– Саш, ты что, сватовством занимаешься? С каких это пор!
– Да с тех пор, что уже пора, Олег. Ты не боишься как-нибудь прийти домой и понять, что он пуст, рядом никого нет, и что случись, тебе некому будет стакан воды принести.
– Ох, этот пресловутый стакан, ради которого многие лезут в добровольную кабалу. У меня много друзей, которые рядом и всегда помогут, – неожиданно резко и зло выдаёт Олег.
– Не путай Божий дар с яичницей! У всех твоих друзей уже свои семьи, которые всегда будут стоять на первом месте. Да, мы близки, и порой создаётся иллюзия, что это и есть твоя семья, но это не так. Свою семью каждый создаёт сам, своими руками. Тогда тебе всегда будет куда возвращаться, у тебя будет тыл, поддержка. Говорить так эгоистично, но я буду спокоен, в конце концов, зная, что если ты вздумаешь ещё раз дома потерять сознание, милая жёнушка тебя спасёт. Да-да, они это могут! Они не только кровь пьют и действуют на нервы, они ещё помогают в трудные моменты каким-то только одним им ведомым способом, успокаивают, подносят лекарства, жалеют, целуют перед сном, встречают тебя и любят. Любого – больного, капризного, вредного. Любят и терпят, – с лёгкой улыбкой заканчивает Александр.
– Ну и где я найду вторую Оксану? Ты же о своей жене сейчас говорил, а женщины не все такие, как твоя.
– Да ты ещё не искал. Оглянись вокруг. Только не бери в расчёт свою Маргариту.
– С чего такие выводы?
– Зачем тебе чужие дети, ты можешь своих заиметь, да и вообще… Королева Марго не для тебя. Обрати лучше внимание на принцессу Диану. Идеальная жена. Ну, или что-то подобное ей.
– Саш, я уже понял, что никогда не женюсь. И не стоит говорить об этом.
– Никогда не говори «никогда»! Тебе ли не знать, насколько изменчива жизнь, как неожиданно иногда меняются обстоятельства, люди, их приоритеты. Кстати, об изменениях. Я собираюсь совсем отойти от дела. Фирма требует внимания, жена тоже ворчит, что мечтала, как я стану уделять ей больше времени, а получается, меня практически не бывает дома, и сыновей упускать не хочется, у них сейчас такой возраст. В общем, мне нужно готовить нового координатора. Я хочу, чтобы им стал ты.
– Я? Но почему? Да и команда не захочет видеть в твоём кресле никого, кроме тебя. И я не хочу. И не могу.
– Команда сделает так, как прикажут, ты в том числе! А вот насчёт не могу… Уверен, ты справишься. Ты умён, хладнокровен, и прагматичен, в тебе практически нет слабостей. Ты не допустишь непродуманных действий и не станешь рисковать головами друзей ради очередного звания, как может поступить пришедший со стороны. Ты много делаешь для команды, ты умеешь управлять.
– Саша, да что я сделал? Научил тому, что умею сам. Подобрал для каждого индивидуальную технику удара – только и всего. А управлять мне довелось лишь сотней новобранцев в лагере подготовки.
– И ты прекрасно с этим справился. Я ещё не упомянул твой инженерно-конструкторский талант, благодаря которому мы не раз чувствовали себя чуть ли не Джеймсами Бондами.
– Это просто увлечение… Страсть к изобретательству, оставшаяся со школьных лет. На нашу разведку работает целая индустрия, и без моих усовершенствований вполне можно обойтись. И вообще, почему ты решил, что я справлюсь лучше, чем кто-то другой из команды. Максим, например.
– С Максом я поговорил в первую очередь, но он, так же как и я, мечтает о собственном деле и считает дни до пенсии, чтобы уйти со службы. Я его понимаю. Артур и Алексей слишком молоды, их не берём в расчёт. Стас – отдельная статья. С телепатическим талантом его и близко не допустят к центру. Тебе ли не знать, как любят нас использовать «в тёмную», когда знаешь только свою часть задачи. Как ты понимаешь, со Стасом это не прокатит. Ты, конечно, будешь ратовать за Данилу. Я понимаю твоё постоянное желание уступать старшему брату. Но речь идёт о работе команды, и мы должны реально всё оценивать. Данила слишком прямолинеен, в нём нет твоей хитрости, изворотливости, смекалки. Он воин, исполнитель. Ты – другой. И если выбирать из вас двоих, ты больше подходишь на роль координатора.
– Саша, ты понимаешь, что с твоим уходом всё изменится, уже не будет той команды…
– Ничто не вечно, – перебил Александр, – И в твоих силах сохранить команду. В общем, так, – непререкаемо, в свойственной только ему манере, произнёс он, – Я работаю ещё примерно год, за это время сведу тебя с нужными людьми, передам дела. Да, желательно, чтобы мой преемник был женат. В центре совсем по-другому относятся к семейным людям.
– Товарищ генерал, вы, как всегда, ставите нереальные задачи!
– И, как всегда, вы их выполняете, товарищ полковник!
– Хорошо, я подумаю.
– Да, да, подумай. У тебя, кстати, отпуск целый месяц. Можешь не благодарить.
– Саш, зачем? Я в норме. Ребята на Украине, там всё так непросто, а я буду отсиживаться…
– Там ещё долго будет непросто, и без тебя справятся. К тому же через неделю их перебрасывают в Южную Америку, Данила завтра туда вылетает, готовить плацдарм, как говорится. А ты отдыхай, приходи в норму. И, раз уж ты здесь и относительно свободен, взваливай на себя заботы о «семье». На этой неделе нужно перевезти Валерию с дочкой в Москву, они сейчас на даче. А потом, когда нужно будет, свозишь их на приём к педиатру.
– А почему мне Артур сам не позвонил?
– Да потому что все думают, что ты ещё в тяжёлом состоянии, и не хотят беспокоить. А я тут один совсем зашиваюсь, так что разделяй со мной почётную миссию заботы о «семье». Кстати, не встретишь моих пацанов завтра с поезда? Они на экскурсии были, в десять прибывают на вокзал, а у меня как раз в это время встреча с японцами.
– О чём речь, конечно, встречу. А что Валерия, так же боится водить автомобиль?
– Да там неизвестно, кто больше боится – Валерия садиться за руль или Артур доверить ей управление. Ведут себя, как дети, честное слово. Впрочем, они дети и есть, особенно Артур. Нельзя так потакать жене и трястись за неё. Если бы он был твёрже, она давно бы ездила самостоятельно. Впрочем, в каждой семье свои заморочки, вот женишься, узнаешь.
– Александр, я ещё не женился и пока не собираюсь.
– Но ты обещал подумать!
– Я подумаю.
И, когда Александр ушёл, оставив друга в одиночестве, Олег честно исполнял просьбу друга: раздумывал некоторое время.
Он всю свою жизнь посвятил работе, фанатично отдавая ей время, силы, увлечения, и, в некоторых случаях, здоровье. И себе. И нисколько этого не стыдился. Ему нравилось баловать себя, тратить на себя заработанные деньги и не заморачиваться привязанностью и ответственностью за кого-то. Для привязанности ему хватало друзей, а для того, чтобы чувствовать себя нужным вне работы, достаточно окунуться в жизнь их семей, где его с радостью загружали заботами и проблемами. Ему казалось, он ничего не потерял, сделав свой выбор. Он не хотел утруждать себя крепкими, обязывающими к чему-то отношениями. И иногда, глядя на семьи друзей, убеждался, насколько прав. Предпочитал лёгкие знакомства, во всех пониманиях. Выбирал женщин, которых это устраивало – они знали, с кем связываются, знали о его интересах и приоритетах, довольствуясь недолгими романтическими поездками, совместным отдыхом, щедрыми подарками и приятно проведённым временем. Все счастливы, все довольны. До сих пор он не собирался ничего менять в своей жизни. Тот внезапный и непонятный порыв два месяца назад, когда он вдруг сделал предложение Маргарите, не в счёт. Он и не задумывался особо, когда предлагал. Разговор с Александром первый раз заставил его задуматься: может, действительно стоит найти кого-нибудь и жениться?
