на маникюр.
Джастин смотрит на мои руки. Я показываю их ему.
— Черные ногти. Выглядит круто.
— Спасибо. Мне нравится.
Он подает мне меню.
— Хочешь чего-то конкретного?
— Куриный сэндвич, — отвечаю я, даже не глядя в карту.
Он заказывает еду и спрашивает:
— Что будешь пить?
— Колу, пожалуйста.
Когда официант уходит, Джастин снова поворачивается ко мне: — Можно спросить, почему ты ни с кем не встречаешься?
Мой взгляд невольно косится на стол, где сидят Фэллон и Джейд... и сталкивается с взглядом Джейса. Он выглядит взбешенным. Смотрит на меня секунду, а потом резко отворачивается.
— Хочу сосредоточиться на учебе, — отвечаю я Джастину.
Он толкает меня плечом и улыбается: — Да, но на развлечения тоже нужно время.
— Наверное.
На этот раз я кожей чувствую, что кто-то на меня пялится. Знаю, что это Джейс. Резко смотрю на него — мой взгляд говорит: «Прекрати». Он качает головой, встает и выходит из ресторана.
Что с ним не так?
Джастин оглядывается: — Ты куда смотришь?
— Никуда. А как твои выходные?
— Ходили в «Студию 9» в субботу. Видел там Джейса и остальных.
— Да, Джейд говорила.
— Она теперь с Хантером, да?
— Да.
Джастин усмехается: — Не похоже, чтобы Джейс собирался остепениться в ближайшее время.
Улыбка сползает с моего лица.
— Почему ты так решил?
Он качает плечом: — Он зажигал по полной. Вокруг него постоянно роились девчонки.
Я выдавливаю пустой смешок: — В этом нет ничего нового.
И всё равно, это чертовски больно. Приносят еду, и я заставляю себя съесть хотя бы половину сэндвича, хотя аппетит пропал сразу после стычки с Джейсом.
ГЛАВА 9
ДЖЕЙС
Я хожу злой как черт с самого понедельника, когда увидел Милу за обедом с Джастином. Это была чертовски длинная неделя, а из-за маячившего перед носом экзамена я даже не мог нормально готовиться.
Когда я заваливаюсь в блок после последней пары, Хантер, варивший кофе на кухне, тут же вскидывает глаза: — Что стряслось?
— Всё, — огрызаюсь я.
Я встаю рядом с ним, прислонившись спиной к столешнице и скрестив руки на груди. Хантер выгибает бровь: — Ты наконец расскажешь мне, что тебя гложет с прошлой недели?
Я вздыхаю и признаюсь: — Мы поссорились с Милой.
Хантер заканчивает размешивать сахар, облокачивается на стойку напротив и говорит: — Я знаю. Хочешь рассказать, из-за чего?
Я в упор смотрю на лучшего друга: — Она расстроилась из-за моего флирта, а потом я её поцеловал.
Хантер поперхнулся кофе. Я подхожу и хлопаю его по спине, оставаясь рядом, пока объясняю: — Между нами есть искра, но, черт возьми, после разговора с дедом я еще больше опасаюсь что-то начинать. Я не могу рисковать и злить отца Милы.
Хантер откашливается и пристально смотрит на меня: — Она тебе дорога?
Я бросаю на него взгляд в стиле «не задавай глупых вопросов».
— Разумеется.
— Нет, я имею в виду — ты любишь её или она дорога тебе как друг?
Вопрос на миллион долларов. Или, в моем случае, на миллиарды.
— Я всё еще пытаюсь это понять.
Хантер кивает и делает глоток: — А Мила?
Я качаю головой. Хотя у нас нет секретов, я не собираюсь предавать доверие Милы и говорить Хантеру, что она меня любит. Это касается только нас двоих. Вместо этого я говорю: — Влечение взаимное.
— Но ты не собираешься ничего предпринимать? — его взгляд становится острее.
— Пока нет. Мне нужно разобраться в своих чувствах. Я не буду играть с её эмоциями.
— И правильно, потому что я не смогу остановить Джейд, если она решит надрать тебе задницу за свою кузину.
Я хмурюсь.
— Как ты понял, что любишь Джейд настолько, чтобы рискнуть вашей дружбой?
— Наша дружба была совсем не такой, как у вас с Милой.
— И всё же, как ты узнал?
— Просто узнал, — отвечает Хантер. Он смотрит в чашку и добавляет: — Я не мог от нее отказаться или потерять ее. Думаю, тогда я и понял. Жизнь без Джейд — это не вариант.
— Ну, ты бы и без меня подох, — спорю я.
Хантер усмехается: — Самовлюбленный придурок. — Он кладет руку мне на плечо. — С Джейд всё иначе. Тебя я точно не хочу видеть голым.
Я сбрасываю его руку: — Даже не шути так.
— Ладно, если серьезно, — Хантер становится прямо передо мной и ловит мой взгляд, — ты поймешь, что она «та самая», когда не сможешь прожить и дня, не думая о ней. Когда она станет важнее всех остальных. — Он ухмыляется. — Да, приятель, тебя разжаловали до второго номера.
— Пошел ты. — Я смеюсь. — Но я понял. — Даю ему благодарную улыбку. — Пойду учить, а то завалю завтрашний экзамен.
— Мы всё еще идем завтра в «Студию 9» на вечеринку Нейта? — кричит Хантер мне вслед.
— Да.
Я сажусь за ноутбук, пытаюсь читать, но каждые пару секунд мысли уплывают. Я ловлю себя на словах Хантера: «Когда ты не сможешь прожить и дня, не думая о ней. Когда она станет важнее всех остальных».
Мила в моих мыслях 24/7, это уж точно. Но важнее ли она Хантера? Могу ли я представить свою жизнь без неё?
Я трясу головой и пялюсь в экран. Хватает меня на пару минут. Черт, так я точно завалю экзамен. Соберись, Джейс.
Спустя еще тридцать минут мучений я откидываю голову назад и стонаю от разочарования. Я не могу выкинуть Милу из головы. То, что я увидел её с Джастином в понедельник, чуть не заставило меня сойти с ума.
Ты же знаешь, что это значит... да?
Я закрываю глаза, признавая правду: у меня к Миле гораздо больше, чем просто дружеские чувства. Намного больше. Сердце начинает биться чаще.
И что ты собираешься с этим делать?
МИЛА
Эта неделя была изматывающей. Честно говоря, мне хочется просто залезть под одеяло и спать, но вместо этого я собираюсь на вечеринку Нейта вместе с Джейд. Я почти не видела Джейса, и это немного помогло. Мне не кажется, что я должна ходить на цыпочках.
— Пенни за твои мысли, — говорит Джейд, тянусь за блеском для губ.
— Я просто устала.
— Ты в последнее время
