помог ей, если верить словам. К моему удивлению, даже об Ашере она отозвалась с явным одобрением, назвав его отличным парнем.
Отличный парень? Вот этот вот? Неуравновешенный и злобный хищник? Кажется, в этом доме Ашер самая настоящая душка. Я даже слегка разозлилась на него. Ашер прекрасно притворялся и не показывал, свои тёмные стороны. Зато я сполна прочувствовала это.
После ужина я поднялась в спальню, намереваясь подготовиться к завтрашним лекциям. Однако сосредоточиться оказалось очень непросто. Время от времени я слышала приглушённые шаги за дверью. Каждый раз я точно знала, что это Ашер. Его присутствие действовало на меня раздражающе, даже за пределами моей спальни. Одно нахождение с ним в одном доме раздражало меня.
Ладно, Карина, нужно успокоиться и перестать вздрагивать от каждого его шага. И чего он туда-сюда бродит?!.. Бесит.
В памяти всплыли картины из детства. Когда Ашер только переехал в наш коттеджный посёлок, он казался мне совершенством. Двенадцатилетний мальчик производил впечатление человека, у которого всё получается легко и естественно. Тогда я ещё не знала, что Ашер является хищником. Я не видела его жёлтых глаз, да и энергетику хищника тоже не могла распознать в силу своего возраста. Тогда даже самые обычные его действия, например, то, как он выдыхал воздух, казались мне чем-то удивительным. О-о-о, сейчас-то я понимаю, что была очарована им, потому что он обладатель редкой ДНК.
Я вспомнила, как подолгу смотрела на его выбившуюся кудряшку, которая небрежно свисала на лоб. Эта деталь и сейчас иногда появляется в его внешности, например, сегодня как раз-таки я её увидела, но уже не вызывает во мне прежнего восхищения. Если бы он не демонстрировал столь явную склонность к жестокости, возможно, я бы снова поддалась очарованию его внешности. Но теперь-то я знаю, какая в нём живет мрачная натура.
При воспоминании об этом по телу пробежали мурашки, и я даже поёжилась. Пришлось отогнать дурацкие воспоминания, чтобы попытаться сосредоточиться на занятиях.
Поздним вечером в дверь моей спальни тихонько постучали. Я оторвалась от конспектов и увидела маму, которая заглянула ко мне. Она подошла, присела на край кровати, слегка погладила меня по плечу:
— Как прошёл день?
— Нормально, — отвечаю я. — Готовлюсь к лекциям. У вас как прошёл ужин с Давидом?
— Отлично, — улыбка мамы становится шире.
— Я рада. Как там мой братик поживает? — смотрю на живот мамы.
— Почему ты решила, что это мальчик?
— Ну, девочка у тебя уже есть, нужен мальчик, — хихикаю я, откладывая учебник.
— И то верно, — поддерживает мама смешком. — Давид, тоже уверен, что это мальчик.
— Ну вот, значит, у меня будет братик, — обнимаю маму, прижимаясь к её груди. Её присутствие меня всегда успокаивает. И сейчас даже так хорошо стало.
— Спокойно ночи, Карина, — мягко произносит она, прежде чем уйти.
После её ухода смогла расслабиться, выключила свет и почти сразу погрузилась в сон.
Утро встретило меня ярким солнцем, пробивающимся сквозь занавески. В голове тут же всплыла радостная мысль, что Ашер уехал на спортивные сборы и его не будет целых две недели! Я быстро собралась, с аппетитом позавтракала и отправилась в университет, пребывая в приподнятом настроении. Даже в походке появилась такая лёгкость. И напряжение спало.
День в университете тоже прошёл легко. Лекции пролетали незаметно. Я слушала преподавателей, делала заметки. Впервые за недели учёбы у меня появилось настроение.
Я вышла на парковку, намереваясь дождаться своего водителя. Я огляделась, привыкая к яркому свету, и вдруг заметила Алекса, что притворился водителем вчера. Он выходил из роскошного автомобиля, который явно стоил немалых денег. На нём в этот раз была обычая рубашка с ярким принтом и голубые джинсы.
Алекс направился ко мне. Когда он подошёл ближе, растянулся в ослепительной улыбке.
— Привет, госпожа Карина, — произнёс он. — Как я и обещал, хочу подвести тебя до дома.
— Алекс, верно? — уточняю я.
Он сразу кивает в ответ.
— Во-первых, объясни мне, что это вчера было. А во-вторых, я никуда не поеду, — твёрдо говорю.
— Прости. Я когда увидел тебя, выходящую из дома, решил, что обязан тебя подвезти. Не решился признаться, что я не водитель. Я на самом деле с отцом приезжал к мистеру Коэна, чтобы обсудить кое-какие детали нашей сделки.
— Откуда ты знаешь, как меня зовут? — в недоумении спрашиваю.
— А кто этого не знает? Видео, где ты залепляешь смачную пощёчину Ашеру, разлетелось практически повсюду, — он усмехается. — Скажу по секрету, это впервые, когда его кто-то так злит.
— Ты его друг, да?.. — поджимаю губы недовольно.
— К сожалению, да, — кивает он. — Но ты не переживай, я не такой, как этот болван. Ты мне сразу понравилось, стоило увидеть тебя, поэтому…
— Так, стоп! — поднимаю я руку, заставляя парня замолчать. — Не хочу больше ничего слышать. Спасибо, что признался. Но мне уже пора.
Как в этот момент приехал водитель. Я уверенно обхожу парня, не желая с ним больше разговаривать. Притворился водителем, ещё и друг Ашера!
— А как же свидание? — неожиданно интересуется Алекс с наглой ухмылкой на лице.
— Что? Какое ещё свидание? — складка между моих бровей становится ещё больше.
— Наше с тобой будущее свидание.
Я ничего ему не отвечаю, только головой качаю. Сажусь в салон автомобиля, наблюдая за высоким парнем, отмечая его красивую внешность и слегка мальчишеский стиль сейчас. Вчера он выглядел в чёрном классическом костюме более надёжно, чем сейчас.
Глава 34
Появление Алекса на парковке буквально выбивает меня из колеи. Я всё ещё злюсь на этого парня. Он обманул меня. Притворился обычным водителем, а потом, словно ничего не случилось, нагло пригласил на свидание. Ещё и припёрся в университет. И ведь наверняка был уверен, что я соглашусь! Ишь ты, наглости этому парню не занимать. Как будто я когда-нибудь добровольно пойду куда-то с человеком, который к тому же является другом Ашера. Этого ненормального хищника. Ещё и как доволен был, рассказывая про унизительное видео, где я залепляю этому мерзавцу пощёчину.
От этой мысли меня снова передёргивает. Ашер и без того держит меня в постоянном напряжении. Он вечно появляется неожиданно, смотрит с этой своей самодовольной ухмылкой, будто уже решил, в каком лесу закопать моё тело. А теперь ещё и его дружок нарисовался. Нет уж, спасибо. Пусть они оба идут куда подальше. Мне бы только две недели покоя, пока этот демон не вернётся со своих спортивных сборов.
Проходит одна неделя, в которой в моей жизни нет Ашера Коэна. И знаете что? Я словно заново начинаю дышать. И даже радоваться! Я свободно передвигаюсь
