— Спасибо. Это прекрасно.
— Ты ещё даже не открыла!
Я оторвала край папиросной бумаги и потянула, обнажая содержимое. Хихикнула, когда увидела, что внутри.
— Это «Красный бархат» с глазурью из сливочного сыра? Мой любимый! — Я открыла пластиковую крышку и вытащила гигантский капкейк, проводя пальцем по краю, чтобы украдкой попробовать глазурь. — Вкусно!
— Я купил его в той маленькой европейской кондитерской в городе, о которой ты так часто говоришь. Полагаю, ты заслужила небольшой десерт перед обедом.
— По-моему, это отличная идея! — Я развернула бумагу и откусила большой кусок. Я наслаждалась богатым шоколадным вкусом и сладкой сливочной глазурью. Это был, безусловно, лучший капкейк, который я когда-либо ела. Но это также слишком напоминало мне о Гранте, и я не могла это вынести.
Съев половину, я протянула остальное Кристиану:
— Знаешь, как говорят, поделился — позаботился.
Он проглотил его одним быстрым укусом, у уголка рта осталась глазурь. Я рассмеялась, смахнув большим пальцем лишнюю глазурь, прежде чем слизнула её с себя. Я протянула Кристиану салфетку, взяв одну себе. Вытерев руки, он скомкал его и выбросил в мусорное ведро.
— Хорошо, теперь пришло время для второго этапа твоих сюрпризов на день рождения.
— О, да? Что это?
Он вытащил ключи из заднего кармана, размахивая ими передо мной.
— Ничто иное, как твой любимый кальцоне с оливками и грибами из ресторана «Mezzaluna».
Мой желудок практически заурчал от упоминания кальцоне.
— Но у них нет доставки.
— Вот почему я должен пойти забрать его.
Я схватила сумочку.
— Ну, чего мы ждем? Нас ждут вкусные кальцоне.
Кристиан вытащил мою сумочку из моих рук и поставил её обратно на прилавок.
— Ты должна остаться здесь, детка. У меня в машине твой третий подарок, и я не хочу всё испортить. Я вернусь минут через десять. Просто запри за мной дверь и повесь табличку «Закрыто на обед». Тебя никто не побеспокоит, можешь проверить свою страницу в Facebook или что-то в этом роде. Знаешь, тебя, наверное, сегодня поздравил миллион человек.
Я была расстроена, что он не хотел, чтобы я пошла с ним, но поняла. Кроме того, он был прав. Мне требуется больше времени, чтобы ответить «спасибо» на каждое сообщение, чем ему, чтобы забрать обед.
— Отлично. И купи мне пепси, пока будешь там. На разлив, не банку.
— Считай, что она уже у тебя.
Я проследовала за ним к двери и заперла её за ним, прежде чем вернуться к компьютеру за столом. И только зашла на свою страницу в Facebook, когда в дверь постучали. Я проигнорировала это, полагая, что это клиент, который не видел вывески, но стук превратился в грохот.
— Эй, Кристиан. Да ладно, чувак. Я знаю, что ты там. Открывай. Это я, Карл.
Я соскользнула со своего места и пошла к входной двери. Через окно я увидела парня примерно того же возраста, что и Кристиан, с длинными сальными волосами, собранными в низкий хвост до плеч. На нем была футболка с названием рок-группы «Whitesnake», которая, похоже, нуждалась в хорошей стирке. Или чтобы её выбросили. «Whitesnake»? Действительно? В каком году живет этот парень?
Я не открыла дверь, а вместо этого позвала через нее:
— Извините, он ушел обедать. Вы можете вернуться минут через двадцать?
— Ты кто? — Он смотрел на меня через окно.
— Я его девушка, Джиллиан. Но, как я уже сказала, его здесь нет.
— Ооо, он рассказал мне о тебе, дорогуша. Слушай, у меня есть пакет, который он должен получить. И мне нужно бежать на другой конец города, так что это единственный раз, когда я могу его доставить. — Он улыбнулся, обнажая кривые зубы, наполовину сгнившие. Он выплюнул жевательную резинку на землю и поднял простую картонную коробку, слегка встряхнув её, чтобы я могла видеть.
— Ладно, — я отперла дверь и приоткрыла её. Я бы взяла пакет для Кристиана, но я не была настолько глупа, чтобы впустить этого парня. — Вы можете оставить.
— Ну, разве ты не персик. — Он подошел ко мне, похоже гораздо ближе, чем нужно, и протянул мне коробку. От него пахло застарелыми сигаретами и запахом тела, и я затаила дыхание. Я могла видеть флаг Конфедерации, вытатуированный на его предплечье, когда он протягивал ко мне коробку. Я закатила глаза, но приняла коробку.
— Спасибо. Будь уверен, что он это получит. — Я поставила коробку на подставку рядом со мной и снова захлопнула дверцу.
— Обязательно, сладкая штучка.
Он вышел, вернувшись к своему потрепанному пикапу, и я выдохнула, запирая дверь. На всякий случай я выключила свет, прежде чем взяла коробку и вернулась к столу.
На ней не было ни маркировки, ни надписей. Я её немного потрясла, но ничего никак не гремело. Она была твердой и тяжелой. Посмотрев на неё несколько минут, я отложила её и вернулась к компьютеру, вернувшись к шестидесяти пяти уведомлениям, которые у меня были.
Но мои глаза продолжали возвращаться к коробке, когда я вспомнила разговор Кристиана ранее и обвинения Гранта. Я отогнала сомнения, но продолжала слышать голос Гранта.
— Знаешь что? Я собираюсь доказать, что Грант ошибался. — Я говорила вслух, никому конкретно. — Кристиан не тот, кем его считает Грант, и я сейчас докажу это.
Я выдвинула ящик стола и вытащила ножницы, разрезав проклеенный скотчем шов. Открыв верхнюю часть, я потянула за боковые стороны, пока не увидела содержимое внутри. Там, завернутые в слои плёнки в нескольких пакетах для хранения лежало нечто вроде марихуаны на сотни, если не тысячи долларов и белого порошкообразного вещества, которое, как я предположила, было кокаином.
Грёбаное дерьмо.
Пусть это будет моей ошибкой! С этой мыслью я вскрыла один из пакетов.
Нет, я не ошиблась.
Я уронила пакет на пол и издала тихий вскрик. Это не было развлечением или косяком-двумя. Это было намерение распространить. Это были годы в тюрьме — годы! Мои руки тряслись, а желудок сжался.
Вот дерьмо! Дерьмо, дерьмо, дерьмо. Что мне делать сейчас? Это всё было плохо. Очень-очень плохо. Это может разрушить жизнь навсегда. Моё сердце забилось быстрее, а на виске выступила струйка пота. Во что ввязался Кристиан? О Боже, я не могла поверить, что он лгал мне о чём-то настолько серьезном всё это время. Он пообещал мне, что даже больше не курит. И теперь он распространяет это? Как долго он мне лгал? Он был совсем не тем, кем я его считала.
А Грант был прав. Во всём.
Всё это не имело значения, потому что теперь у меня на коленях и в ногах лежало огромное количество запрещенных наркотиков. Мне позвонить кому-нибудь? Но кому? Моему отцу? Сразу в полицию? Я прикусила большой палец и немного походила, пытаясь придумать, что мне теперь делать. Я приближалась к полномасштабной панической атаке, и мне нужно было успокоиться, чтобы понять, что делать дальше.
И тут меня осенила ужасная мысль. Если бы кто-нибудь вошёл, они бы решили, что это моё. Я пострадаю от последствий.
И я решилась! Положила всЁ в коробку и бросилась в ванную. Один за другим я открывала пятилитровые пакеты для хранения и спускала содержимое в унитаз.
У меня оставалось два пакета, когда я услышала звонок, указывающий на то, что кто-то вошел в магазин.
— Дерьмо! — Я не знала, кто это, и молилась Богу, чтобы это был Кристиан.
— Детка? Ты где? Ты захочешь съесть это, пока оно свежее.
Я вздохнула, закрыв глаза с облегчением от того, что это был не владелец, Джерри, или полицейские, или кто-то еще. Последний пакет был у меня в руках, и я сделала несколько медленных глубоких вдохов. И просто сидела там, с последними уликами в руках. Мне нужно было поговорить с ним об этом, посмотреть, что он сам скажет. И мне нужно было сообщить ему, что мы расстаёмся. Однажды я простила его за это, но не во второй раз. И больше я ему не поверю. Никогда.
Дверь ванной распахнулась.
— Эй, что ты здесь делаешь? Я был… — Его слова оборвались, когда он окинул взглядом открывшуюся перед ним сцену. — Твою…
