— Ох, я всегда знал, что недооценивал тебя.
Я улыбнулась.
— Иногда бывает и обратная ситуация, правда? Теперь ты знаешь, как я себя чувствовала, когда ты играл нечестно.
— Мое время подходит к концу.
— Ты не можешь остаться дольше?
— Не сегодня. Но я вернусь в среду, обещаю.
Он отпустил меня, и я вдруг ощутила пустоту и холод.
— Что мужчина вроде тебя нашел в такой девушке, как я? Ты ведь можешь иметь любую женщину, какую захочешь…
— В том то и дело. Я не могу. Потому что единственная женщина, которую я хочу – это ты. Ты особенная, Луиза. Ты всегда была, и всегда будешь.
Потом дверь открылась и закрылась, и я почувствовала, что вот-вот разрыдаюсь. Он снова заставил меня чувствовать то, чего я никогда не чувствовала раньше. Я не знала, каково это – скучать по кому-то. Я даже представить себе не могла, что однажды буду скучать по кому-то. Да, я скучала по Тэсс после того, как она покинула Рай, но то, что я сейчас ощущала по отношению к мистеру Секрет – нечто совсем другое. Это ужасно напугало меня, потому что впервые я почувствовала, будто зависима от кого-то. Вернулись худшие из моих страхов. Не думаю, что смогу пережить еще одно предательство. Я уже знала, что день, когда он не вернется, будет самым худшим в моей жизни.
Я сняла повязку, оставила ее на диване и направилась в свою комнату. Сегодня нам хотя бы удалось сделать шаг вперед – теперь я знала, как зовут Мистера Секрет – Уильям.
— Луиза, можно поговорить с тобой? - спросил Дрю, забегая следом за мной.
— Я сделала что-то не так?
Он засмеялся, обнимая меня за плечи
— Почему ты так подумала?
— Ну… возможно потому, что когда босс хочет поговорить с тобой, это обычно не предвещает ничего хорошего”.
— На этот раз ты ошибаешься. Вообще-то я собирался кое-что предложить тебе.
Он осмотрелся вокруг, и кивнул на свою приемную.
— Почему бы нам не пойти в мой кабинет? Не хочу, чтобы кто-то услышал то, что я скажу тебе.
Мне не понравилось все это. Дрю был здесь боссом. Он мог пойти и поговорить, с кем угодно и где угодно. Так почему сейчас его беспокоит, что кто-то может услышать наш разговор?
Он заговорил только после того, как закрыл за собой дверь.
— В ночь твоего первого выступления у меня были особенные гости. Пожалуйста, присаживайся.
Он кивнул на одно из кресел напротив его.
— Один из них – мой давний друг, Пьер. Он владелец одного из кабаре-клубов в Париже. Он был восхищен твоим танцем, и хочет знать, согласишься ли ты участвовать в его шоу.
— В Париже?
— Да. Что ты думаешь об этом?
— Вау! Я даже не знаю, что сказать. Уверена, это было бы честью…
— Но?
— Я не говорила никакого «но».
— Значит, ты согласна отправиться с ним в Париж?
Была только одна вещь, которую мне хотелось узнать.
— Этот клуб такой же, как Ле Папиллон? Я имею ввиду, это ведь не стрип-клуб?
– Там есть танцы разных видов. Но Пьер не хочет, чтобы ты танцевала стриптиз. Это будет традиционное кабаре, с твоим сольным номером.
— Когда он хочет, чтобы я была там?
— К ночи вторника.
— Это означает, что я должна буду пропустить свое выступление в среду?
О нет…
Ведь Уильям должен быть здесь в среду. Могу ли я как-то предупредить его, что меня тут не будет?
— Не думаю, что это проблема. Мы можем перенести твое выступление на вечер пятницы. Так что ты скажешь?
Разве у меня есть выбор? Я так не думаю…
— Я поеду.
Дрю радостно улыбнулся.
— Это правильный ответ. Не каждая получает подобное приложение от Пьера.
— А другие здешние девушки участвовали в его шоу?
— Да, но это было давно. Пьер всегда в поисках новых талантов. Разумеется, он заплатит тебе за выступление.
Деньги были последней вещью, которая меня беспокоила. Я все еще думала о том, как связаться с Уиллом. А может быть, мне не стоит переживать об этом. А что, если его слова и обещания – это всего лишь игра, хорошо продуманный план по тому, как затащить меня в постель?
К черту все! Что с тобой происходит, Луиза? Меньше, чем двадцать минут назад ты была готова переспать с ним прямо там, в красной комнате, а сейчас сомневаешься в каждом своем вздохе? Это нелепо. Конечно, он может быть еще одним лжецом. Но.. Господи, ты ведь знаешь, что это не так.
— Как я доберусь до Парижа?
— Разумеется на самолете. Пьер составит тебе компанию, поэтому ни о чем не беспокойся. Будь готова к завтрашнему полудню. Я позвоню ему прямо сейчас и расскажу о твоем решении.
Дрю взял телефон и начал набирать номер. Казалось, что наш разговор закончен, поэтому я поднялась и вышла.
***
Кейт ждала меня в моей комнате.
— Что он хочет от тебя? - спросила она, нервничая
— Как ты попала сюда? - я была уверена, что заперла дверь перед уходом.
— У меня есть ключи от всех комнат в здании. Давай вернемся к моему вопросу. Что Дрю хотел от тебя?
— Расслабься, он не просил меня переспать с ним.
С ее губ сорвался нервный смешок.
— Я уверена в этом
— Тогда почему ты выглядишь так, будто вот-вот сломаешь мне шею или что-то еще?
— Я знаю Дрю достаточно хорошо, чтобы быть уверенной - если он тащит тебя в свой кабинет, он собирается провернуть нечто нелегальное или непристойное. Так в чем дело?
— Он спросил меня, хочу ли я поехать в Париж, чтобы участвовать в шоу его друга.
— Ты должно быть разыгрываешь меня. Он хочет, чтобы ты отправилась в клуб Пьера?
— Ты знаешь его?
— Разумеется! Этот сукин сын трахает все, у чего есть вагина. И поверь мне, Луиза, если он положил глаз на тебя, он хочет только переспать с тобой.
— О мог Бог! А ведь я уже согласилась…что мне делать?
— Оставайся здесь. Я поговорю с Дрю.
— Нет, пожалуйста, не делай этого. Не хочу, чтобы он думал, будто я недовольна работой, или еще хуже – не уважаю его распоряжения.
— Забудь об этих чертовых распоряжениях! Даже он не может заставить тебя спать с тем, с кем он хочет.
— Кейт, пожалуйста…
Но было уже поздно. Она выскочила из моей комнаты, оставив дверь наполовину открытой. Я вышла в зал, и увидела Тэсс, возвращающуюся в свою комнату. Скорее всего, ее выступление только закончилось. Она была одета в сексуальный наряд, который мало что оставлял для мужского воображения, и выглядела так, будто была расстроена чем-то.
— Все нормально?
Она остановилась и ухмыльнулась.
— Лучше не бывает. А что?
