Мой телефон зазвонил через минуту:
«Пожалуйста. Извини, но нет. Я даже не в городе»
Я застонала.
«Где ты?»
«Джекс. У группы выступление. Утром уехал. Мы будем здесь всю неделю»
Ну, вот мой план на романтический вечер попрощался со мной.
«Что насчёт выходных?»
«Не уверен, что мы вернемся. Я дам тебе знать позже»
Я вздохнула и подавила желание отбросить телефон. Я знала, что это выступление было важно для него, но я также очень хотела провести с ним время наедине, чтобы напомнить мне, как здорово нам было вместе и как сильно я его люблю. Мы почти не виделись с начала лета.
Я посидела несколько минут и поняла, что навязываюсь. Это была не его проблема. Это была моя проблема. После почти четырех лет совместной жизни с моей стороны было глупо ожидать, что буду проводить с ним каждую минуту. И я не могу обижаться на него. Это было несправедливо. Я ответила ему:
«Люблю тебя, детка. Позвони мне вечером»
Мне надо следить за своими эмоциями и заканчивать с нытьем. Мы были вместе почти четыре года. Нам хорошо. Мы сильные. И это сможем пережить.
В тот день за обедом я сидела в комнате отдыха с Темперанс и еще несколькими девушками из другого отдела. Всем им было, по крайней мере, около двадцати пяти лет. Я не знала их имен, но каждое утро приветливо здоровалась, проходя мимо. Сегодня мне была нужна компания на обед.
— Я все ещё думаю, что у меня осталось похмелье с пятницы, — начала рыжеволосая. Она помешала быстрорастворимый суп и положила голову на стол.
— Я говорила тебе перестать так много пить, Тоня. Не знаю, что ты пыталась доказать, — упрекнула другая.
— Мне нужно было мужество в жидком виде. Я подумала, что это был отличный шанс, чтобы Грант, наконец, заметил меня.
Мои глаза вспыхнули при упоминании его имени, и я перестала дышать. Блин! Я только что сказала себе покончить с этим, и не прошло и нескольких часов, как я снова это делаю.
— И у тебя получилось с ним? — Другая девушка засмеялась.
— О, это было ужасно. Весь вечер он был унылым и угрюмым. Он гулял, собирая дурацкие ракушки. Я спросила его, не составить ли ему компанию, и попыталась пойти с ним, но он мне отказал. Сказал, что ему нужно побыть одному. — Тоня отхлебнула суп и вздохнула.
— Ты была не единственной, кому он отказал. Не знаю, что с ним. Он не ходил ни на одну из вечеринок уже несколько недель, наконец говорит — да, а потом дуется всю ночь. Клянусь, это было похоже на ПМС или что-то в этом роде. Может быть, завтра, на боулинге, он будет в лучшем настроении.
Я не могла больше молчать:
— Боулинг?
Тоня кивнула мне:
— Да, у нас есть корпоративная команда. Мы играем каждую среду в «Pinned». Ты должна присоединиться к нам как-нибудь.
— Да, конечно, — согласилась я, кусая щеки изнутри, изо всех сил пытаясь скрыть улыбку. — Звучит заманчиво.
Тоня доела суп и выбросила картонную коробку в мусорное ведро.
— Начинается в семь, но обычно мы идем к шести, чтобы сначала выпить. Тебе есть двадцать один, верно?
Я нахмурилась и покачала головой:
— Нет, мне исполнится двадцать в следующем месяце.
Тоня пожала плечами.
— Ничего, ты можешь прийти. Они не проверяют ID на входе или что-то в этом роде.
— Отлично, тогда увидимся! — Я помахала, когда мы вернулись к своим рабочим местам.
Оставшуюся часть дня я не уделяла большого внимания на работу и вместо этого убеждала себя, что игра в боулинг с Грантом ничего серьезного не значит. Это не было свиданием, и там будет много других людей. Это всего лишь корпоративный дух. В конце концов, мне надо будет работать с этими людьми еще несколько месяцев. Нужно и познакомиться с ними. Правильно?
Прежде чем уйти после обеда, я открыла ящик и снова взяла камень. Я провела пальцами по его гладкой прохладной поверхности, поворачивая её и наблюдая, как она отражает свет. Он действительно провел вечер пятницы, прочёсывая пляж, чтобы найти это для меня? Зачем ему это делать? Он знает, что у меня есть парень. Он знает, что я здесь только на лето.
Я прекратила думать об этом, просто положила камешек обратно в ящик, прежде чем выключить компьютер и отправиться домой.
Глава 9
Грант
Я тряпка. Я официально сдал свои яйца и получил за них вагину. Моё мужское достоинство было обменено на ноющие яичники и непрекращающуюся потребность плевать на большой палец и стирать грязь с чужих лиц.
В последнюю неделю мое тело и разум словно оказались на двух разных планетах. Они больше не работали друг с другом. После Джиллиан. Моя голова знала — эта девушка все испортит и сотрёт всё, ради чего я так много работал, одним взмахом своих пышных ресниц.
Моему телу, однако, было насрать. Всё, чего оно хотело — это быть рядом с ней. Прикоснуться к ней. Думать о ней. Моё до смешного глупое тело, управляемое гормонами, жаждало её, как утопающий жаждал воздух.
Дело дрянь.
Когда Тоня умоляла меня пойти на эту дурацкую вечеринку, я даже не дал ей закончить предложение, моей первой мыслью было — нет. Но потом я пригласил Джиллиан. И хотя она сказала, что не может прийти, я пошел с надеждой, что она передумает. Да, я пошел на вечеринку из-за небольшой вероятности, что смогу провести с ней час или около того.
Это провал!
Две кружки пива и час спустя я смирился с тем, что она не появится. Но нет, я не ушел. Уйти было бы разумным поступком. Моё тело бунтовало, борясь между чувством и желанием. У разума не было шансов, так как было позволено думать только одному месту. Вместо этого я прогулялся по пляжу, надеясь, что чистый прохладный воздух поможет проветрить голову. Но воздух вокруг меня пах ею. Этот сладкий запах был повсюду и только приливал больше крови к нижней части моего тела, тем самым препятствуя просачиванию любых рациональных мыслей.
Тоня подкралась ко мне, когда я гулял, она была под кайфом, как и большинство остальных на этой вечеринке. Слышал, как она кудахтала о том, как в начале недели неожиданно нашла нового дилера. Она беспрестанно хихикала, хвастаясь тем, как много она заработала — платила только половину стоимости, если доставляла что-то в офис в понедельник утром. Она предлагала всем нам, но я отказался. Я не занимался этим дерьмом со старшей школы, и мне не нужно было проводить вечер под кайфом, а затем наедаться чипсами и просроченными хот-догами, пока меня не стошнило.
Тоня надеялась использовать темный пустынный пляж как возможность для секса, но после того, что я пережил в начале недели, это был не вариант. Никакие отношения на одну ночь не могли выкинуть Джиллиан из моей головы. Я отмахнулся от Тони и продолжил идти один по пляжу, когда яркий отсвет луны упал на песок.
Я наклонился, предположив, что это была разбитая пивная бутылка или какой-то другой мусор, и был поражен тем, что нашел. Идеальный, гладкий кусок морского стекла был точно такого же цвета, как глаза Джиллиан. Такая находка была редкостью, особенно в этом районе, поэтому мне стало интересно, настоящая ли она. А если так, то почему вселенная постоянно бросала мне в лицо напоминания о том, что я не мог иметь? Насколько плохим человеком я был в прошлой жизни, что заслужил эту сладкую пытку? Я взял стёклышко и положил его в карман, прежде чем вернуться на вечеринку.
Когда я проснулся в субботу утром, я подумал о том, чтобы выбросить камень. Мне не нужны были напоминания о том, что я не могу иметь, или напоминания о том, как потерпеть неудачу в своих мечтах. Потому что зацикливание на Джиллиан приведет именно к этому. И я не мог позволить этому случиться.
Я поднял стёклышко и прошлепал босиком по двум пролетам лестницы на крышу. Через дорогу был небольшой парк, и я был уверен, что, если брошу туда камушек, кто-нибудь, обнаружив его, подумает, что сорвал джек-пот. Вытащив стёклышко из кармана, я подержал его, как будто хотел пустить «блинчики» по воде. Держал. Смотрел на него. А потом пошел обратно вниз по лестнице.
