голос обжигает холодом. – Сейчас на свету я. Володя и так слишком долго управлял этим телом. Самое смешное, что он продолжает упорно игнорировать мое присутствие, даже когда ему об этом в лоб заявил психотерапевт. Мне пришлось надолго исчезнуть из жизни Володи, пока мозгоправы не перестали копаться в его голове. Последнее, чего мне хотелось, это чтобы нас соединили. – Альтер Эго передергивает плечами от омерзения.
Элина молчит, и он продолжает, видимо решив впервые в жизни исповедоваться:
– Я всегда защищал этого слабака. Защищал нашу спокойную жизнь. Устранял с помощью Владлена его любовниц, расширял бизнес. Только жизнь матери я ему не доверил. О да, – смакуя каждое слово, произносит Альтер Эго, – ее я убил сам.
– Тебе так нравится убивать? – шепчет Элина.
Впервые ей кажется, что план неудачный. Закрыть себя наедине с убийцей ради правды – это слишком рискованно. Даже несмотря на то, что она все продумала.
– Не меньше, чем Владлену. Пусть он это и отрицает. – И он направляет в сторону Элины черное дуло пистолета. Теперь она не сомневается, что он настоящий. Мертвая Варя – веское тому доказательство. – А ты умна, – протягивает мужчина.
Его речь очень отличается от речи Владимира. Тот говорит мягко, но при этом быстро и отрывисто, словно вечно куда-то спешит. Альтер Эго наслаждается каждым словом, растягивает гласные, делает неосознанные паузы между словами, а ключевое слово выделяет шелестящим шепотом. И чем дольше Элина с ним общается, тем больше находит различий между двумя личностями одного человека.
– Догадалась, кто я. Хотя я даже не представляю как.
– Мне хватило подслушанного разговора Регины. – Элина вздергивает подбородок, пытаясь за бравадой скрыть страх. – Она сказала, что незнакомец приказывал Владлену убить женщину. Я не сомневалась, что речь идет обо мне. Но о наших отношениях знал лишь Владимир. Правда, меня смущало, что Регина не узнала его голос. Тогда же меня и посетила идея о расщеплении личности, потому что иначе я не видела у Владимира причин убивать меня. Только если он псих.
Через миг Альтер Эго оказывается рядом с Элиной, и тяжелая ладонь хлещет ее по лицу. Боль обжигает щеку, лишая на доли секунды зрения. Она даже не успевает вскрикнуть. Только пошатывается, едва удержавшись на ногах, и прячет лицо в ладонях.
– Нет, все-таки ты глупа, – разочарованно шипит Альтер Эго, – если посчитала нас психами. Нет, все совсем не так. Я тот, кем Володя всегда мечтал стать, и стал бы, если бы не его мамаша. Поэтому я знаю все о нашей жизни, потому что сильнее. Умнее. Бесстрашнее. А ему не хватает смелости признать это, и он предпочитает прикрываться амнезией. Удобное оправдание для труса…
Элина смотрит на мужчину сквозь пальцы и наконец отводит руки. Слезы стекают по щекам, оставляя на одной ледяную, а на другой обжигающую дорожки.
– Мое имя ты могла узнать только у Владлена. Знала ведь, что едешь на смерть, и все равно приехала. – Он презрительно оглядывает Элину. Видимо, сейчас она напоминает ему дрожащую мышку перед котом.
– Потому что я хотела посмотреть в глаза убийце моей сестры! – выплевывает Элина.
Альтер Эго вскидывает брови и неодобрительно качает головой:
– Все женщины одинаковы. И ты очень похожа на нее, так что я с удовольствием убью тебя снова, Э-ля.
Дыхание замирает, когда он повторно наводит на Элину пистолет.
«Ну где же вы?!»
– Но сначала, – Альтер Эго показывает зубы, – ты расскажешь мне, где прячется твоя подружка Регина. Она знает много лишнего, а я не хочу, чтобы чертовы бабы испортили жизнь Владимира. Все останется как было, и никто этому не помешает. Даже ты.
* * *
Марго притормаживает и в лучах фар видит, как Владлен вылетает из мерседеса и бежит к пустующему складу компании «Файер». Через секунду он исчезает за распахнутой настежь дверью.
Сердце бешено бьется. Маргарита хватается за ручку двери, но ее останавливает Регина:
– Элина просила не вмешиваться, что бы ни случилось. Сначала я не поняла, что она имела в виду, но теперь догадываюсь.
– Но она там… одна, – дрогнувшим голосом говорит Марго, – и рядом он.
– Она сама этого хотела. Все заранее спланировала. Ей нужна правда, Маргарита. И мы должны делать так, как велела Элина.
На некоторое время они замолкают. Марго глушит мотор и выключает фары. Салон погружается в тишину и мрак. Потом девушки смотрят друг на друга и синхронно произносят:
– Надо вызвать полицию.
* * *
– Володя!
Имя гремит по всему ангару, и Элина с тихой радостью оборачивается. Владлен. Он все-таки пришел. Но душа тут же уходит в пятки. А что, если она поставила на кон слишком много? Брат всегда значил для него все. Что, если она ошиблась?
Владлен размашистым шагом подходит и останавливается в шаге от них. В нерешительности смотрит на пистолет.
– Что ты творишь?
– То, что должен был сделать ты. Тихо и без крови. – Альтер Эго бросает короткий взгляд на Варю.
– Не смей трогать Элину, Володя. Она моя, – шелестит Владлен.
Между братьями пульсирует дикая ярость, даже Элина ее ощущает, и волны мурашек пробегают по телу.
– Я всю жизнь прикрывал тебя. Хватит.
– Бойкот? – Альтер Эго вскидывает бровь. – Ты вновь забываешься. Перед тобой не Володя.
– Плевать. Опусти пистолет, – угрожающе произносит Владлен, – иначе…
– Иначе что? Загипнотизируешь меня? Ты ведь знаешь, что я не позволю. Я всегда был сильнее тебя. Ты тряпка, маменькин сынок. Любил эту тварь, несмотря ни на что. Прощал ей все, что бы она ни сделала, – цедит Альтер Эго. – Ненавижу! – неожиданно орет он. – Я бы давно убил тебя, если бы не твои способности. Но думаю, ты мне больше не нужен.
Альтер Эго быстро переводит пистолет на Владлена и нажимает на курок. Выстрел сливается с криком Элины. В последний момент Владлен успевает упасть на бетонный пол, но его плечо все равно окрашивается темно-бордовым. Не давая Альтер Эго второго шанса, он вытаскивает из кармана куртки шокер и запускает картриджи в брата. Из второй личности Владимира вырывается рык, тело бьется в конвульсиях, и, когда заряд заканчивается, Альтер Эго падает на бок парализованный. Пистолет вываливается из его онемевших пальцев.
– Черт! – ругается Владлен и перекатывается на спину. – Твою мать!
С его губ срываются слова покрепче, а Элина стоит на месте, не зная, плакать ей или нет. Наконец она на дрожащих ногах подходит к нему и медленно опускается на колени. Владлен лежит, стиснув зубы. Его ноздри раздуваются, а тело напряжено.
– Скоро приедет полиция. – Элина с опаской оглядывается на Владимира. – Прости, я не знала, что все так
