– Может, это запчасть на автомобиль, они очень дорогие, – предположил Олег.
– ООО «Афродита» запчасти на автомобили не может продавать! Это точно какие-нибудь брюлики для его кудрявой пассии.
– Ты что, её видела?
– Нет, никого я не видела.
– Откуда же сведения о кудрях соперницы?
– Знаю я, мужчины всегда ищут то, чего у них нет. У меня волосы прямые, значит, он будет искать какую-нибудь дуру с кучеряшками. Олег, что мне делать! Ты же знаешь Артура, скажи, это у него серьёзно?
– Валерия, я уверен, что у Артура никого, кроме тебя, нет.
– Ты это говоришь из мужской солидарности! Олег, я клянусь, что Артур не узнает о нашем разговоре. Я просто хочу знать, кто она, и насколько всё серьёзно, чтобы понять, как себя вести, чтобы сохранить семью. Я так боюсь его потерять.
– Я клянусь: мне ничего неизвестно о его похождениях, а мы довольно-таки тесно общаемся. Может, ничего и нет, и ты зря себя накручиваешь?
– Ясно: у него всё серьёзно! Он даже от друзей это скрывает. Я так и знала!
– Валерия, ты должна поговорить с Артуром, объяснить, и я уверен, он все твои тревоги развеет и даст всему объяснение, даже тому чеку из «Афродиты».
– Понимаешь, Олег, когда его нет, я готова поговорить, я целыми днями сочиняю для него обличительные речи. Но стоит ему появиться, обо всём забываю. Он так радуется дому, что мне не хочется портить настроение скандалами. И вообще, когда он рядом, мне начинает казаться, что я всё надумала, он меня любит, и никого у него нет. Но стоит ему выйти за порог, как вновь возвращаются мысли о коварной любовнице.
– Валерия, ты действительно всё надумала. Обещаю, как только увижу Артура, постараюсь выяснить всё. Но уверен, он скажет, что ты у него единственная. А пока не терзай себя, успокойся и займись ребёнком.
– Да, конечно, спасибо, что выслушал. А почему ты чай не пьёшь? И даже не взял ничего из выпечки?
– Не хочется, спасибо.
– Это я тебя утомила своими проблемами, прости. Тебе и так сейчас нелегко, а я даже не удосужилась спросить, как твоё здоровье.
– Прихожу в норму.
– Но если не хочешь чай пить, я тебе с собой заверну моих булочек, дома попьёшь.
– Валерия, спасибо, не надо!
– Не отказывайся, обижусь. У Алёны сейчас любимый мультфильм о Малыше и Карлсоне. Она его постоянно просит включить. И я так часто слышу, как они «там плюшками балуются», что решила сама побаловаться. Нашла в интернете рецепт плюшек. Напекла столько, что теперь не знаю, кто их есть будет. Мужчины-то у нас нет, и не скоро появится. А у тебя как раз нет женщины, чтобы плюшками баловала. Так что давай выручать друг друга. Мне приятно тебя угостить в благодарность за помощь, а тебе будет вечером приятно попить чайку с домашней выпечкой. Ты такой бледный после болезни!
– Валерия, ты же знаешь, я всегда такой, это особенность моей кожи и болезнь здесь ни при чём.
– Олег, мне лучше знать, когда мужчина плохо выглядит и нуждается в заботе. Не спорь!
– Ну что же, спасибо за угощение, завтра с утра я за вами заеду.
– Да. Олег, не обижайся, если я что-то не то наговорила, я последнее время какая-то сама не своя. И, ты обещал мне поговорить с Артуром и сказать результат. Какой бы ни была правда, ты её скажешь, договорились? Это для блага нашей семьи.
– Конечно, скажу, обещаю.
– Спасибо.
«Иногда для блага семьи кое-что лучше не знать», – думал Олег, возвращаясь домой от Валерии. Он отлично знал, что у Артура сейчас нет никаких любовниц, ему не до них. Он вообще после женитьбы очень изменился, из отъявленного ловеласа превратился в верного любящего мужа, стал трепетным отцом.
Одно Олег не мог понять: что могло случиться с Валерией. Он не очень хорошо её знал, но, по первому впечатлению, она казалась благоразумной, уравновешенной.
«Это замужество так портит женщин, и они становятся подозрительными, капризными, своенравными? Или его друзья обладают талантом находить себе жён с несносным характером, таких как Даша и Валерия? Почему ему попадались женщины в основном покладистые? Даже бизнес-леди Марго рядом с ним становилась послушной, уступчивой, милой. Может, всё дело в штампе в паспорте, который меняет женщин? Тогда зачем он нужен, если проще без него?» – размышлял закоренелый холостяк.
Примеряя к себе ситуации, с которыми сталкивался в семьях друзей за эти несколько дней, Олег всё больше убеждался, что брак и семья не для него. И не мог понять сейчас, что подвигло тогда к порыву сделать предложение Марго. Больше такой глупости он не совершит. Хорошо, что она не согласилась. Он не мог представить, что его милая Рита вдруг начнёт требовать прыжки с парашютом, или устроит ему сцену ревности, допрашивая, на что он потратил сто сорок пять тысяч. А её дети, которые станут его детьми, и будут жить в его квартире, начнут ссориться, кусаясь и обкидываясь кашей, запираться в комнате с невестами или залезать на крышу. И он, как и его друзья, должен будет решать все эти проблемы, пропуская их через себя! Бр-р-р. Не нужно этой радости! Ему хорошо одному. Покой, душевный и физический, как рекомендовали врачи.
Исполнив на сегодня весь дружеский долг, Олег разместился в своём любимом кресле напротив камина с книжкой в руках, включил музыку, и под мягкий баритон Стинга собрался насладиться отдыхом и покоем, но…
* * *
Примерно через час, тот же май 2014 года
«Покой нам только снится», – пробормотал Олег, услышав настойчивый звонок в дверь. Открыл. На пороге соседка. Тотчас всплыли слова Александра: «Ты хотя бы поблагодарил спасительницу». Тотчас совесть сделала мягкий укол, тотчас Олег оправдал себя «И где бы за заботами о друзьях я нашёл место для собственной благодарности?».
Но вот и хорошо! Она сама пришла за благодарностью. Стоит, смущённо улыбаясь, прижимает к груди какой-то пакет. Белобрысые кудряшки аккуратно уложены мягкой короной, джинсы и яркая кофточка. Видимо, готовилась к приходу.
– Диана! Рад тебя видеть. Проходи.
Олег любезно пропустил гостью в прихожую.
– Олег, простите, забыла отчество…, – торопливо заговорила Диана, но хозяин перебил:
– Никаких отчеств, проходи в гостиную, – он пропустил её в комнату, Диана вошла и изумлённо замерла, оглядывая роскошную обстановку. Олег, пользуясь явным замешательством, решил приступить к благодарностям:
– Я теперь твой должник. Уж прости, ничего не помню из нашей последней встречи, но, по рассказам друзей и врачей, ты спасла мне если не жизнь, то, по крайне мере большую часть здоровья. Садись, не стой, – Олег указал на мягкий диванчик, сам уселся в кресле напротив.
– Да, – Диана от созерцания комнаты вернулась к общению, опасливо потрогала рукой гобеленовую обивку мягкого дивана и присела на краешек, – Я пришла поинтересоваться, как ваше здоровье. С некоторых пор чувствую свою ответственность за вас. И вас так давно не было видно, я уже начала беспокоиться. Я хотела навестить вас в больнице, но ваш друг отказался говорить, куда вас увезут. И вот сегодня заметила, как вы идёт по двору. Очень обрадовалась и решилась зайти спросить, как ваше самочувствие. Надеюсь, я тогда всё правильно сделала?
