Я протянула свой телефон Кольту. Он взял его и протянул, чтобы все его братья могли видеть. В то же время, маленькие улыбки растянули губы Кольта и Крида. — У Шейлы голубые волосы, верно? — спросил Крид.
— Не видишь разницы? — Я поддразнила его улыбкой, прежде чем кивнуть.
— Посмотрите на эти каштановые волосы, — сказал Килан, блуждая глазами по фотографии. — Сколько тебе было лет?
— Шестнадцать.
— Ты выглядела очень счастливой, — пробормотал Крид, и все его братья напряглись. Кольт прочистил горло, прежде чем вернуть мне мой телефон. Близнецы обошли стол. Как только их задницы опустились на стулья, они все начали разворачивать фольгу вокруг своих сэндвичей и принялись за еду. Комната наполнилась стонами, и я улыбнулась.
— Ты уже думала о том, что мы будем делать сегодня вечером? — спросил Кольт.
Я вздохнула, потому что думала об этом. Просто не могла ничего придумать. — Я знаю, что хочу поесть мороженого, — сказала я.
Крид нахмурился. — Мы должны сделать нечто большее, чем просто сходить за мороженым.
— Знаю. Я все еще думаю, — проворчала я и открыла приложение на своем телефоне, чтобы посмотреть, чем можно заняться в этом районе.
— Как насчет кино? — предложил Кольт.
Это была неплохая идея. Я уже собиралась спросить их, какой фильм они хотели бы посмотреть, когда зазвонил мобильный телефон. Все ребята проверили свои телефоны, прежде чем посмотреть на меня. Тогда я поняла, что звонок доносится из моей спортивной сумки. Я быстро собралась, расстегнула молнию, порылась внутри сумки, пока не вытащила свой телефон. Мое сердце забилось в панике. Это был неизвестный номер. Я посмотрела на парней, и они бросили на меня растерянный взгляд, глядя на оба телефона в каждой из моих рук. У меня не было времени на объяснения.
— Мне нужно выйти, — сказала я и открыла телефон, отвечая на звонок, прежде чем повернуться и направиться к двери. — Логан? — сказала я в трубку.
— Шайлох, — раздался знакомый голос на другом конце.
Я замерла, не доходя до двери, ведущей из кабинета Нокса. — Йен?
— Привет, ребенок.
От тона его голоса у меня подкосились ноги; мне пришлось протянуть руку, чтобы опереться на дверь. Была только одна причина, по которой Йен позвонил мне вместо Логана, и это была причина сказать мне, что Логан мертв.
— Где Логан? — Мне потребовалось все, чтобы спросить об этом, потому что я разваливалась на части, ожидая, что он скажет мне.
— Он занят в другой комнате, — ответил он, и меня охватила волна облегчения.
Собравшись с силами, я открыла дверь и вышла в коридор. — Ты только что напугал меня до смерти! — прошептала я в трубку. — Почему ты звонишь мне, а не Логан?
— Логан хотел, чтобы я предупредил тебя, пока это дерьмо не попало в новости. Он не мог позвонить тебе сам, потому что сейчас занят отчетом перед нашим начальством, — объяснил Йен.
— Что случилось?
* * *
После того как закончился мой телефонный разговор с Йеном, я оцепенело зашла в кабинет Нокса, чтобы взять свою сумку, и сказала ребятам, что собираюсь подняться наверх, чтобы пробежаться.
Кольт изучал меня. — Ты в порядке, детка?
Я заставила себя улыбнуться. — Да, — соврала я и ушла.
Я бежала по этой дорожке почти четыре часа, преодолевая раздражение в бедре и новую жгучую боль в ногах. Я остановилась только потому, что все, что я съела в тот день, возвращалось обратно. Я побежала к мусорному баку у лестницы. Я едва успела добежать до него, как сбила крышку и наклонилась. Сверху упал мой сэндвич со стейком, и мне пришлось ухватиться за края грязного мусорного бака, чтобы удержаться на ногах, так как перед глазами замелькали пятна. Я почувствовала, как чья-то рука начала растирать мой позвоночник вверх и вниз, а затем мои волосы, свисающие из хвоста, который едва не пропитался рвотой, были убраны.
— Кажется, я сейчас потеряю сознание, — всхлипнула я и снова почувствовала рвотные позывы. Отлично, теперь я плакала и меня тошнило.
— Сосредоточься на дыхании. — Это был голос Нокса.
Хныча, я сделала то, что он сказал, заставляя себя вдыхать через нос и выдыхать через рот, но каждый выдох выходил как задыхание. Все мое тело не переставало дрожать. Сыр и рис. Это было худшее, что я когда-либо чувствовала после пробежки. Я сделала это с собой. Я не могла остановиться, пока мое тело не заставило меня остановиться. Телефонный разговор с Йеном выбил меня из колеи. Чувство вины было слишком сильным. Воспоминаний было слишком много. Я просто хотела сбежать, пока не буду готова справиться с этим — встретиться с этим лицом к лицу. Очевидно, я никогда не буду готова к этому, учитывая, как далеко я себя завела.
Бедная девочка.
Йен позвонил и сказал, что они нашли тело школьницы, похожей на меня. Она была жертвой мистера Икс. Они узнали об этом потому, что он приклеил к ее лицу фотографию моего лица, и они нашли его ДНК — вежливо говоря, его сперму — по всему ее телу. В течение четырех дней ее неоднократно пытали и насиловали.
Теперь она была мертва, потому что он не смог найти меня. Я была здесь, в безопасности и спрятана, а он в это время охотился на девушек, похожих на меня. Как мне жить с этим? Как я должна была жить дальше или начать все сначала, или что бы я ни делала, зная это? Я чувствовала, что у меня есть время взаймы, и это время должно было прийти откуда-то… или от кого-то. Четыре дня. Было ли это тем, сколько времени я получила в обмен на ее жизнь? Сколько времени мне даст следующая девушка?
Я ненавидела это.
Меня тошнило от этого.
Меня тошнило от себя.
Я не должна была так сильно бороться.
Я не должна была выходить из этого дома.
Я должна была позволить ему овладеть мной, потому что я никогда не освобожусь от него.
Из меня вырвался всхлип, колени подкосились. Нокс поймал меня. — Я поймал тебя, — сказал он мне, медленно опуская меня на пол. Слезы капали из моих глаз, как будто кран, контролирующий поток, был открыт до упора.
— Что случилось? — Голос принадлежал Криду. Не то чтобы я могла подтвердить это залитыми слезами глазами.
— Она перестаралась, — ответил Нокс. — Можешь бросить мне ее бутылку с водой, которая лежит в ее сумке? — Как только Крид достал мою воду, Нокс взял ее у него и поднес к моему рту. — Маленькими глотками.
Я сделала, как он велел, глотая маленькими глотками воду, которую он вливал мне в рот между задыхающимися вдохами.
Я услышала шаги, торопливо поднимающиеся по лестнице, прежде чем к нам присоединился голос Килана. — Я принес холодную мочалку, чтобы помочь ей остыть. — Он опустился на колени рядом со мной, прижал мокрую тряпку к моему лбу и провел ею по боковой стороне лица, затем по другой стороне, прежде чем скользнуть к задней части шеи. Я издала неловкий стон и не могла найти в себе силы позаботиться об этом. Это было так приятно.
Кольт появился последним. — Что случилось? Почему она плачет? — В его голосе было столько же беспокойства, сколько и злости. Должно быть, я выгляжу так же плохо, как и чувствую себя.
Не обращая внимания на брата, Нокс спросил Килана: — Можешь помочь ей вернуться в мой кабинет и поставить ее под душ? Встретимся там, как только я все уберу. Кольт, ты можешь помочь ему. Крид, принеси мне еще один мешок для мусора, — приказал Нокс.
— Я собираюсь поднять тебя и понести, — сказал мне Килан, прежде чем подхватить меня на руки в стиле невесты.
Я положила голову ему на плечо. — Мне жаль, — прошептала я.
— Все в порядке, малышка, — успокоил Килан.
— Ты уверен, что донесешь ее? — спросил Кольт, звуча на грани срыва. Мне не нравилось, что он расстроен, тем более зная, что причина этого — я.
— Уверен. Можешь взять ее сумку? — Килан кивнул на мою сумку на полу, а затем направился к лестнице.
Я была слишком расстроена, чтобы не забыть запереть ее в раздевалке. Не заботясь, я бросила ее рядом с лестницей и двинулась к дорожке. Я даже не потрудилась вставить наушники, чтобы послушать музыку.
