про освещение. Думаю, люди используют разные, когда записывают видео. Я подумала, что мы могли бы выделить место и для этого.
— Джулиус. — Я отстегиваю ремень безопасности и забираюсь к нему на колени. Это становится привычкой. — Ты так добр ко мне.
— Я хочу, чтобы ты чувствовал себя как дома.
— Ты — мой дом. — Я прижимаюсь губами к его губам.
— Я не хочу, чтобы ты отказывалась от своего искусства, вот и все.
— Не буду. — Я еще раз крепко целую своего мужчину, прежде чем уйти. Он провожает меня до двери и здоровается с Лейн, прежде чем отправиться на работу.
— Не думаю, что когда-либо видела, чтобы ты так широко улыбалась. — Моя сестра обнимает меня. — Ты сияешь.
— Ты думаешь, что я беременна! — Это все, что я понимаю из ее слов.
— Я не это имела в виду, когда говорила, но, думаю, ты можешь быть беременна. — Лейн смеется.
Я рассказала ей кое-что из того, что произошло, но умолчала о самых грязных моментах. Хотя это не помешало Лейн покраснеть больше, чем Джулиусу.
— Как прошла твоя прогулка домой с Сойером?
— Мне нужно работать. — Лейн поворачивается и направляется в заднюю часть помещения. — Мне нужно закончить свой образец для аукциона.
— Эй! — кричу я ей вслед. — Ладно, я пока оставлю это. — Ей повезло, что мне тоже нужно сегодня наверстать упущенное. Лейн несколько дней держала все под контролем, но у нее проблемы с технологиями.
Открываю электронное письмо, адресованное мне, с вопросом об одной из моих работ, которую я опубликовала. День становится все лучше и лучше. Я разбираю почту и организую кое-что, прежде чем снять видео для TikTok. К счастью, день пролетает быстро, и я даже продаю ту вещь, о которой было электронное письмо. Это неподалеку, поэтому я собираюсь быстро отвезти покупку.
Я сообщаю сестре, прежде чем перепроверить адрес, потому что он мне незнаком. Сажусь в машину и подключаю телефон, прежде чем отправиться по адресу. Это прямо за городом.
Когда я сворачиваю на подъездную дорожку, то вижу старый фермерский дом, который, похоже, пустует. В нем не хватает пары окон, ступеньки на крыльце разбиты, и это место не помешало бы тщательно вымыть и покрасить свежей краской.
Я останавливаюсь, собираясь уехать, когда вижу, как Трой выходит из дома. Припарковываю свой грузовик и выхожу.
— Ты купил это место?
Может, он планирует его отремонтировать. Я все еще должна хорошенько врезать Трою, но мне нужно помнить, что он родственник моего Джулиуса и скоро станет моим зятем.
— Нет, я не покупал эту развалину. — Он несет какую-то чушь для человека, который все еще живет дома со своей мамой. Трой спрыгивает с крыльца, чтобы не наступить на сломанные ступеньки, и когда он подходит ближе, я вижу, что он в бешенстве. Это заставляет меня задуматься, почему он не сказал в электронном письме, что это был он.
— Если ты хотел поговорить о своей лжи, то мог бы так и сказать. Тебе не нужно было заставлять меня встречаться с тобой обманом. — Я оглядываюсь по сторонам. Мы окружены деревьями, но недалеко от дороги. — Это жутковато. Ты мог бы прийти ко мне в магазин, если бы хотел поговорить наедине. Я не буду всем говорить, что ты большой лжец.
Я могла бы назвать его лживым ублюдком, но сдерживаюсь. Возможно, мне придется проводить с ним праздники.
— Это тебе захочется уединения, — усмехается Трой, показывая мне свой телефон. Он листает фотографии, демонстрируя одну за одной. Есть пара снимков, сделанных во время нашего с Джулиусом поцелуя в грузовике. Одна из них сделана в тот вечер у «Диксона», когда я отправилась с ним домой, а другая — сегодня утром возле моего магазина. Там еще несколько снимков, на которых я, полуодетая, сижу на крыльце Джулиуса и пью с ним кофе.
— Зачем ты мне это показываешь? — Это очень жутковато, что соответствует атмосфере этого места.
— О, это еще не все.
Он включает видео, и я снова на крыльце, но на этот раз я на коленях у Джулиуса, и на мне только одна из его рубашек. Видно, как его руки двигаются между нами, прежде чем он поднимает меня и несет в дом. Видно много ног, но рубашка прикрывает мою попку.
— Ладно, значит, ты жуткий сталкер?
— Сталкер не я! Это Джулиус. Он гребаный псих, который все время следит за тобой. Ему здесь не место. Джулиус думает, что он чертовски идеален. — Трой размахивает руками, разглагольствуя. Я думаю, что он, возможно, говорит о себе.
Пока Джулиус преследует только меня, в чем я уверена, я не против. Честно говоря, я была бы разочарована, если бы он не преследовал меня.
— Что мы здесь делаем, Трой? — Я очень хочу перейти к сути.
— Он получает все, но не в этот раз. — Он тычет в меня своим телефоном. — Ты расстанешься с Джулиусом, или я опубликую это. Все в интернете узнают, какая ты легкодоступная шлюшка.
Я пристально смотрю на него.
— У тебя есть что-то еще на телефоне? — спрашиваю я. Мне понадобится гораздо больше, потому что я ни за что не стыжусь того, что сделала.
— Что ты имеешь в виду? — Он отдергивает телефон, прижимая его к груди.
— Это все, что… — Я замолкаю, когда слышу, как по подъездной дорожке, разбрасывая гравий, мчится машина. Я поворачиваюсь и вижу, что грузовик Джулиуса направляется прямо к нам.
— Вот черт. — Кровь отхлынула от лица Троя.
— Ах ты ублюдок! — Голос Джулиуса звучит так громко, что стая птиц взлетает с ближайших деревьев.
Трой пытается убежать, но я выставляю ногу, подставляя ему подножку. Он не успевает даже попытаться подняться, как Джулиус отрывает его от земли и швыряет обратно. В процессе Трой роняет свой телефон, и я поднимаю его.
— Как ты узнал, что я здесь? Он и тебя пытался шантажировать? — спрашиваю я, когда Джулиус снова поднимает Троя с земли. Прежде чем ударить его еще раз, он останавливается, чтобы ответить на мой вопрос.
— Я отслеживаю тебя и знаю, что это излюбленное место Троя. — Он трясет Троя, как тряпичную куклу. Видите, мой Джулиус такой милый и добрый, пока не перестает таким быть.
— Я же тебе говорил, — бормочет Трой. — Сталкер.
— Ты следил за мной? — спрашиваю Джулиуса, и он кивает. — Это так мило. — Я готова растаять прямо на месте.
— Он пытается шантажировать тебя? — Джулиус смотрит на телефон в моей руке.
— Он сфотографировал нас вместе.
Я поворачиваю к нему экран, чтобы показать, и его охватывает ярость. Он бьет Троя кулаком в лицо