Не только ее братья, но и весь город к утру узнает, что она отдалась Кэшу. Куда бы она ни пошла, везде ее будут встречать одинаковые взгляды. Ее репутация в городе была погублена, и горожане будут сплетничать о ней весь следующий год.
Рэйчел сидела неподвижно, пока в доме наконец-то не стало тихо. Затем она молча поднялась на ноги. Опустившись на колени рядом с кроватью, она вытащила свой чемодан. Пришло время принять решение, которое она откладывала. Она любила свой дом и своих братьев, но ей давно пора было встать на ноги самостоятельно.
Стараясь не шуметь, она прошлась по своей комнате. Если бы они застукали ее за сбором вещей, то без сомнения заперли бы. Она взяла несколько вещей, с которыми не хотела расставаться. Удивительно, но не понадобилось много времени, чтобы упаковать всю ее жизнь в один чемодан.
Рэйчел подождала еще час, чтобы убедиться, что все уснули, прежде чем выскользнуть из дома. Ее рука дрожала, когда она вставляла ключ в замок зажигания. Заведя машину, и не включая фар, она выехала с парковки и направилась вниз с горы. Девушка включила их только тогда, когда отъехала далеко от дома.
Она пыталась получить больше свободы от своих братьев, но на самом деле, ей не хотелось уезжать. Она любила Трипойнт и горы. Казалось, чем дальше она отъезжает от дома, тем сильнее разрывается ее сердце. Она никогда не думала, что ее свобода будет достигнута ценой потери семьи.
* * *
— Что ты натворил? — спросила Винтер, потрясено наблюдая за уходом Рэйчел и ее братьев.
Кэш провел рукой по волосам.
— Я потерял самообладание, — признался он хриплым от раскаяния голосом. Видя гневные взгляды, окружающих его женщин, он прочистил горло: — Я знаю, что облажался.
— Ты больше, чем облажался, — выходя вперед, сказала Бет тихим и сдержанным тоном. — Ты унизил ее перед прихожанами церкви. Весь город будет сплетничать о ней, и никто не будет к ней добр. Ты лучше всех знаешь, какой вред ты только что причинил. Итак, это вечеринка миссис Лангли, и я предлагаю всем продержаться следующие тридцать минут, пока мы не сможем уйти. — Бет умчалась прочь, и остальные женщины последовали за ней.
Кэш злился на себя за то, что потерял самоконтроль и распустил язык. Когда Тейт дернул Рэйчел за руку, Вайпер был вынужден удержать его на месте, иначе, он бы избил того мудака до полусмерти. Сегодня вечером ее братья подтвердили то, что он и так уже много раз повторял сам себе.
Любые отношения между ним и Рэйчел были невозможны из-за ненависти к нему ее братьев. Он пытался защитить ее от себя, но вместо этого позволил им вывести его из себя.
Хорошо, что он заставил себя держаться от нее подальше. Судя по их реакции, если бы они узнали, что она кого-то убила, то это не было так плохо, как данная ситуация.
Предпочитая надеяться, что через неделю другую все уляжется, Кэш проигнорировал неприятное тянущее чувство в середине из-за того, что причинил боль той самой женщине, которую пытался защитить.
Глава 10
— Можешь подать мне гаечный ключ? — спросил Райдер.
Кэш достал его из ящика с инструментами и передал Райдеру, наблюдая за тем, как тот чинит свой старый, как этот мир, грузовик. У него были дела, но он заставлял себя оставаться в клубе, чтобы ненароком не столкнуться с Рэйчел. Он хотел дать ей время, прежде чем им снова придется столкнуться лицом к лицу. Кэш отказывался признавать, что избегает встречи с ней, после своего идиотского поведения. Все выходные он просидел дома и собирался подождать еще пару дней, прежде чем постепенно вернуться к своей обычной жизни.
Будь то любая другая женщина, он мог бы пойти к ней домой и лично извиниться, но этому не бывать, пока она жила со своими братьями. Они бы пристрелили его, если бы он переступил границу их собственности.
Когда на стоянку въехала машина, Кэш поднял глаза и увидел, что Лили вернулась с работы в магазине при церкви. Он выпрямился; ни Лили, ни Бет не разговаривали с ним все выходные.
Лили вышла из машины с обеспокоенным, нахмуренным выражением на лице; она захлопнула дверцу и торопливо направилась к лестнице. Увидев его и Райдера, она поджала губы, игнорируя их.
Ему придется стиснуть зубы и спросить ее, если хочет получить ответы, которые ему нужны:
— Лили, можно тебя на минутку?
— Я спешу. Мне нужно поговорить с Шейдом.
— Он на фабрике, — сообщил ей Кэш.
Сначала он подумал, что она хочет избежать разговора с ним, но своим проницательным взглядом заметил, что она чем-то расстроена.
После того, как она кивнула ему в ответ и зашла внутрь фабрики, он с Райдером переглянулись. Затем, не говоря ни слова, последовали за Лили. Все работники уже ушли, а Шейд заканчивал работать с бумагами в своем кабинете. Лили оставила дверь кабинета открытой, поэтому Кэш тихо закрыл за ними дверь фабрики, чтобы она не заметила, как они вошли. Шейд видел их, но Лили стояла спиной к дверному проему. Кэш беззастенчиво подслушивал, и его челюсть сжалась, когда он услышал ее слова:
— Ты должен найти ее, Шейд!
— Лили, успокойся и начни все сначала. Что случилось?
Лили глубоко вздохнула, ее тело сотрясала дрожь.
— Пастор Паттерсон пришел в магазин этим утром и сказал, что Рэйчел звонила ему и сообщила, что больше не будет работать волонтером. Я переживала, потому что знала, что Рэйчел тяжело будет противостоять всем, но я подумала, что она просто возьмет отпуск на пару недель! Я не знала, что никто не видел ее с вечера пятницы, пока Тейт не пришел в магазин в поисках Рэйчел.
— Ты сказала, пастор Паттерсон сообщил тебе, что разговаривал с ней? — уточнил Шейд. Лили утвердительно кивнула. — Тогда мы знаем, что с ней все в порядке, раз кто-то получил от нее весточку.
Его умозаключения успокоили жену:
— Верно.
— Что тебе сказал Тейт?
— Он сказал, что на следующее утро, когда они проснулись, ее уже не было. Она оставила им записку, но он не сказал мне, что в ней было написано. Он ужасно волнуется и собирался встретиться с Ноксом, когда я уходила из магазина.
— Я позвоню и поговорю с Ноксом, чтобы узнать, выяснил ли он что-нибудь.
— Спасибо. Я так волнуюсь за нее, Шейд. Я видела ее лицо, она была так унижена. Она не заслуживала такого обращения от Кэша и своих братьев. Она всем помогает. Она использует свой дар и обычно даже не берет с людей плату. У маленькой дочурки Мэри Оуэн было что-то не так с желудком, и она не могла даже проглатывать пищу. Рэйчел дала ей пищевую добавку, и она поправилась на пять фунтов. У миссис Уиллис был опоясывающий лишай, и когда Рэйчел сделала для нее крем, та смогла вернуться к работе. Она помогла и мне тоже, Шейд. Я не знаю, что бы случилось, если бы она не вытащила меня из того кошмара.
Шейд встал из-за стола и заключил ее в свои объятия.
— Не волнуйся, Лили, я найду ее, но будь готова к тому, что возможно, она не захочет возвращаться в Трипойнт.
— Ты заставил меня вернуться, — возразила Лили.
— Между тобой и Рэйчел есть разница. Ты принадлежишь мне.
— Тогда я этого не знала.
— Ты знала. Просто не осознавала этого, — Шейд улыбнулся своей жене. — А теперь иди и покорми моего малыша, а я позвоню Ноксу.
— Хорошо. — Лили повернулась и резко остановилась, увидев Кэша с Райдером. Бросив на них сердитый взгляд, она прошла между ними и покинула фабрику.
Шейд взял телефон, как только она вышла за дверь, и в это же время Райдер с Кэшем вошли в его кабинет.
— Нокс, Лили сказала мне, что Рэйчел исчезла. Что тебе известно? — Прошло несколько минут, прежде чем он положил трубку. — Нокс сказал, что Рэйчел оставила записку, в которой написала, что уезжает и просила не искать ее. Она попросила прощения за то, что опозорила их.
— Я убью их. — Кэш повернулся и увидел, что Райдер загородил собой дверной проем.
— Сядь, Кэш, — резкий голос Шейда заставил его обернуться.
— Не указывай мне, что, черт возьми, делать. Ты представляешь, как ужасно они, должно быть, с ней обращались, раз она сбежала?
