заходило речи. Я собиралась сказать тебе днем, но Майра опередила меня, — прошептала Ариана, посмотрев на Майру.
— Осталось меньше недели, — сказала Майра, не понижая голос. — Конечно, я собиралась обсудить это.
Ариана лишь покачала головой.
— Нам нужно закончить с этим заданием. Завтра тест, помните?
Она услышала, как Майра вздохнула и встала. Меньше чем через минуту подруга прошла из уборной к выходу. Ариана услышала тихий щелчок. Другие группы переговаривались, листая учебник испанского, чтобы найти ответы. Миссис Р ясно дала понять, что тестирование будет не из легких. У Арианы был высший балл в классе, но это не повод расслабляться.
Лукас продолжал писать. Ариана взглянула на него, и он поймал ее взгляд. Лукас не злился, но выглядел серьезным.
— Почему ты ничего не сказала? — спросил он. Ей потребовалось несколько секунд, чтобы осознать его вопрос.
Ариана пожала плечами.
— Это не важно.
— Не важно? — Лукас смотрел на нее, не веря своим ушам.
Ариана сказала первое, что пришло на ум.
— Просто навевает дурные воспоминания.
Записала ответ на восемнадцатый вопрос, снова заглянув в книгу и на свой листок.
— Конечно это важно, Ариана. Это твое восемнадцатилетие, и я хотел бы провести этот день с тобой, — последовала пауза. — Если ты этого хочешь.
Она выдохнула.
— Конечно, я хочу провести его с тобой. Просто не делаю из этого важного события. Майра сказала, что мы могли бы устроить двойное свидание. Поужинать и посмотреть фильм, — Ариана коснулась его руки. — Хочешь пойти со мной?
— Да, — ответил он. Они улыбнулись друг другу.
— Мама приготовит что-нибудь на выходных, так что ты приглашен, — она сжала его ладонь.
— Знаешь, у тебя каждый год будут дни рождения. Не позволяй одному человеку разрушить их все, — с улыбкой сказал Лукас.
Ариана посмотрела на него.
Они продолжили работу, но Лукас добавил.
— Так чтобы ты хотела на день рождения?
Ариана закончила переписывать предложение и посмотрела на него.
— Не хочу показаться чересчур занудной, но все, чего я хотела бы... Это ты.
— Правда, звучит занудно, — Лукас рассмеялся. — А если серьезно, то я хотел бы что-нибудь тебе подарить.
— На самом деле мне ничего не нужно. Я просто... Хочу быть с тобой.
Лукас пожал ее руку.
— Это не обсуждается. Но чтобы ты знала, твой подарок будет умопомрачительным.
* * *
— С днем рождения, сестренка, — Джимми крепко обнял ее и приподнял. Их отец, смотревший боевик на диване, лишь рассмеялся и покачал головой. Райан только пришел. С улыбкой на лице он слегка приобнял Ариану перед Джимми.
Она затаила дыхание. Когда Джимми, наконец, отпустил ее, Ариана хватала ртом воздух.
— Спасибо, — она улыбнулась, поправила свое сиреневое платье в горошек и соответствующего цвета кардиган. На прошлых выходных родители водили ее по магазинам в честь дня рождения, и Ариана не могла дождаться, когда сможет продемонстрировать Лукасу новый наряд.
Она забрела на кухню, где мама готовила ее любимое блюдо: Энчиладас потосинас. При одной мысли о маленьких апельсиновых тако с фахитой у нее потекли слюнки. Мама заканчивала нарезать салатные листья и готовить домашнюю сальсу. В любую минуту она начнет жарить лепешки для энчиладас.
— Проголодалась? — спросила мама.
— Умираю с голоду, — ответила Ариана на испанском. Она облокотилась на кухонную стойку и наблюдала за мамой, сделав мысленную заметку о том, чтобы научиться готовить энчиладас до того, как переедет. Или до того, как выйдет замуж.
— Во сколько приедет Лукас? — спросила мама, унося угощения на обеденный стол.
— Думаю, через пару минут, — ответила Ариана. Они ушли из школы пару часов назад, но Лукас пошел домой поспать.
Ариана вошла в гостиную и села рядом с отцом. Он приобнял ее, и она склонила голову ему на плечо, придвинувшись ближе. Джимми и Райан сидели на другом диване.
— Как проходят тренировки? — спросила Ариана.
— Хорошо. Отбор пройдет на следующей неделе. В этом году Райан тоже записался, я его, наконец, убедил, — Джимми положил ноги на кофейный столик, но тут же их убрал под строгим взглядом отца.
— Ты справишься. Да и Райан, уверена, тоже, — сказала она.
— Надеюсь, — сказал Райан, — В прошлом году мне не удалось много поиграть.
— Ты справишься, — увереннее произнесла Ариана.
Райан тоже подрос, и теперь был около шести футов.
«Что они с Джимми едят? — задумалась Ариана. — О, конечно. Все».
— Таков наш план.
— Вы, ребята, должны посетить наши игры. Первая будет в следующем месяце, — сказал Джимми.
— Мы придем.
— И ты, пап? — спросил Джимми.
— Буду приходить столько, сколько смогу, — ответил отец, — но ты должен победить. Иначе мне там нечего делать.
Они рассмеялись.
Раздался стук в дверь, Ариана подскочила, чтобы открыть, надеясь, что устоит на своих новых туфлях на высоком каблуке.
Она открыла дверь. На пороге стояла Майра.
— О, привет.
Майра зашла и обняла ее, отодвигая в сторону подарок.
— С днем рождения, лучшая подружка. Как ощущения?
— Честно? Такие же, как в любой другой день, — Ариана уперла руки в бока.
— Если не считать, что теперь ты можешь делать все, что хочешь, — прошептала Майра, улыбаясь.
Ариана рассмеялась.
— Проходи, — повернулась, но отец увлеченно смотрел телевизор.
— В следующем году мы будем студентами колледжа. Представляешь? — Ариана покачала головой на слова Майры. — Сами будем составлять расписание, решать, пойти на занятия или нет, во сколько ложиться спать и есть ли нам овощи, — продолжила подруга.
— Не сходи с ума, Майра, — осадила ее Ариана.
— О, это всего лишь планы на будущее, — ответила она, подмигнув. — В любом случае, с днем рождения. Вот твой подарок.
Ариана взяла его и посмотрела.
— Мне открыть сейчас или подождать?
Майра пожала плечами.
— Как хочешь.
— Подожду. Насладимся сюрпризом.
Ариана отступила, пропуская Майру.
— Он не дорогой, но я надеюсь, что тебе понравится, — сказала Майра, кивая на подарок.
— Уверена, что мне понравится, — выглянув напоследок, Ариана захлопнула дверь. Лукаса не было.
Майра была одета в джинсы, ботинки и милый топ с темно-голубым кардиганом. Она прошла к дивану, пожала руку отцу Арианы, а затем поздоровалась с Джимми и Райаном, прежде чем пойти на кухню и поговорить с мамой Арианы. Майра заметила, как Райан толкнул Джимми локтем в ребра.
Ариана пошла вслед за Майрой, и они втроем немного пообщались до того, как пару минут спустя прозвенел дверной звонок.
— Лукас, — с усмешкой сказала Майра, пока Ариана шла к двери.
— Привет, — поприветствовала она, открыв дверь, быстро поцеловала его в губы и пропустила внутрь. Лукас протянул ей завернутый подарок.
— Это тебе. С днем рождения.
Он крепко обнял ее и отпустил, лишь когда Джимми свистнул из гостиной. Ариана не хотела встречаться взглядом с отцом, поэтому повернулась к
