резче, чем требуется, так что Аня слегка запинается и падает в мои объятия. Я этот финт тысячи раз проделывал.
— Извини, — шепчу ей в губы, и мне до одури, до оцепенения, хочется не останавливаться и попробовать ее на вкус. — Я нечаянно.
У меня есть ровно две секунды, но я не успеваю ничего сделать: Аня спохватывается быстро и торопливо отодвигается.
Я вновь на мгновение уловил запах ее духов. В машине он не чувствовался совсем, но когда она оказалась в опасной близости от меня…
Черт! Снова телефон. Вероника с ума сходит? Если не беру, значит, занят!
— Мне пора. Я уже опаздываю немного, — с извинением прощается она. — Насчет телефона, я…
Прикладываю к ее губам палец, и в моей фантазии она медленно целует подушечку…
Много хочешь, чемпион! Слишком много.
— Спасибо, — роняет она отодвигаясь.
— Не забудь набрать меня! — бросаю ей в спину, ощущая себя странно.
Не хочется ее отпускать. Десять. Она освободится только в десять! И сто пудов скажет, что вымоталась и хочет домой!
Разочарованно вздыхаю.
Обжигающая обида берется откуда ни возьмись. Зачем ей эта работа вообще? Ну платят же копейки!
— Алло! Да! — раздраженно рявкаю в трубку на очередной звонок.
— Назар! — возмущено зовет Вероника. — Ты ничего не перепутал⁈
— Чего?.. — недоумеваю я.
— Мы же договаривались, что ты заедешь в пять! Зарулим к маме на часик-полтора, а потом в ресторан! Нас же все будут ждать!
— Эм… — только и могу выдавить из себя. — Позволь уточнить… Какой ресторан⁈
— Ты прикалываешься⁈ Это не смешно!
Я выпадаю в осадок.
— Что именно? — реально не понимаю…
— Нам опоздать на мой же день рождения!
Аж в глазах темнеет.
Е-мое… как я мог забыть…
— Ну, я уже одета! А ты трубки не берешь! Давай как-то активнее! Мы же договаривались!
О-хо-хо…
* * *
Я подавляю острое желание вызвать ей такси и отключаюсь.
Это полный финиш.
Я рассчитал все! Все! Весь запланированный вечер разложен по полочкам в моей голове. Я даже представляю, как Аня хмурит бровки, помогая очередному счастливчику. Мне дико хочется ее увидеть, аж до дрожи, до искр в глазах! Хочется услышать ее смех и подставить подушку под очередную язвительную шуточку в свой адрес. Девчонка завладела моим вниманием полностью!
А тут… день рождения, чтоб его! Этот факт бетонной стеной вырастает на моей дороге, ставит крест на моих планах. Если я просто забью, равнодушно пропустив сегодняшний день, это уже будет прямым оскорблением.
Чувство вины — липкое и отвратительное — разливается в душе, как прогорклое масло. Если так уж подумать, пропустить праздник у меня нет причин. И здесь нет одного, единственно правильного решения. Как ни крути, где-то я остаюсь сволочью, но для всех хорошим ведь не будешь.
Угрюмо занимаю место в салоне и разворачиваю тачку. Направляюсь к дому Вероники нехотя, а с каждым километром внутри становится все тяжелее. Сердце стучит тревожнее.
Не хочу ехать. И дело совсем не в моей девушке. Просто… мне это не интересно больше. В один миг как отрезало, но портить ей вечер не стоит же?
Веронике я изменял не раз. И без зазрения совести. Потому что это ничего не значило для меня: абсолютно несерьезно было, просто мимолетные интрижки, которые забывались по щелчку пальцев.
А теперь… я бы не хотел, чтобы Аня узнала о Веронике. Ооой, как не хотел бы.
Окончательное решение оставляю на потом.
Сейчас просто сделаю, что должен. Отвезу Вероничку к маме, подожду ее внизу: не хочу присутствовать на этой встрече, а после доставлю в ресторан. И да. Пальцы все же горят провалиться в приложение такси, но! Не сегодня.
Подъезжаю и вижу ее. Она всегда красива и эффектна. Накидка элегантно переброшена через предплечье, фигуру облегает идеальное маленькое черное платье. И в довершение туфли на каблуках: ее бесконечные ноги кажутся пределом совершенства. Женские ножки — моя слабость, но сейчас хочется закрыть глаза и откреститься.
Она замечает мою машину и смело ступает на дорогу.
Мне б еще две секунды лишних на передышку.
Вероника усаживается рядом, обхватывая мою шею.
Наши взгляды встречаются. Мой — настороженно-терпеливый, ее — восторженно-испепеляющий. Длинные волосы уложены безупречными волнами, макияж — работа профессионального визажиста.
Девушка сияет, ее чарующая улыбка кажется такой ослепительной, что хочется поморщиться: потому что это счастливое сияние бьет мне прямо в глаза, выжигая сетчатку.
Все же… наверное, стоило не приезжать…
— Вот это ты меня напугал! Я думала, реально забыл! Уже такси хотела вызывать.
Лучше бы и правда она вызвала такси.
Отворачиваюсь.
— Пробки, — сиплю я, глядя прямо перед собой. Не могу посмотреть ей в глаза. Ну не могу.
Я никогда ничего не ждал от этих отношений, даже влюбленности не было, просто неплохо: ровно и спокойно, бурный исправный секс. Все устраивало. Ну, почти, почти все: не считая взрывной характер Веронички, но мне нормально было, я не сильно грузился. Она если обижается, то на пару дней уйдет в себя, остынет и все в порядке.
Теперь внутри ступор. Как съехать красиво, чтобы не сделать ей больно?
— Так предупредил бы!
Она наклоняется ближе, чтобы поцеловать меня в щеку, и этот привычный жест кажется мне пощечиной. Вероника беззаботно болтает о сегодняшнем вечере, вспоминая подруг. А я сижу и чувствую, как липкая удушающая вина поднимается к горлу, обжигая горечью, не давая дышать.
Она здесь, со мной. Всегда ждет меня, радуется, много где уступает… а у меня в голове чужая улыбка и глаза. А еще — желание почувствовать чужие губы и бархат кожи под ладонями.
— Ну?.. — загадочно тянет она, пока я мчусь вперед. — И?
— Что? — непонимающе поворачиваюсь, задевая ее скорбным взглядом.
— Ты поздравлять меня будешь⁈ Ни цветов тебе… ни подарков. Назар! На тебя не похоже, — мило смеется она, зная, что без подарка не останется. Ждет, напевая в душе.
— Не волнуйся. Вечером все привезут, — обещаю я, чувствуя себя кретином. Я реально забыл. — С днем рождения, — поздравляю уныло.
— Это самые скромные поздравления в моей жизни! Но спасибо! Мне все равно приятно. Главное от тебя.
Она гладит мое плечо, на мгновение прижимаясь головой, а я тяжело сглатываю.
Впервые ощущаю себя таким ублюдком.
Мы подъезжаем к дому ее мамы довольно скоро.
— Идем. Мама, как всегда, испекла торт, я полкусочка осилю, а тебе достанется все остальное.
— Я не любитель сладкого.
— Да? — невинно хлопает ресницами. — А мне помнится, как раньше ты по ночам говорил совсем другое. Кстати, у тебя же тут всегда зарядка запасная есть, — размышляет Вероника и переключает внимание на бардачок. — Я
