Я откидываю голову назад, смеясь над её нелепостью. Её глаза расширяются, а нос раздувается. Она снова пытается протиснуться мимо меня, но я вытягиваю руку, хватая её за талию. Она замирает.
— Хэнк нашел себе пару? — интересно, парень, больше всего похожий на меня, сделал шаг или уклонился.
Верхняя часть её тела расслабляется и смещается в сторону.
— На самом деле, он спросил Сэди. Конечно, ему пришлось неоднократно уточнять, что они идут только как друзья. Надеюсь, он не разобьет ей сердце. Она слишком милая, у неё такое большое сердце, а он даже не видит этого.
Почему — то мне кажется, что в этом мы с Хэнком похожи. Разница в том, что я вижу Мэгги во всей её красоте и доброте. Я просто понятия не имею, что с этим делать, так что лучше держать всё в секрете.
В комнату влетает Тедди в пижаме, и я отпускаю Мэгги.
— Шейн, это было потрясающе, — он встает на подставку для ног на моём стуле и обнимает меня за шею. — Спокойной ночи, и будь осторожен, новичок, — прежде чем я успеваю сообразить, что и думать, он уходит.
Мэгги улыбается.
— Мне нужно пойти посмотреть, как там Лив, и бросить её в ванну, — в дверях она оборачивается. Её взгляд опускается в пол, а затем она снова поднимает его на меня. — Знаешь, я не очень хороша в этом…Позволять людям помогать мне, — я смотрю на неё, видя уязвимость её признания. — Арахисовое масло и джем, яблоко и чипсы “Доритос”.
Чёрт. Я понятия не имею, что со всем этим делать. Я здесь не в своей тарелке. Мне нужен план действий, руководство, чертова электронная таблица…Что — нибудь, что помогло бы мне понять, что я вообще должен делать.
Глава 21
ШЕЙН
Перед игрой.
МЭГГИ: Удачи тебе сегодня. Я смотрю игру и на мне твоя майка. Ты справишься. Не забудь улыбнуться в камеру:)
∞∞∞
После игры.
МЭГГИ: Фотография прилагается: (Хэнк и Сэди в своих вечерних нарядах).
Я: Ты набила его карманы презервативами?
МЭГГИ: Хаха. Ты такой забавный.
МЭГГИ: Хорошая игра. Коул был в ударе. Что случилось с 38–м?
Я: 38–ой — отличный игрок. Он просто узнаёт, каково это — сидеть на скамейке запасных.
МЭГГИ: Во сколько ты будешь дома?
Я: Гугл выдает 10:37. Во сколько Хэнк должен быть дома?
МЭГГИ: Ты волнуешься?
Я: Больше о тебе, чем о нём.
МЭГГИ: Тогда поторопись, чтобы мне не пришлось сидеть здесь одной и думать обо всех тех вещах, которыми он мог бы заниматься…пьянстве, курении травки, сексе, драках, метамфетамине, крэке.
Я: Не забудь о ЗППП, окси, героине, фентаниле.
МЭГГИ: Ты так помогаешь. Господи, помоги мне, когда настанет очередь Лив.
Я: Я не могу думать об этом.
МЭГГИ: ВИДИШЬ!!!!
Я: Я думал, ты сказала, что Сэди была хорошей девочкой.
МЭГГИ: ОНА ВЛЮБЛЕНА В ХЭНКА.
Я: Иииии?
МЭГГИ: *** смайлик с закатыванием глаз ***
МЭГГИ: Когда девочка — подросток ВЛЮБЛЕНА в мальчика — подростка, она сделает всё, чтобы привлечь его внимание, чтобы быть крутой, надеясь, что он наконец увидит её.
Я: Есть ли бывший подросток, которому мне нужно надрать задницу?
МЭГГИ: Нет. Я была занята танцами, помнишь.
Я: Иди спать. Хэнк хороший парень.
МЭГГИ: Не выключай телефон. Если его доставят в больницу, он тебе позвонит.
∞∞∞
Вчера вечером, придя домой, я застал Мэгги в постели с пачкой печенья ‘Oreo’ и смотрящей “Sports Center”. Прошло всего около пяти минут после того, как я лег в постель, прежде чем она попыталась незаметно придвинуться ко мне поближе, прижаться ко мне и заснуть.
И вот я стою здесь и смотрю, как она смеется со своими друзьями среди розовых и фиолетовых лент и воздушных шаров, не слушая, как чувак рядом со мной бубнит о страховке. Мне действительно трудно пытаться не думать о том, как я обнимал её. Я ощущал каждый её миллиметр, когда она придвинулась ближе, но держал рот на замке, потому что она никогда не узнает, что в тот момент, когда она заснула, я обнял её и притянул к себе ещё крепче.
Я привык к тому, что она рядом со мной, и теперь, когда я один в гостиничном номере, это кажется странным. Я скучаю по её разговорам со мной и шуткам, по её мягкости и запаху ванили и лаванды.
Мы выиграли игру, и мои ребята играли великолепно, но находиться вдали от всего этого было тяжелее, чем я мог себе представить. Не то чтобы мне не нравилось тренировать на поле или быть частью игры. Мне нравилось. На самом деле, я нахожу это более полезным, чем мог ожидать.
Мне просто никогда не о ком было думать, кроме меня самого. Я так долго считал, что человеческое взаимодействие переоценивают. Мне не нужно было подпускать кого — либо достаточно близко, чтобы это имело значение. Раньше мне не к кому было приходить домой, но когда Мэгги спросила меня, во сколько я буду дома, это поразило меня. Дом. Теперь мой дом был с Мэгги и этими детьми.
Я знал, что отказываюсь от своей тихой, простой жизни, когда женился на Мэгги. Я не понимал, что она была слишком тихой и слишком простой. Раньше не имело значения, дома я или нет. Теперь меня ждут люди. Мэгги ждала и хотела, чтобы я был здесь.
— Твоя машина подходит для страховки? — спрашивает парень рядом со мной, прерывая мои мысли.
— Простите, мне нужно кое — что проверить, — я отхожу, даже не пытаясь скрыть своё раздражение, и направляюсь прямиком в прачечную. Мэгги, должно быть, видит меня, потому что через две секунды она входит и закрывает дверь.
— Что ты делаешь? — её красивое лицо хмурится.
— Этот парень — придурок, и если бы я постоял там, слушая, как он говорит о страховке, ещё хоть секунду, я бы, наверное, разорвал себе барабанные перепонки на случай, если когда — нибудь увижу его снова.
Лицо Мэгги расслабляется, и она разражается смехом, прикрывая рот рукой, чтобы заглушить его.
— Ты…драматизируешь, — она хрипит и наклоняется, смеясь. — Он немного раздражающий.
Её яркая улыбка и смех делают всё вокруг светлее, как солнечный свет после грозы. Она понятия не имеет, насколько она красива.
— Мэгги, я не могу с ним разговаривать. Никогда. Я дам ему по лицу, чтобы избавить нас всех от страданий.
Она кладет руки на мои бицепсы, снова смеясь и заглушая свой смех моей грудью. Я подумываю о том, чтобы обнять её и притянуть ближе, но останавливаю себя. Больше физического контакта ничему не поможет.
— Мы с Кармен его тоже терпеть не можем. Я почти уверена, что Джон избегает его по той же причине. Мы понятия не имеем, почему Симона всё ещё с ним.
— Не заставляй меня возвращаться туда, — её лицо приподнимается, всё ещё яркое и радостное. Те голубые глаза, которых мне не хватало вчера на трибунах, мерцают. — Где Тедди? Я заплачу ему, чтобы он выстрелил в него из “Нерфа”.
Мэгги снова начинает смеяться, и я хочу, чтобы она продолжала смеяться.
— Вечеринки по случаю дня рождения не в твоём вкусе, большой парень? Давай споём “С Днем рождения” и позволим Лив задует свечи. Потом мы будем швырять в людей тортом и выгонять их, чтобы посмотреть, как Марк бросает десятицентовики, но оставайся со мной. Я присмотрю за тобой. Я и близко не подпущу к тебе этого зануду к тебе, Гризли.
Она хватает меня за руку и тащит обратно на кухню. Мне не нужно, чтобы она защищала меня, но я притворюсь и подыграю её драматизму, чтобы ещё немного подержать её за руку. Её маленькая рука в моей — это всё, что я могу себе позволить, но когда она переплетает свои пальцы с моими, волна тревоги пробегает по моему позвоночнику и вниз по конечностям. Мои поры взрываются, и моя кожа мгновенно горит, но в то же время становится прохладной.
