личности. Шалости, в которые Олли меня втягивал. Но когда мы дошли до зрелого возраста, мне стало непросто.
Даллас взяла сочного рака за хвост и, дернув, оторвала ему голову.
– Ты что-нибудь помнишь о работе координатором интимных сцен?
Я продолжила расхаживать вдоль кухонного островка с Лукой на руках и нахмурилась.
– Кажется, я помню колледж.
В висках застучало. Воспоминания вспыхивали и гасли в сознании, словно неисправная лампочка. Я схватилась за край столешницы так, что побелели костяшки пальцев. Летают чирлидерши. Развеваются плакаты. Крики и скандирование. Официальный зеленый цвет Бэйлора. Университетское золото. Тонкая рука тянется ко мне, а следом виднеется озорная улыбка.
– Хейзел! – вскричала я, и сердце чуть не выпрыгнуло из груди. – Я помню свою соседку по комнате. Хейзел Локлир.
– Соседку? – Даллас пососала голову рака. – В школе-интернате?
– В университете Бэйлора.
– Это в Техасе, верно?
– В Уэйко. – Внезапно я с уверенностью вспомнила, что мы с Хейзел остались подругами. Хорошими подругами.
Обрывки воспоминаний о ней складывались воедино. Невероятно длинные волосы. Отличное чувство юмора. Своими выходками она всегда напоминала мне Оливера. А еще я вспомнила наряд, который она надела, когда выиграла титул «Мисс Ламби» [15]. Она хранила его на манекене, который я расписала для нее голубыми розами.
– Я помню свою соседку. – Я не смогла сдержать улыбку. – Ее звали Хейзел. Мы до сих пор дружим.
– Твою соседку… из университета в Техасе?
– Да.
Дал постучала по подбородку, испачкав его соусом.
– Сейчас ведь весенние каникулы?
Я открыла приложение в новом телефоне, который Олли оставил для меня на консоли в холле. В нем не было ни моих контактов, ни фотографий. В мастерской не смогли починить старый.
– Да, – подтвердила я. – Пишут, что сейчас каникулы.
– Кажется, в самое ближайшее время нам предстоит поездка в Техас девичьей компанией. – Даллас засунула в рот две колбаски андуй и поспешила договорить: – Хэтти, готовь самолет. Я позвоню Фэй. Она захочет с нами.
Олли не одобрил бы эту идею, излишне беспокоясь о моей безопасности, но я не хотела говорить об этом. Пора узнать, кто я такая вне своих отношений.
А Даллас Коста как раз тот человек, который мне в этом поможет.
Глава 36
= Брайар =
Четыре часа спустя я оказалась в кампусе университета Бэйлора. Фэрроу справа от меня, Хэтти слева, а Даллас за нами с Лукой в переноске на груди. Он неразборчиво лепетал, пытаясь ухватиться за все пухлыми ручками.
Блестящие окна на противоположной стороне площади отбрасывали на нас солнечный свет. В голове промелькнули обрывки воспоминаний, исчезая так же быстро, как и появлялись.
Лапша. Веганские спринг-роллы. Зеленолистные овощи.
Я прикрыла глаза ладонью и указала на здание:
– Там я обедала в перерывах между занятиями. В первый же месяц спустила все выделенные на обед деньги в кафе «Панда».
Чувство вины, возникшее из-за того, что я летела на частном самолете, угасло. Сама не знала, как относиться к реактивным самолетам, как и к тому, что у нас с Олли, судя по всему, такая же модель, и мы регулярно на нем летали по личным делам по всему миру.
Это казалось мне излишним и неразумным. Особенно то, что Даллас сделала остановку в Новом Орлеане, чтобы взять жареную курицу в местном ресторанчике. Она заверила, что, прикупив еще и бенье в «Кафе Дю Мон», сделала наш маршрут дружественным для экологии. Можно сказать, рационально воспользовалась транспортом.
Даллас кружилась во все стороны, отчего ее красивое платье развевалось вокруг лодыжек.
– Если я по чему и скучаю в колледже, так это по шведскому столу.
Фудтраки. Вечеринки перед матчами. Леди и Джой [16].
Фэй хмыкнула.
– Да ты проучилась всего неделю, пока не бросила.
Квадрат [17]. Зоопарк. «Бэйлор Лайн» [18].
– Оно и к лучшему. – Даллас вздохнула. – Профессора хотели, чтобы я ушла, даже сильнее меня самой.
Час Dr Pepper [19]. Дневной сон в подвале студенческого центра.
Я старалась слушать их внимательнее, но от боли, пронзившей череп, полетела прямиком к мусорной урне. Меня стошнило недавно съеденными бенье и кофе с молоком.
Досадная пятерка с минусом за промежуточный экзамен по стратегическому менеджменту. Сильная тревога, которая его сопровождала, а за ней и светлая грусть оттого, что родителям все равно, потому что их больше нет в моей жизни.
Фэрроу собрала мои волосы и заправила их под ворот футболки.
– Может, это все же не самая удачная идея.
– Пора уезжать. – Даллас переминалась с ноги на ногу, гладя меня по спине. – Прости, Брайар. Иногда я вхожу в раж и поступаю, не подумав хорошенько.
Я взяла у Хэтти влажную салфетку и вытерла губы, качая головой.
– Нет. Я хочу остаться. Мне нужно.
Даллас и Фэй напряженно переглянулись, но не стали со мной спорить. Мы впятером прошли среди одеял для пикника, расстеленных на лужайке, в конце которой стоял огромный фонтан. Когда мы проходили мимо, струи воды вылетали из него почти на десять метров вверх.
Я подошла к невысокому зданию из красного кирпича и провела пальцами по табличке.
– Здесь я занималась. Библиотека Муди. За ней огороженный сад. Я зубрила там перед промежуточными экзаменами, лежа на животе возле статуи медведя.
Девушки пошли за мной, когда я чуть ли не бегом устремилась в Пенленд [20], в котором жила на первом курсе.
– О боже. – Я прикрыла рот рукой, не зная, смеяться мне или плакать. – Я все это помню.
Я хотя бы вспомнила все об университете. А значит, и еще кое-что: я точно не встречалась с Олли во время учебы. Мы даже не поддерживали связь.
В голове всплыла масса вопросов. Почему мы расстались? Как долго продлилось наше расставание? Не потому ли я выбрала Бэйлор вместо Гарварда?
Я могла спросить девчонок. Конечно, мои лучшие подруги знали. Но гордость, а еще надоедливый жар, приливший к щекам, который я упрямо не желала называть смущением, не позволяли мне поднять эту тему. К тому же доктор Коэн прямо предупредил, что любая шокирующая новость может спровоцировать серьезную реакцию. Мы пролетели полстраны. Береженого бог бережет.
Фэрроу взяла меня и Хэтти за руку и быстрым шагом повела нас по тропе на лужайке.
– Кажется, общежития в этой стороне. Я скачала план территории в самолете.
– Не нужно. – Я чуть не завизжала. – Это я тоже помню.
Впервые с тех пор, как я очнулась в больнице, все было знакомым. Здания. Сады. Даже воздух. Все казалось настоящим.
Ну, может, не все. Точно не незнакомец, который мчался за нами, окликая меня по имени.
– Брайар? Брайар Ауэр? – Он поправил очки на носу, подбегая к нам. Его выгоревшие на солнце волосы развевались во всей своей белокурой красе. – Это ты?
– Я вас
