— Да, я собираюсь заставить тебя поработать.
— О, я хорошо работаю, — пошло подумала я. Но внезапный и резкий укол вины ударил меня. Стоп, у меня есть парень. Это просто нелепо. И что с того, что он милый? Я люблю Кристиана, и мне не следует флиртовать с этим парнем.
— Хорошо спасибо. Эм, я освобожу место и дам тебе поработать. — Я попыталась обойти его, но из-за тесноты кабинета я задела его твердую грудь. Волосы на моём теле встали дыбом, как в тех физических опытах с воздушным шариком, которые я в детстве проделывала. Это было нечто большее, чем статическое электричество, прошедшее, между нами. Это было возбуждающе.
— Итак, ты здесь новенькая. Я полагаю, только на лето? — спросил Грант, пока его пальцы печатали на моем экране серию кодов, слишком сложных для моего понимания.
— Да, до начала осеннего семестра. — Я ковыряла заусенец, чтобы не смотреть на него.
— На каком ты курсе?
Пытаясь не думать, как приятно от него пахнет, я не слышала его вопрос.
— Я учусь на лингвиста. Хочу быть переводчиком в Организации Объединенных Наций.
— Вау, это впечатляет. — Он перестал печатать, повернулся ко мне, и я наблюдала явное удивление на его лице. Прежде чем успела задать вопрос, он снова улыбнулся, и сильный жар с соответствующим румянцем залил мое лицо.
Проклятье! Ямочки на щеках и зеленые глаза — мой криптонит. Так нельзя!
— Ничего такого. Мне просто легко даются языки. Честно говоря, я довольно ужасна во многих других вещах. Например, компьютеры. HTML — это язык, который я никогда не могла освоить.
Грант откашлялся и продолжил печатать.
— На скольких языках ты говоришь?
— Сейчас только три: итальянский, французский и испанский. Но я также изучаю русский и китайский языки и надеюсь, что к моменту выпуска я буду говорить свободно на этих языках. Может быть, даже продолжу учебу за границей, чтобы погрузиться в язык.
— Твои родители, должно быть, очень тобой гордятся. — Грант закончил кодирование и вышел из аккаунта на компьютере.
— Да, моя мама хвастается этим, как будто я собираюсь стать президентом или что-то в этом роде. Это глупо. Я хочу переводить слова, а не ввязываться в политику.
Грант встал и сделал шаг ко мне. Зная — и предвидя, — что я снова смогу прикоснуться к нему, я поспешно добавила:
— И мой парень. Он тоже очень гордится мной. Он замечательный, и я его очень люблю.
При моем признании глаза Гранта широко открылись, и он склонил голову набок, словно задумавшись. Затем покачал головой и улыбнулся почти что с облегчением, собирая свои вещи.
— Было приятно познакомится, Джиллиан.
Я кивнула, но ничего не сказала. Чувствовала себя глупо из-за того, что сказала. Ясно, что я схожу с ума.
Когда Грант выходил из кабинки, его грудь коснулась моей, и я отскочила, уже чувствуя, как твердеют соски, и благодарила Бога, что надела бюстгальтер с плотными чашечками. Он протянул руку и схватил меня за локоть, чтобы удержать. Его прикосновение было похоже на высечение искр из камня: горячее, взрывное и всепоглощающее. Я снова потеряла равновесие, оступаясь и пытаясь сесть на стул.
— Ты в порядке? — спросил Грант, помогая мне опуститься на стул. Он наклонился ближе, и я снова почувствовала его невероятный запах. — Ты не ушиблась?
— Все хорошо. Прости. Я еще не привыкла к этим каблукам. Обычно я ношу кроссовки. — Я не думаю, что он купился на мой обман. Было стыдно. Я выставила себя полной дурой.
— Ну, будь аккуратней. Я бы не хотел, чтобы это милое личико пострадало.
Я опустила голову, кивая и закусывая губу. Надеялась, что боль отвлечёт меня настолько, что я не буду плакать — по крайней мере, перед ним.
— Увидимся, Джиллиан. Не стесняйся звонить, если что-нибудь понадобится.
— Спасибо, — пробормотала я, потянувшись за гарнитурой, чтобы ответить на шквал мигающих огней. Даже если я облажаюсь, отвлекусь хотя бы от снова и снова всплывающей в моей голове катастрофы, которая только что произошла.
— Спасибо, что позвонили в «Аллегро Корпорэйшн». Это Джиллиан из отдела продаж, как я могу вам помочь?
К тому времени, когда я осмелилась оглянуться, он уже ушел.
Глава 7
Грант
Парень.
У неё есть парень.
Это хорошая новость, не так ли? Я не хотел быть с ней. У меня нет времени, она не входит в мой «План».
Так почему же я чувствую себя, будто мне дали под дых?
И почему она, помимо всего остального, ещё и умна? Было бы намного легче забыть о её существовании, если бы она не могла связать пару слов вместе. Нет, эта девушка могла не просто связать слова вместе, но и сделать это на нескольких языках! Это заставило меня задуматься, в чём ещё она была хороша, что ей нравится, ездила ли она когда-нибудь в места, которые изучала.
Я почти ничего не сделал за оставшуюся часть дня. И на следующий день. Казалось, я не мог сосредоточиться ни на одном из своих текущих проектов и вместо этого заполнял своё время выполнением бессмысленной монотонной работы. Я всё надеялся, что столкнусь с ней в холле, делая лишние походы в туалет или в комнату отдыха, чтобы выпить кофе. Даже занятия греблей не отвлекали меня от неё. Это было жалкое зрелище. Я был жалок.
ДжейТи был прав, и я понял, почему так много парней в офисе говорили о ней всю неделю. Она была… я даже не мог подобрать слова. У неё было то, что французы называли — je ne sais quoi — какое-то необъяснимое очарование.
Я рассмеялся над иронией, что из всех людей в этом офисе, она, вероятно, была одной из немногих, кто знал, что означает эта фраза. Я не ожидал, что она настолько же красива, насколько и умна. Из-за этого мне было тяжело забыть её. А я хотел забыть о ней. Я пытался забыть о ней.
Я не мог забыть о ней. Её красота, остроумие и обаяние проникли в меня, как вирус.
Поздним утром следующего дня в моем кабинете загорелся значок, указывающая на входящий звонок. Идентификатор вызывающего абонента показал, что это была Джиллиан. Не решаясь взять трубку, я переключил его на голосовую почту. Как только мой телефон замигал красным, показывая, что у меня сообщение записано, я быстро схватил гарнитуру и прослушал сообщение. Дважды.
— Эм, Грант? Привет! Я позвонила на правильный добавочный номер? Боже, надеюсь, я случайно не звоню генеральному директору или что-то в этом роде. В любом случае, это Джиллиан, та новенькая, которой ты вчера помог. Кажется, я что-то сделала не так и надеюсь, что ты сможешь подойти на несколько минут и взглянуть на это. Если я всё-таки звоню генеральному директору, то в таком случае это Темперанс. Эм, да. Хорошо. Я вешаю трубку.
Я не думаю, что принял осознанное решение пойти к ней и помочь, но обнаружил, что стою рядом с её дверью через пять минут после голосового сообщения, взволнованный возможностью снова поговорить с ней. Ударьте меня кто-нибудь.
— Привет, — поздоровался я.
Джиллиан, казалось, не слышала, как я подошел. Она сидела и покусывала колпачок от авторучки, витая в облаках. Румянец выступил на ее лице, когда она повернулась, чтобы заговорить со мной. О чём она думала, мне было интересно. Думала ли она обо мне?
— И тебе привет. Я так понимаю, что ты получил мою голосовую почту. — Она снова прикусила заусенец на большом пальце. Мне хотелось вынуть палец из её рта и взять его своим ртом. Следя, как её зрачки расширяются, когда я немного прикусываю её палец.
Куда я качусь?
— Да, это так. Как я могу удовлетворить твои запросы сегодня? — Она судорожно вздохнула, поняв мою двусмысленность, и я улыбнулся ещё шире.
— Я, эм, ну, — споткнулась она, прежде чем сделать паузу и глубоко вздохнуть. Я опустился на колени, бросил на пол набор для ремонта рабочего стола и достал несколько инструментов. Сомневался, что они мне понадобятся, но это дало мне возможность приблизиться к ней на секунду. От нее пахло пляжем, кокосом и морским воздухом. Я глубоко вдохнул и задержал воздух в легких на целую минуту. Думаю, это был запах лосьона или шампуня. Это не имело значения; в любом случае я хотел вдыхать этот аромат постоянно.
