Я встретила Кристиана, когда он был в старших классах средней школы. Он пригласил меня на вечеринку для выпускников. Я просто умирала от того, что такой горячий парень выбрал меня. С тех пор мы вместе. Я влюбилась в Кристиана быстро и сильно. Он был веселым и непредсказуемым, и рядом с ним я чувствовала себя единственной девушкой, которая существует на свете. Он осыпал меня лаской и вниманием. Мне завидовала каждая девчонка в классе. Первые пару лет, что мы были вместе, было весело. Мы едва могли держать руки подальше друг от друга.
Сейчас мы стали старше, я поступила в колледж, и наши отношения резко изменились в худшую сторону. Мы виделись раз в месяц и то, всего лишь несколько часов. Мы старались разговаривать раз в день, но с моим расписанием и его занятиями с музыкальной группой не получалось чаще, чем два раза в неделю. И больше не было той самой романтики. Я действительно с нетерпением ждала лета, которое сблизит нас и возродит некоторый огонь в отношениях.
Я вывернула на дорогу к родительскому дому Кристиана, в нем было две маленьких спальни, и он был выполнен в стиле ранчо. Я проехала вниз, чтобы зайти через подвал. Кристиану сейчас двадцать два года, он не пошел в колледж, поскольку предпочел работать в местном магазине серфинга, и все еще живет с родителями в их подвале. Меня это не беспокоило пока что. Но скоро ему стукнет двадцать три и его отсутствие амбиций начинает меня грызть.
Он копит деньги и ждет, пока я закончу учебу, напомнила я себе. Чтобы мы смогли пожениться и жить вместе.
— Детка, это ты? — Послышался голос из гаража. Кристиан узнавал звук моего драндулета за полквартала. Я хлопнула дверцей и, проклиная свой чертов автомобиль, поспешила к своему парню. Его усилитель тихо гудел, и я поняла, что он репетировал новую песню, над которой он и его группа, MindBlown1, работали последний месяц.
У них было эклектичное звучание — смесь современного рока и олдскульного кантри. Кроме Кристиана в группе состояло ещё трое его школьных друзей, ни с одним из них я не ладила. Но группа значила для него все, и я держала рот на замке. В основном они выступали на небольших концертах в городе и уже изменили свое название, по крайней мере, три раза с момента своего зарождения. Сейчас они «Взрыв разума». Начинали под названием «В дыму», затем сменили на «Грязные мальчики Дикси», и даже называли себя «Рыба Дика». Я была очень рада, что последнее название не прижилось.
— Да, это я, — ответила я и зашла в гараж, увидев двух его друзей, развалившихся на дряхлых диванах, которые они нашли на гаражных распродажах. Электрогитара Кристиана была перекинута через его плечо, а карандаш торчал за ухом. Это говорило о том, что парень пытался писать новую песню. — Я так хотела поскорее к тебе приехать. Ты не представляешь, какой сегодня получился ужасный первый рабочий день. Я уверена, что они собираются меня уволить.
Сегодня на нем были надеты любимые потертые джинсы с низкой посадкой и белая футболка. Неважно сколько мы не виделись, я всегда не могла оторвать глаз от его сексуального тела. Невозможно всегда так хорошо выглядеть. Серьезно. Он повернулся ко мне телом, но глаза все ещё удерживали ноты перед глазами.
— О, я уверен, что ты справилась отлично. Джиллиан, ты же лучшая во всем. Послушай, мы сегодня придумали новую мелодию для припева. — Он взял несколько аккордов, лишив меня возможности ещё что-то произнести.
Я села на подлокотник дивана, который располагался между холодильником с бутылками пива и барабанщиком, от которого несло марихуаной. Он сидел с закрытыми глазами, пока у него звучала музыка в голове, и отстукивал ритм по моему колену своей палочкой. Я смотрела и слушала, стараясь думать оптимистично, но сегодня это было бесполезно. Мое настроение было на нуле. Даже любование Кристианом не спасало. Его черные волосы доходили до подбородка и слегка растрепались, а бледно-серые глаза подмигивали мне. Я вздыхала и думала, как мне повезло, что такой удивительный парень заинтересовался мной. Сейчас, правда, он, казалось, больше интересовался своей музыкой.
Спустя час я все же не выдержала и пошла в дом поздороваться с матерью Кристиана. Я не удивлюсь, если он сам и его друзья даже не заметили, как я ушла. Они были полностью поглощены написанием своей музыки.
Мама Кристиана была милой женщиной и мне доставляло удовольствие проводить с ней время. Она называла меня своей дочкой, которой у нее никогда не было, и говорила мне эти слова довольно-таки часто. Она давала нам с Кристианом много свободы сейчас, когда мы закончили старшую школу, слова не скажет, если увидит мою машину на подъездной дорожке посреди ночи или если нас всю ночь нет.
— Здравствуйте, миссис Киркпатрик! — Я поприветствовала женщину, которая была на кухне и делала мясной рулет.
— О, Джиллиан, дорогая. Я не знала, что ты придешь сегодня. Рада тебя видеть. Останешься на ужин? — Она наклонилась и осторожно поцеловала меня в щечку, чтобы не запачкать.
— Нет, спасибо. Я заскочила на несколько минут, хотела увидеться с Кристианом. Но он снова сочиняет песню. — Я схватила печенье «Oreo» и села возле нее, смотря, как она разбивает яйца и смешивает с мясом.
— Ох, он даже не заметил, что ты ушла, не так ли?
Я вздохнула.
— Думаю, да. Вы же знаете, как он погружается в музыку.
Миссис Киркпатрик закатила глаза.
— Этот парень сводит меня с ума, я не понимаю, как ты с этим миришься. Ему двадцать два года, он еще ни разу нигде не был, и при этом думает, что еще добьется успеха с этой музыкой. Этот мальчик выжимает из меня все соки. А после того, как его брат… — она замолчала. Спустя мгновение, она, вернувшись от своих мыслей, продолжила. — Я боялась, что он будет таким же. Я благодарю каждый день Бога, что он встретил тебя. Ты — это единственное, за что он держится.
— Я знаю, что он любит меня. Он действительно старается стать выдающейся личностью, и я знаю, что он может быть таким. — Я улыбнулась, потянувшись за второй порцией печенья, и налила себе маленький стаканчик молока.
— Милая, я носила под сердцем Кристиана в течение девяти месяцев, я обучила его азбуке и вождению автомобиля. Я дала ему столько любви, сколько даже не знала, что имела. Но я почти исчерпала все своё терпение, но он не повзрослел. Я надеялась, что когда ты уедешь колледж, он последует за тобой. Когда этого не произошло, я думала, он найдёт своё собственное место под солнцем. И если этот ребёнок — она указала деревянной лопаткой на дверь гаража — на найдёт настоящей работы и хоть какой-то мотивации, чтобы повзрослеть, мне придётся перекинуть его через колено, как когда ему было шесть.
Мы обе смеялись над этим, пока нас не напугал хлопок двери.
— Эй, вот две мои любимые девочки. — Кристиан чмокнул меня в щеку, перед тем как взять два печенья, направляясь за молоком в холодильник. — Мам, ужин уже готов? Я страшно голодный!
— Еще около часа. Почему бы тебе пока не повести Джиллиан на романтическую прогулку? Сегодня прекрасный закат.
Я спрыгнула со стула и, помыв за собою стакан, ответила:
— На самом деле, мне нужно идти. Моя мама ждала меня уже полчаса назад. Мы собираемся к моей бабушке сегодня вечером, чтобы помочь ей упаковать вещи, так как она собирается в Саванну на несколько недель. Я хочу провести с ней некоторое время перед её отъездом. — Обернувшись к Кристиану, я взяла его за руку. — Проводишь меня к моей машине?
— Конечно.
Мы переплели наши пальцы, слегка покачивая руками, пока шли. Ни один из нас не проронил ни слова, пока мы не добрались до моей «крутой тачки».
— Эй, — Кристиан прижал меня к машине, уткнувшись носом в мою шею. — Не хочешь прогулять завтра свою работу и прокатиться со мной до нашего места?
Я закрыла глаза, пытаясь разжечь в себе ту же страсть с Кристианом, которая снилась мне ночью. Наклонила голову в сторону, чтобы предоставить ему больший доступ к моей шее, и он начал жадно меня целовать, а его руки быстро проскользнули под мою рубашку. Я закрыла глаза, чтобы насладиться моментом, но все, что я почувствовала, это раздражение от того, что его ногти царапали мою кожу.
