class="p1">— Это мой талисман на удачу, — говорит она. — Я никогда его не снимаю.
Отворачиваюсь и в этот момент тот самый метафорический нож, что давно застрял у меня в животе, проворачивается с новой силой, так, что боль становится почти физической.
Но даже если старые чувства к Виктории снова начинают просыпаться, я знаю: их нужно загнать обратно. Глубже. В ту самую темную бездну моей души, где им и место.
Арло умер той ночью в огне. И как феникс, я поднялся из пепла, чтобы отомстить. Я был сосредоточен на мести так долго… и ничто не сможет отнять это у меня.
Ни Виктория.
Ни наши общие воспоминания.
И уж точно не любовь.
Глава 21
После нападения в парке мне было страшно, слишком страшно, чтобы возвращаться домой, и даже слишком страшно, чтобы идти в полицию. Поэтому, когда Деймон предложил остаться у него на ночь, я без колебаний согласилась.
Если мой грабитель работал на Нолана Фаррелла, полиция все равно бы ничего не сделала. Клан Фаррелла под защитой продажных копов с толстыми кошельками, которым позволено разгуливать по улицам, сея хаос и разрушение, как им вздумается.
А если мой нападавший и не был связан с Фарреллом, шанс, что его вообще поймают, ничтожен. В этом городе каждый день происходят сотни ограблений, и не сомневаюсь, что это было не в первый раз для него. Он явно умеет уходить от наказания.
Я не успела разглядеть ни одной его черты, лицо было скрыто под лыжной маской. Но запомнила его маленькие, карие глаза и голос с хрипотцой и густым ирландским акцентом. Уверена, этой ночью он обязательно появится в моих кошмарах.
Меня пробирает неконтролируемая дрожь, хотя стою под самой горячей водой, какую только могу вынести, в душе Деймона.
Раздается стук в дверь, и я вздрагиваю.
— Виктория? — зовет Деймон. — Я оставил тебе одежду в спальне. Переоденься, когда закончишь.
— Спасибо, — отвечаю, хотя уверена, что звук воды заглушил мой голос.
Подношу лицо под струю воды, смывая остатки слез, заканчиваю принимать душ и выхожу. Деймон положил пушистое белое полотенце, и я не спеша, тщательно вытираюсь. У меня так много синяков и ссадин, что утром наверняка проснусь с болью.
Подхожу к раковине, провожу рукой по запотевшему зеркалу и смотрю на свое отражение. На виске уже проступает ужасный кровоподтек, а губа разбита в том месте, где ударил нападавший. Выгляжу, мягко говоря, ужасно.
Физически я знаю — переживу. Но вот психологически… теперь каждый раз буду бояться выходить на пробежку, и на меня нападут снова.
Глаза затуманиваются от слез, но не позволяю им пролиться. Я уже дала волю эмоциям в душе и не собираюсь больше плакать из-за того, что со мной случилось.
Заворачиваясь в полотенце, приоткрываю дверь и выглядываю в спальню Деймона. Его нигде не видно, но на кровати замечаю одежду, которую он для меня приготовил.
Огромная кровать с высоким изголовьем занимает почти всю комнату. Остальное пространство — это комод, тумбочка и небольшой шкаф.
Вся квартира такая же простая и минималистичная. Если бы не знала, что он живет здесь уже больше года, подумала бы, что он только что въехал. Возможно, из-за своей работы он редко бывает дома, и просто не придает значения уюту.
Разворачиваю одежду и не могу сдержать улыбку, увидев черную футболку с логотипом Nirvana. Обычно Деймон носит идеально сидящие костюмы или дорогие вещи, так что футболка с рок-группой — это неожиданно. Но мне нравится.
Надеваю ее через голову, затем натягиваю его боксеры, подворачиваю пояс, чтобы они держались на мне.
Сушу волосы полотенцем и вешаю его в ванной. После этого выхожу из спальни, чтобы найти Деймона.
Он развалился на диване в темно-синей футболке и серых спортивных штанах. Это совсем не тот образ, к которому привыкла, но, признаться, мне очень нравится. Даже слишком.
Он распахивает объятия, и мне приходится сдерживать себя, чтобы не броситься к нему. Укладываюсь рядом на диван, и он тут же притягивает меня к себе, целуя в макушку. Быть в его объятиях — чертовски приятно, и я сама удивляюсь, как сильно скучала по нему за эту неделю.
Прижимаюсь щекой к его груди, прислушиваясь к ровному биению сердца.
— Почему ты сегодня решил побежать именно в парке? — спрашиваю я.
Сердце под его грудной клеткой ускоряется, прежде чем он отвечает: — Я знал, что ты обычно бегаешь в парке по утрам… Надеялся, что случайно встречу тебя. Ты игнорировала меня, а… я сходил с ума без тебя, Виктория.
Его признание обрушивается на меня с неожиданной силой. Кажется, я тоже сходила с ума без него. Не знаю, что между нами происходит, но ощущение, будто мы созданы друг для друга. А сегодняшний день только подтвердил это.
Настоящее чудо, что он оказался в том парке, в том самом месте и в тот самый момент. Если бы не он…
— Тебе холодно? — спрашивает он, когда вздрагиваю от ужасных мыслей, пронесшихся в голове.
Еще крепче прижимаюсь к нему.
— Нет, — шепчу я.
Звук его сердца убаюкивает меня, глаза закрываются, и я больше не в силах их держать открытыми.
Поздно ночью чувствую, как Деймон перекладывает меня в постель. Когда чуть шевелюсь, он ложится рядом.
— Я больше никогда не позволю никому причинить тебе боль, — говорит он, прижимая меня к себе.
Его пальцы медленно скользят по моим волосам, веки становятся тяжелыми. И последнее, что я слышу: — Спи, моя милая Виктория.
Глава 22
Что-то случилось с Деймоном после той ночи, которую провела у него. Трудно объяснить, но вся динамика наших отношений как-то изменилась.
Деймон стал другим.
Но в хорошем смысле.
Кажется, несколько ночей в его личном пространстве стали первым шагом к прочному фундаменту наших отношений, и я безмерно счастлива.
Стоило мне решить все закончить, как вновь втянулась в его мир. Теперь я жду его звонков, хочу слышать его голос, и чем больше времени мы проводим вместе, тем сильнее и безнадежнее влюбляюсь.
Официально мы встречаемся уже два месяца, но ощущение, будто намного дольше, мы постоянно находим предлог увидеться. А с приближением праздников не представляю, как провести их без Деймона.
Он стал такой важной частью моей жизни, что уже не вижу ее без него.
Хотя он не любит говорить о своем прошлом, я чувствую, что он понемногу открывает
