факт, что ты взвинчена с тех пор, как вернулась домой?
– Я только что похоронила отца. Мне грустно.
– Секс высвобождает эндорфины.
– И тренировки тоже, – отметила я.
– Да, но я реалистично оцениваю варианты, которые ты на самом деле готова попробовать. – Дилан выплюнула виноградину вместе с отбеливающими полосками, о которых забыла. – Господи, мозг во время беременности – полный отстой. К счастью, оно того стоит, потому что я планирую говорить ребенку трижды в день: «Просто помни, что я тебя родила».
– Очень конструктивно. – Я поправила ленту в волосах. – И, к твоему сведению, я бегаю уже две недели.
Мышцы ныли, а на ступнях появились мозоли. Роу каждый день приходил под мое окно. Мы смеялись, подшучивали друг над другом и делились планами. Роу давал мне дельные советы по поводу моего воображаемого подкаста. С ним моя задумка казалась перспективой, а не просто мечтой.
Роу проявлял несравненную сдержанность для человека, который узнал, что его ресторан закрылся на три недели. Можно не сомневаться, что стекольщик, которого он нанял – зять Мелинды, – тянул с починкой двери, потому что родственнички со стороны жены воспользовались связями, но мой ворчливый начальник почти не рычал и не выражал по этому поводу недовольства.
– Правда? – Дилан изобразила удивление, сняла с глаз огурцы и хмуро на меня посмотрела. – Я думала, ты боишься бегать.
Роу не рассказывал ей?
– Стараюсь побороть страх. Я хочу пробежать десятикилометровый рождественский марафон.
– Вот это да! Надеюсь, ты выживешь. Я вроде как немного привязалась к тебе с тех пор, как ты вернулась.
Я бросила на нее взгляд.
– Спасибо за вотум доверия.
– Упс, я хотела сказать: ура! Ты почти наверняка выживешь! – Дилан взяла термокружку и обхватила губами соломинку. – Бег в любом случае не спасет ситуацию. Тебе все равно нужен банан в твоем фруктовом салатике.
– Даже если бы я хотела, нет бананов… на рынке. – Я засунула в рот еще одну чипсину.
– Конечно есть! – радостно воскликнула она и села, обхватив руками живот. Теперь мы обе полулежали, опираясь спинами на изголовье кровати. – Ой! Она только что пнула меня. Извини, я еще не научила ее не подслушивать. Она обожает бананы. Неудивительно. Не ей приходится мучиться запорами. – Дилан схватила меня за руку и положила ее на обнаженный живот. Под ее натянутой кожей прошлось что-то крошечное и твердое, постучав изнутри. Я одновременно испытала восторг и очень испугалась.
– Это правда, что им сносит крышу, если съесть сладкое? – Я нежно погладила ее живот.
Дилан протянула руку за глазированным печеньем, которое я принесла, откусила и задумчиво прожевала.
– Еще как. Она просыпается от сладкого. Но не меняй тему! Вернемся к бананам. Как насчет Кирана?
Я с негодованием покачала головой:
– Нет!
Она охнула:
– Почему? Он же обалденный!
– Вот именно. Выглядит и напоминает сказочного персонажа. Как принц из Диснея. Ну знаешь, слишком идеальный, чтобы быть привлекательным.
– Говори за себя. Я сейчас в эре принца Навина [27]. – Дилан откусила печенье, а потом закинула в рот виноград.
Я не хотела говорить, что от Кирана исходили флюиды скрытности. Ни один мужчина не мог быть настолько идеальным. Все это притворство.
– Шериф Менчин? – предложила Дилан. – Некоторые называют его… противозаконно сногсшибательным.
– Подруга, ни за что! – Я перекрестилась, чтобы отвести беду. – Солдафон-качок.
– Что это вообще значит?
– Он словно из тех, кто обнаженным по пояс сразится с медведем… а потом украдет его самку. Этот мужчина охотится ради забавы и ходит на оружейные выставки.
– Это не преступление.
– Конечно, но это не в моем вкусе.
– Райленд? – Ее глаза заблестели. – Рай нравится всем женщинам. Сексуальный, как Аид, обаятельный, стильный. Я еще не видела ни одной женщины, которая бы ему отказала. Даже из тех, кто в отношениях.
– Он слишком… очевидно привлекательный.
– Конечно, нам это не надо. Ничто не заводит меня сильнее, чем отсутствие зубов и волосы в носу. Вот это и правда подчеркивает привлекательность и загадку в мужчине. – Глаза моей лучшей подружки чуть не выкатились из орбит. – Эй, а Роу?
Я как раз делала глоток безалкогольного коктейля, поэтому, разумеется, разбрызгала его по всей кровати, когда закашлялась от ужаса.
– Божечки, Дилан, я бы никогда…
– Ой, молчи. Ты бы точно его трахнула, потому что уже делала это. И не говори, что он не в твоем вкусе. У меня есть доказательства.
Мы посмотрели друг на друга, и Дилан вдруг стала серьезной. Нас обеих снова перенесло в ту ночь, когда она застукала меня с ее братом.
– Я больше никогда не подвергну нашу дружбу риску. – Я с трудом сглотнула.
– А ты ничем и не рискуешь. Настоящим я даю тебе разрешение переспать с моим братом. Только, молю, избавь меня от подробностей. У меня и так ужасный рефлюкс.
Я вспомнила слова Роу о том, что Дилан не возражает, если мы переспим. У меня скрутило живот. Доводы не поддаваться влечению заканчивались.
– Он, похоже, бабник. – Я начала снимать с лица прохладную тканевую маску. – А даже если бы я согласилась на ни к чему не обязывающие отношения, меня все же интересует эксклюзивность.
– Если Роу – бабник, то его трудно заполучить, – фыркнула Дилан. – И он правда хорош в этом. Не верь всему, что пишут таблоиды. Не такой уж он и жиголо.
– Значит, ты не рассердишься, если мы?.. – Я не договорила.
Дилан встала, танцующим шагом направилась в ванную и вернулась с мокрой теплой салфеткой, чтобы снять маску. Ее вид в бикини потрясал – она выглядела как беременная супермодель.
– Не-а. Клянусь жизнью Такера: я совсем не буду возражать.
– Почему? – У меня защипало в носу.
– Я люблю вас обоих и хочу видеть счастливыми.
– А твой брат сможет однажды стать счастливым? – спросила я, думая о том, что пережил Роу.
– Не знаю. – Дилан прикусила губу. – Но если кто-то и может его осчастливить, то это ты.
– Ну… от бананов у меня изжога. – Я поджала губы.
Дилан запрокинула голову и рассмеялась.
– Главное не перепутай изжогу с разбитым сердцем.
Глава 45
Кэл
Кэл: Привет.
Роу: Привет.
Кэл: Могу кое-что показать?
Роу: То, что окажется в моей личной порноколлекции? Или то, за что мне придется вызволять нас обоих из тюрьмы?
Роу: В любом случае ответ: «да». Я просто хочу подготовиться.
Кэл: Черновик одного из моих подкастов. Я набросала план, ключевые моменты и тому подобное.
Роу: Показывай.
Кэл: Ты напишешь, если вышла полная лажа?
Роу: Несомненно. Я же карьеру построил на унижении людей.
Роу: Это единственная причина моего успеха. Я с микроволновкой-то едва управляюсь. Это мой самый большой секрет,
