Старший помощник в молодом возрасте... сколько ему там?
Ледяная вода заменила кровь в жилах Фарры. Должно быть, она ослышалась.
Не может быть, чтобы Мэтта — который не мог запомнить имена поставщиков и жаловался, что от чтения чертежей у него «болит голова», — повысили вместо Фарры.
Ни за что на свете.
— Вау, огромное спасибо. — Мэтт ухмыльнулся, ничуть не удивившись новости. — Это такая честь.
Джейн сухо улыбнулась.
— Это было решение Келли. Мэтт, ты не мог бы оставить нас с Фаррой? Мне нужно поговорить с ней наедине.
— Конечно. — Мэтт похлопал Фарру по плечу на выходе. — Повезет в другой раз. — От него так и веяло снисходительностью.
Фарра колебалась между желанием вырвать и желанием ударить Мэтта по лицу.
Нет. Ты не жестокий человек. Сделай глубокий вдох. Раз, два, три. Выдох, раз — два-а-а-а!
Джейн обеспокоенно нахмурилась, глядя на Фарру.
— Как ты себя чувствуешь?
Как ты думаешь, как я себя чувствую?
Фарра проглотила едкий ответ и вместо этого заставила себя улыбнуться.
— Я в порядке. Я рада за Мэтта.
Ее менеджер вздохнула.
— Фарра, мы обе знаем, что ты в высшей степени талантлива. Именно поэтому мы так быстро повысили тебя до среднего звена после того, как ты пришла в фирму. Ты проделала исключительную работу над проектом «Z Hotels». Исключительную. — Она покачала головой. — Пожалуйста, не воспринимай это как негативное отражение твоей работы или твоей роли здесь, в KBI. Ты — ценный член команды.
— Но недостаточно ценный, чтобы получить повышение.
Джейн заколебалась.
— Окончательное решение принимала не я.
— Я знаю. Его приняла Келли. — Фарра встретилась с женщиной взглядом. — Скажите мне правду. Сыграл ли роль в ее решении тот факт, что Мэтт — крестник Келли?
Джейн не ответила, но выражение ее лица сказало само за себя.
Разочарование пронзило Фарру. Она боготворила Келли с подросткового возраста и была на седьмом небе от счастья, когда попала на стажировку в KBI после победы в студенческом конкурсе Национальной ассоциации дизайна интерьеров в колледже. Конечно, Келли как человек оказалась более отстраненной, конкурентной и требовательной, чем она ожидала, — не совсем подходящий материал для наставника, — но Келли также была одним из лучших дизайнеров интерьеров в Америке. Она обязана была быть требовательной.
Но Фарра думала, что Келли ценит талант. Тяжелый труд. Меритократию. Одно дело — продвинуть Мэтта на должность среднего звена. Там не было ограничений. Совсем другое — когда Келли продвигает Мэтта вместо того, кто отдавал компании все силы последние три года.
Мэтту было плевать на проект «Z Hotels». Он видел в нем лишь возможность пообщаться с наследником отелей и добавить строчку в резюме, не выполняя при этом никакой тяжелой работы. Именно Фарра засиживалась допоздна каждую ночь, пытаясь собрать все воедино. Именно она часами висела на телефоне с подрядчиками, улаживая проблемы и недопонимания. Именно она обеспечила отличный результат в срок, даже если вся слава досталась Келли.
Фарра не считала, что имеет исключительное право на повышение, но, черт возьми, она его заслужила.
— Через два года представится еще одна возможность для повышения, — сказала Джейн. — Будь терпеливой. Твое время придет. Обещаю.
Может быть, это и было правдой, но Фарра знала, что ей никогда не выиграть в игре, где правит непотизм. Тем не менее, она не была склонна к риску по своей природе, поэтому следующие слова, сорвавшиеся с ее губ, удивили ее так же сильно, как и женщину, сидящую напротив.
— Я увольняюсь.
Глава 2
— Это место просто чумовое. — Блейк Райан осмотрел матовые полы из твердой древесины, высокие потолки и стену из окон, открывающих захватывающий вид на реку Гудзон и горизонт города. — Спасибо, что подогнал мне это.
— В любое время. Рад, что ты в городе насовсем. — Его старый и лучший друг Лэндон Цинтерхофер похлопал его по спине. — К тому же, не я за это платил.
Блейк рассмеялся. Его новая квартира с двумя спальнями на набережной Уэст-Виллидж стоила целое состояние, но она того стоила. Он слишком долго мотался по миру, никогда не оставаясь в одном городе дольше чем на несколько месяцев за раз. Сначала это было весело, но теперь он жаждал стабильности, и не было места, где бы он предпочел обосноваться больше, чем в одном из своих любимых городов мира: Нью-Йорке.
— Как продвигаются дела с отелем? — спросил он.
Лэндон не на жизнь, а на смерть сражался со своей матерью из-за обновления ее драгоценного флагманского отеля в Нью-Йорке, но он измотал ее и провел последний год, бегая как сумасшедший. Из-за его проекта и постоянных путешествий Блейка это был первый раз, когда они виделись лицом к лицу за полгода.
— Отлично. — Лэндон провел рукой по своим черным волосам. — Мы получили фантастическую прессу, и новые интерьеры изумительны. Даже лучше, чем я представлял. Я мог бы порекомендовать тебя им. Дизайнерская фирма проделала первоклассную работу.
— Дизайн бара утвержден, — напомнил Блейк своему другу. Помимо покупки квартиры и прекращения кочевого образа жизни, у него была еще одна причина приезда в Нью-Йорк: на Манхэттене открывался свой собственный «Legends».
С тех пор как оригинальный спортивный бар Блейка «Legends» взлетел в Остине четыре года назад, он расширил бренд до известной международной сети бешено быстрыми темпами. От Лондона до Лос-Анджелеса «Legends» был тем местом, куда стоило идти в дни матчей. Даже в обычные дни там кипела жизнь благодаря барным олимпийским играм, тематическим вечерам, викторинам и приглашенным знаменитым барменам. Для игроков НФЛ, НБА и МЛБ стало обрядом посвящения отработать хотя бы одну смену за стойкой своего местного «Legends». В прошлом году Блейк даже выкупил долю Лэндона в компании.
Они были равноправными партнерами, и фамилия Цинтерхофер вместе со связями в индустрии гостеприимства сыграли свою роль в стремительном восхождении «Legends» на вершину, но Лэндон дал Блейку стартовый капитал как друг, помогающий другу. Чем больше Лэндон вовлекался в бизнес своей матери, тем меньше времени у него оставалось на «Legends», поэтому разделение как деловых партнеров было взаимовыгодным решением.
Да, империя «Legends» жила и процветала, но видение Блейка для нью-йоркского филиала не ограничивалось обычным старым добрым спортивным баром. Он должен был стать другим. Возвышенным. И он не мог дождаться, когда представит его миру в октябре этого года.
Минус шесть месяцев.
Блейк был уже достаточно успешен, чтобы иметь команду, которая занималась деталями и черной работой, которую он нес на своих плечах в первые годы, но ему нравилось присутствовать и лично все контролировать перед любым торжественным открытием.
Нью-Йорк должен был стать крупнейшим открытием в истории «Legends», и он, черт возьми, собирался быть здесь на каждом этапе пути.
— Я не про бар говорю. — Лэндон открыл холодильник и протянул Блейку пиво, словно находился в собственной квартире. Он связал Блейка с продавцом — известным модельером, который уехал на юг Франции, устав от городской жизни, — так что Блейк не мог особо жаловаться. — Я про эту квартиру.
— Что не так с квартирой?
— Ничего. Квартира отличная. Декор отстой.
Блейк с хмурым видом открыл пиво.
— Да ладно тебе. Я купил это место неделю назад.
Лэндон скептически поднял бровь.
— Так ты планируешь обставлять ее в одиночку?
Блейк поморщился. Хотя он ценил красивый дом, у него не было ни желания, ни терпения, ни времени браться за дизайнерский проект. Кроме того, в гостиной ведь не нужно ничего, кроме дивана, журнального столика и телевизора. Верно?
— Брат, позволь мне познакомить тебя с дизайнерами интерьера, которых я нанимал для отеля. Они также занимаются жилыми помещениями. Там была одна, которая была особенно хороша, и она гораздо милее двух других.
