пять лет, кажется, понимал жизнь лучше, чем она в свои двадцать шесть. Она думает об этом всю дорогу назад, чувствуя на спине порывы ветра и смотря на мелькающий вокруг вечерний город. Рэйвен по-прежнему ехал небыстро, явно сдерживаясь от того, чтобы набрать привычную скорость, и Элла была ему за это благодарна. С «ямахой» они ещё не совсем подружились, осторожно друг к другу присматриваясь.
— Напиши, когда будешь дома, — тормозит у её подъезда Рэйвен, паркуя мотоцикл и слезая с него, чтобы подойти к Элле и помочь снять шлем.
— Ты довёз меня до подъезда!
— Но не довёл до квартиры, — нахально улыбается он, убирая шлем задыхающейся от очередной наглости Эллы.
— Спокойной ночи, — фыркает Элла в ответ, не забывая помахать на прощание и скрываясь за дверью своего подъезда.
Это определённо был странный, но приятно запоминающийся вечер с таким же странным и запоминающимся парнем. Конечно, Элла не кинется к нему на шею с распростёртыми объятиями, но общаться они, наверное, смогут. Рэйвен не был тем самым милым соседским мальчиком, очаровывающим своей улыбкой или смехом, совсем нет — его уверенный стиль точно нельзя было назвать милым, его улыбка скорее была хищной ухмылкой, а смех больше напоминал звуки умирающей гиены. Рэйвен не был милым. Рэйвен был дерзким, нахальным и слишком самоуверенным. Он окутывал своей внутренней силой и спокойствием, заставляя чувствовать себя в безопасности. Элла открывает дверь квартиры и не может отделаться от чувства пустоты внутри, так резко сменившей слишком насыщенный вечер.
Глава 4
Низкие, густые тучи, опустившиеся на Берлин, спеленали город в свой серый кокон, пряча за собой лучи полуденного солнца. Тяжёлые и гнетущие, они словно предупреждали людей оставаться в своих домах и офисах, вот-вот готовые осыпать землю холодным дождём. Стеклянный небоскрёб «М-Групп», прорезающий серую пелену облаков и уходящий куда-то ввысь, казалось, уж точно дотягивался до скрытого от глаз солнца, оставляя клубы туч где-то внизу. Место под вечными солнечными лучами, светящими только для избранных.
Появившись на рынке всего каких-то пятнадцать лет назад, «М-Групп» стремительно завоевала лидирующую позицию, преобразовавшись в крупный строительный холдинг и став фактическим монополистом не только в сфере строительства, но и в отрасли недвижимости в целом. Имея репутацию неоспоримой стабильности, «М-Групп» была лакомым рабочим местом с хорошими перспективами карьерного роста и высокой зарплатой, создавая на своём пороге неиссякаемый ажиотаж из желающих в ней работать, но открывая двери только лучшим.
Лиза Миллер повезло иметь доступ входить в стеклянный небоскрёб «М-Групп» как сотрудник вот уже почти пять лет, старательно поднимаясь по карьерной лестнице от простого менеджера финансового отдела до заместителя директора этого самого отдела. Достойный результат, за которым стоит кропотливая работа, полная отдача делу и миллион потраченных нервов. Лиза собой гордилась, как гордился бы каждый на её месте — в свои двадцать восемь она уже занимает хорошую должность в одной из крупнейших компаний. Ещё несколько лет, и она, возможно, сможет претендовать на место директора финансового отдела.
Лиза нажимает кнопку вызова лифта и думает, была бы её карьера такой же успешной, будь она не из Берлина, а из какого-нибудь маленького городка на окраине географии страны. Наверняка нет. В таких огромных компаниях всегда была большая конкуренция, и она прекрасно знает, как быстро можно сойти с дистанции, выгорая от бесконечных переработок, если не иметь за спиной вообще ничего. Лиза была из обычной семьи, но зато с берлинской пропиской, с детства пользуясь всеми льготами и возможностями, что давала столиц. У неё была поддержка родителей и её не беспокоил вопрос с жильём.
Лифт с тихим щелчком останавливается на нужном этаже, пропуская её в просторный мраморный холл со стойкой ресепшена с одной стороны стены и окружённой панорамными окнами зоной ожидания для посетителей с другой. Она никогда раньше не поднималась на этот этаж, обитель самого сердца «М-Групп», где располагались всего три кабинета: генерального директора, его заместителя и конференц-зал. Мало кто из работающих здесь рядовых сотрудников лично видел владельца холдинга, все вопросы с которым решали директора отделов. Лизу Миллер можно считать избранной — ей поручили участвовать с отчётом в ежемесячном совещании руководства, пока директор её отдела был на больничном.
Секретарь за стойкой бросает на неё короткий взгляд, указывая на двери конференц-зала, и тут же возвращается к монитору своего компьютера. Большое, светлое помещение с панорамными окнами, за которыми где-то внизу расположился шумный город, выглядящий с такой высоты почти что игрушечным. Вытянутый массивный стол с мягкими стульями по бокам и уже занявшие свои места директора других отделов, серьёзные и перелистывающие принесённые с собой документы. Кресло генерального директора ещё пустует, словно давая время что-то повторить, как перед экзаменом.
Лиза проходит в зал и растерянно окидывает занятые за столом места. Где обычно сидит директор её отдела? Взгляд сам собой опускается на свободное место рядом с безразлично сидящим в телефоне парнем, который кажется самым непугающим человеком среди всех остальных, слишком важного вида присутствующих. Перед парнем не лежит никаких документом, даже ручки, а сам он расслабленно играет в какую-то незамысловатую игру на телефоне, едва ли обращая внимание на происходящее вокруг. Лиза осторожно присаживается на свободное место рядом с ним, кладя на стол свои бумаги, и несмело окидывает взглядом своего соседа. Сколько ему лет? Он явно младше, чем она и все присутствующие в этом зале, и вряд ли может быть директором какого-то отдела, однако растерянным и взволнованным не выглядит, словно такие совещания являлись для него обычной рутиной. Он откровенно скучал, убивая время в телефонной игре и ожидая начала собрания.
— Извините, — негромко зовёт парня Лиза, немного осмелев. — Вы здесь работаете? Не подскажете, во сколько начнётся совещание?
Парень, немного хмурясь от появившейся на экране надписи «You lose», отрывается от телефона и бросает быстрый взгляд на подсевшую к нему девушку. Лиза во все глаза смотрит на сидящего рядом незнакомца и внутренне начинает волноваться ещё больше, потому что смотрящий на неё ледяными голубыми глазами парень оказывается ожившей картинкой из журнала. Красивое лицо, острые хищные черты лица и равнодушный скучающий взгляд. Его волосы свободными белыми прядями спадали на лоб, а в ушах блестели серебряные цепочки серёжек. Это явно был не рядовой сотрудник «М-Групп», одетый по всем правилам делового тона. Он чувствовал себя более чем свободно в стенах офиса, где в воздухе витало чувство вышколенной правильности. Будь лучшим или твоё место займёт другой. Этот парень точно не боялся, что его место кто-то займёт.
— Через две
