Мое зрение затуманилось, когда я взяла маленький мешочек, который она предложила. В толстом бархате с дополнительной подкладкой лежал крошечный пузырек с фиолетовой жидкостью.
— Что это?
— Если начнешь терять сознание, прими это противоядие. Оно прояснит твое сознание. Но предупреждаю: как только действие его закончится, ты будешь спать целых два дня. Так что используй его только при крайней необходимости. И не вздумай… повторяю, не вздумай… разбивать его. Если только тебе не захочется умереть раньше времени.
Я тяжело сглотнула и убрала мешочек в карман.
— Спасибо, Оризанда. Серьезно. Будем надеяться, что это сработает.
— С Богом. А теперь иди и найди то, что ты ищешь, маленький демон.
Я вышла на улицу, словно во сне. Когда зелье потекло по моим венам, я почувствовала себя легче. Даже счастливее. Не нужно было прятаться в Подземелье, ведь какая разница, увидят ли меня люди? Все мое тело приподнялось на ветру, а ноги сами понесли меня сквозь толпу к Поезду.
Пока люди размытыми линиями двигались по улице, мой взгляд остановился на чем-то другом. На том, чего я никогда раньше не видела. Передо мной лежала паутина из разноцветных нитей, и все они были связаны со мной.
Я сосредоточилась на светло-фиолетовой нити и потянула. В моей голове возник образ пушистых носков.
Очевидно, это были пушистые носки. Я должна пойти и купить их. Верно?
Пока я следовала за нитью, натыкаясь на людей и почти не чувствуя их, холод сковал мое тело, из-за чего меня снова чуть не стошнило.
— Никаких носков, — прошептала я. — Нужно добраться до Поезда.
Я держалась обочины, двигаясь как можно быстрее, пока не добралась до станции. Мистический поезд остановился передо мной, и я забралась в него, так как вес моей собственной магии увеличился.
— Черт, — пробормотала я, рухнув на пол, который тоже был покрыт бархатными подушками. — Вау. Это супер… супер здорово. Спасибо, Поезд. — я похлопала по деревянной стене в знак благодарности. — Это так красиво…
Поезд запыхтел, и я была уверена, что теперь он со мной флиртует.
— Ничего подобного, — усмехнулась я, прикрывая покрасневшие щеки. — Ты просто дразнишь… дразнишь меня.
Поезд издал странный отрывистый пыхтящий звук.
— Не смейся, — предупредил я, сдерживая собственный смех. — Не надо! Смеяться! Я этого не выдержу! — поезд резко покачнулся, и я обнаружила, что лежу на боку. Я растянулась на мягких подушках и рассмеялась. Этот поезд был чертовски веселым. Он был смешнее всех, кого я знала раньше. Когда-либо.
— Ты мой лучший друг, — прошептала я. Мягкий бархат нежно коснулся моей щеки. — Ты так хорошо меня понимаешь.
Но наше время вместе не могло длиться вечно. Поезд остановился, и передо мной открылись двери. Я спустилась, споткнувшись на последней ступеньке и ударившись подбородком о ручку швабры.
— Тебе очень нравятся уборщицы, правда? — поддразнила я.
Он снова рассмеялся, а затем исчез из моего поля зрения. Ушел навсегда.
Случайная слезинка скатилась из моего глаза. Наша дружба была прекрасна, не так ли?
Мой телефон завибрировал в заднем кармане, щекоча задницу. Ухмыльнувшись, я прочитала взбешенное сообщение Разая.
— Да успокойся ты, пушистая птичка, — пробормотала я. — Я же не купалась в яме с кислотой. Ты такой драматичный.
Затем, он позвонил мне.
Я вздохнула и засунула телефон обратно в свою задницу… ухватившись за дверной косяк, чтобы не рухнуть в приступе смеха.
— Я не собираюсь засовывать Разая в свою задницу, — прохрипела я и вытерла глаза. — Он слишком высокий.
Коридор этого скучного здания был пустым, пока я бежала к выходу. Нити кружили вокруг меня, и все они ждали моего внимания.
Я остановилась прямо перед дверью, подняв вверх палец.
— Мне нужна только одна из вас! — сообщила я им. — Только одна! Вы знаете, кто!
Убийца был моей добычей, и я не получу даже одной пары пушистых носков, пока не поймаю этого мудака.
Ни одной!
Мой телефон снова завибрировал, но я проигнорировала его.
Нити магии зашипели, словно невероятно расстроенные тем, что я не даю им достаточно ласки. Один за другим их цвета исчезали, превращаясь в белый. Это было ужасно грустно. Словно наблюдаешь, как за считанные секунды вянет и гибнет целое цветочное поле.
Все, кроме одной. Осталась одна темно-синяя нить, резко выделяющаяся на фоне белого цвета остальных.
— Ах ты, подлая, подлая ниточка, — игриво обругала я ее. — Ты ведь все это время была здесь, не так ли?
Она поморщилась, или, может быть, мое зрение снова затуманилось. Теперь, когда я об этом подумала, мир действительно будто накренился вбок, из-за чего было очень трудно стоять прямо. Неужели так было всегда?
Моя задница снова завибрировала. Разай снова начал распускать руки, не так ли? На этот раз я ответила.
— Приве-е-ет? — пропела я.
— Грэй… где ты была? И почему у тебя пьяный голос?
— Не знаю! — небо отвлекало меня своими звездами. Их было так много, и они мигали и рассыпались по небу красивыми линиями.
— Ты точно знаешь.
— Ты всегда такой серьезный, — простонала я. — Почему ты никогда не можешь просто расслабиться на секунду?
— Серьезно? И это говорит женщина со стикерами?
Я выпрямилась от оскорбления.
— Стикеры священны, ты, изверг!
Он усмехнулся на другом конце, и от этого звука по моему телу побежали мурашки.
— Я просто рад, что с тобой все в порядке. Где ты?
— О! Я иду. Не знаю, когда это началось. Но знаешь что! — я поднесла динамик ко рту и прошептала: — Я иду по следу убийцы.
— Убийцы? Ты следишь за ним в кампусе?
— Да! Одна дама из Тайного-ты-знаешь-какого-места… которая знала мою маму… дала мне зелье из какашек, которое сделало меня суперсильной!
Разай что-то пробормотал на другом конце линии. А затем я услышала как закрылась дверь.
— Позвольте мне кое-что понять. Ты отправилась в Подземелье, встретила мага, которая знала твою мать, и она дала тебе зелье, которое усиливает твои навыки слежения?
— Ты только что повторил то, что я сказала! Это было грубо!
— И ты сейчас выслеживаешь убийцу?
— Ты очень хорошо умеешь повторять, — сказала я. — Но, да! Его след очень красивый на вид, на самом деле. Он темно-синий, но я все равно вижу его в темноте. Я крутая. Вердикт вынесен, профессор!
Он вздохнул.
— В тебе царит хаос, детектив. Скажи мне, где ты.
Я прищурилась. Нить убийцы дернулась в сторону. Совсем чуть-чуть. Похоже, он двигался. Или это была я?
— Я у здания магии огня. Кажется? Да, определенно.
— Ладно, не двигайся, пока я тебя не найду.
Я отодвинула телефон, глядя на его высветившееся имя.
— Почему?
Он снова сказал мне на ухо:
— Потому что ты под магическим кайфом, и, хотя я полностью доверяю твоим навыкам, ты не в том состоянии, чтобы в одиночку противостоять убийце.
Хм. Он был прав.
— Отлично! Но тебе лучше поторопиться, потому что я не собираюсь медлить.
— Не проблема. Я буду возле тебя через несколько минут.
— Мне не нужны твои дурацкие минуты. Когда они мне помогали?
Он усмехнулся.
— Такая упрямая и требовательная? Ты сегодня в прекрасной форме.
— Я всегда в прекрасной форме! Как красивая бабочка.
— Очевидно.
— Оставь свою дерзость при себе. — моя правая нога запуталась в левой, и я, вскрикнув, рухнула на траву.
— Ты только что упала?
— Нет! Я хотела проверить локтями насколько мокрая трава. Очень мокрая, если тебе интересно. — пятна грязи выглядели как заплатки на локтях моей куртки.
В телефоне зазвучали другие голоса, приглушенные и далекие. Разай поздоровался и завязал светскую беседу. Голос у него был до абсурда бодрый и жизнерадостный, словно он распушил перья перед своими друзьями.
Нить убийцы внезапно сместилась в сторону. А тротуар не сдвинулся, что означало, что мое зрение не подвело меня.
— Ага. Ладно. Пока, красивый павлин!
