моим. — О черт, она здесь?
Я захлопываю дверь у него перед носом, прежде чем обернуться и посмотреть на женщину своей мечты. Она сидит на моем диване перед камином с припухшими от поцелуев губами.
Это моя фантазия, воплощенная в жизнь, и каким-то образом я должен от нее уйти.
Глава 9
Лив
Перевожу взгляд со страницы книги на кофейный столик, где лежит мой телефон. Я вернулась домой не так давно, поэтому не знаю, почему думаю, что Джулиус уже написал мне сообщение. Он попросил меня сообщить ему, когда я вернусь домой и буду в безопасности, что я и сделала. Его единственным ответом было то, что он поставил сердечко на сообщение, давая мне понять, что получил его. Я имею в виду, это намного лучше, чем поднятый вверх большой палец.
Я бросаю книгу на стол рядом с телефоном и хватаю пульт. Как только включаю телевизор, то тут же его выключаю. Я даже не могу притвориться, что сейчас могу сосредоточиться на чем-то. Меня так и подмывает включить на экране фальшивый камин, но знаю, что это будет совсем не то же самое, что с Джулиусом.
Мы с сестрой живем в квартире над офисами недалеко от центра города. Квартира новая и современная, но маловата. Стены здесь кирпичные, и как бы мне ни нравилось выглядывать из окна и видеть все, что происходит в нашем маленьком городке, или ходить пешком по множеству мест, это не сравнится с видом, который открывается из окон Джулиуса. В этой квартире холодно по сравнению с его домом. Просыпаться в таком доме каждое утро — просто мечта. Особенно рядом с Джулиусом.
Когда-то у нас был действующий камин, но моя сестра закрыла его и поставила туда свечи. Она не сказала этого, но я знаю, что та закрыла его из-за меня. Она не доверяет мне обращаться с огнем после того, как со мной произошел один маленький несчастный случай. И никогда не позволит мне забыть об этом.
Не в силах больше сидеть на месте или выносить тишину, я включаю музыку и направляюсь на кухню. Джулиус приготовил мне вкусный ужин, так что, по крайней мере, могу сделать для него десерт. Тем более, надеялась, что в итоге десертом буду я. Судя по тому, как быстро развивались события на диване, я была уверена, что именно к этому мы и направляемся.
Не подумает ли он, что это странно, если я приду и отдам его? Может, он пригласит меня в дом, чтобы мы закончили то, что начали. Мое тело все еще гудит от желания. Я провожу пальцами по своим губам, вспоминая ощущения прикосновения его к моим. Джулиус — крупный мужчина с грубыми руками, но его поцелуи были сладкими и нежными.
Мужчина сейчас усердно работает. Конечно, ему не помешало бы съесть что-нибудь сладенькое, когда он вернется домой. Тогда мы сможем попрактиковаться в поцелуях, поскольку, очевидно, для нас обоих это в новинку. При этой мысли я танцую от счастья. Все еще не могу поверить, что Джулиус никогда раньше не целовался.
Проверив ингредиенты, я решаю сделать шоколадный торт. Он готовится быстро, и людям всегда нравится. Как только приступила к приготовлению, достаю телефон и снимаю, как я его готовлю. Пока торт остывает, я выкладываю видео, а потом переодеваюсь в свое любимое летнее платье. Оно лавандовое, с маленькими белыми цветочками. Мне нравится, как оно разлетается, когда я кружусь. К тому же у него есть кармашки.
Я нахожусь в своей комнате, когда звонит мой телефон, и со всех ног бросаюсь к нему. Ни на что не обращая внимания, не замечаю фартук, который, должно быть, упал со стула, и цепляюсь за него ногой. Я тихонько взвизгиваю, прежде чем упасть на пол, а затем вскрикиваю от боли. Мой локоть принял на себя основной удар, и я стону.
— И почему его называют «смешной косточкой»? — Я хватаюсь за локоть, когда мой телефон снова издает сигнал.
Медленно поднимаюсь на ноги и беру его. Когда вижу несколько фотографий от своей сестры, мои плечи опускаются. Она готовит стол, и я попросила ее прислать мне фотографии, чтобы я могла использовать их для социальных сетей.
Мой локоть пульсирует все время, пока я покрываю торт глазурью, но когда все готово, несу его к своему грузовичку. Оказавшись внутри, начинаю сомневаться, не глупая ли это идея. Он больше ничего мне не написал, но я говорю себе, что могу оставить торт у него на крыльце, если он все еще не вернулся.
Прежде чем успеваю отговорить себя от этого, я направляюсь в сторону его дома. Когда подъезжаю, то вижу, как Трой роется в багажнике своей машины. Я знаю, что он работает с Джулиусом, и думаю, что это он стучался в дверь ранее.
Он старше меня, и в школе мы никогда не проводили много времени вместе. Но когда живешь в таком маленьком городе как Коттонвуд, все друг друга в какой-то степени знают.
— Привет, — говорю я, выпрыгивая из своего грузовика.
— Лив. — Трой захлопывает багажник и одаривает меня одной из своих полуулыбок.
Я игнорирую его и беру с пассажирского сиденья торт.
— Ты не работаешь с Джулиусом? — спрашиваю я, ведь очевидно, что его грузовика все еще нет.
— Что там у тебя? — Трой пропускает мой вопрос мимо ушей, глядя на контейнер в моих руках.
— Я испекла Джулиусу торт.
— Черт, Лив. — Трой качает головой. — Тебе правда нравится мой братец?
— Он милый. — Почему бы кому-то не влюбиться в него? Мне трудно поверить, что девушка еще не подцепила его.
— Я бы так не сказал, — фыркает Трой, и я переминаюсь с ноги на ногу. На его лице появляется жалость. — Знаю, не стоит сдавать кузена, но ты же не можешь верить в его игру в хорошего парня. Потому что это она и есть. — Я качаю головой, не веря ему, но он закатывает глаза. — Лив, говорю тебе. Сегодня утром он говорил о том, как смотрел в TikTok на твои сиськи.
— Они ему понравились? — Подожди, нет, плохая Лив. Конечно, я не хочу, чтобы он обсуждал мои сиськи с другими. Но мысль о том, что они ему нравятся, не так уж и плоха.
— В смысле, мы же все видим, что они довольно хороши.
— Спасибо, кажется, — бормочу я. — Разговор уходит в сторону и становится странным. — Но он все еще работает, да? — Я должна
