри — это было неслыханно.
О боги, где они вообще могли бы спрятать беременную фейри? И как, блядь, они проводили их в поместья?
Вся эта идея казалась абсурдной. Но, как сказала Кэт, все сходилось.
— Ты собираешься заявить на них права? — спросила Тесса.
Теон посмотрел на нее:
— На кого?
— На тех, кого ты считаешь потомками смешанных кровей.
Аксель откинулся на стуле, балансируя на двух ножках:
— А это не такая уж плохая идея.
— Как ты объяснишь это Вальтеру, не раскрыв всего остального, что мы обнаружили? — спросил Лука.
— У нас осталось четыре права на раннее заявление прав, — задумчиво произнес Теон. — Такой шаг неизбежно привлечет внимание.
