пока я буду обсуждать его по телефону с Келси или, как сейчас, с Джин, пока мы сидим за барной стойкой и ждем свое пиво.
– Так куда именно он уехал? – Джин улыбается бармену, когда он ставит перед нами две бутылки.
– Сказал, что по работе, – опустив взгляд, провожу кончиком пальца по бутылке, собирая капли. – Больше ничего.
Джин скептически вскидывает бровь, а в ее взгляде заметна жалость. Сейчас мы поменялись местами: обычно это я смотрю на нее так, когда она говорит о Гарри.
– Он не целует тебя, потому что хочет, чтобы ты полностью доверилась ему, но при этом умалчивает о своих личных делах. Это странно.
– Знаешь, – вздохнув, я грустно улыбаюсь, – я не хочу делать какие-то выводы за его спиной. Лучше спрошу лично, когда он вернется.
Мы отходим от бара, чтобы пересесть за столик, потому что скоро должны прийти Гарри и Нейт, которые уже прилично опаздывают. Джин устраивается напротив, и вместо того, чтобы каждые три секунды оглядываться на входную дверь в ожидании Гарри, она молча смотрит на стол и без остановки барабанит пальцами.
– Говори уже, – прошу я, откидываясь на спинку стула. – Я же вижу, что тебе не терпится поделиться.
– В самом начале, когда вы с Кэмом только начали общаться, мне казалось классным, что ты проводишь время с таким парнем, как он. Но в последнее время ты странно себя ведешь: пропускаешь мимо ушей все, что я тебе говорю, прогуливаешь с ним занятия, пропадаешь где-то. Мы почти не видимся, потому что ты все время с Кэмом, и, если честно, сейчас я очень рада, что его нет в городе, потому что могу провести время со своей подругой. Я просто скучаю по тебе.
После этих слов я решаю не расстраивать ее тем, что Кэм должен вернуться в кампус сегодня вечером.
– Я тоже скучаю, Джини; знаю, что слегка выпала из тусовки. То, что происходит между мной и Кэмом… Не знаю, как объяснить, мне просто хорошо с ним, понимаешь? Боже, прости, – сморщив нос, я беру пиво, о котором уже успела забыть. – Я опять болтаю о нем.
– Час назад ты говорила, что вы друзья.
– Мы дружим и в то же время не совсем дружим.
– С головой вы не дружите. У тебя сейчас глаза загорятся в прямом смысле этого слова, хватит столько думать о нем.
– То же самое происходит со мной, когда тебя нет рядом. Я все время скучаю и говорю только о тебе.
Джини цокает языком.
– Подлиза, – подняв бутылку, она вдруг застывает, так и не сделав глоток. – Влюбленные вечно говорят об объекте своего обожания, верно?
– Что ты, ты совсем не говоришь о Гарри. Нисколечко.
– Нет, Эндс, я серьезно. Ведь когда ты влюблен, то постоянно говоришь об этом человеке, если его нет рядом.
– Ну, – я неуверенно пожимаю плечами, – может, и так.
– Вы ни за что не поверите, – Гарри с громким выдохом плюхается на стул рядом с Джин, – мы впервые сами принесем вам сплетни, а не наоборот.
– Это просто невероятная новость, – соглашается Нейт, присаживаясь рядом со мной. – Будете угадывать или вас сразу удивить?
Мы с Вирджинией обмениваемся вопросительными взглядами.
– А новость, – спрашиваю я, подпирая подбородок рукой, – хорошая или плохая?
– Ну, – Нейт морщит нос; они с Гарри переглядываются и, поразмыслив пару секунд, пожимают плечами, – для кого как.
– Но точно не для сладкого Стива.
Я вспоминаю приторную парочку Стива и Шанталь, которые вечно ходят, словно приклеенные друг к другу, и не могут без объятий и поцелуев.
– Шанти изменила ему? – предполагает Джини.
– Может, Стива отчислили? – увидев вопросительные взгляды ребят, понимаю, что высказала непопулярное мнение. – Что? Я хожу с ним на философию, у него долги еще с первого курса.
– Уолш, я сказал, что мы принесли сплетни, а не скучные новости. Мысли креативнее.
– Хорошо. Они оказались братом и сестрой?
– Опять ее на сериалы потянуло, – Гарри хлопает ладонью по столу. – Выбрось телевизор в окно, Уолш.
После кучи нелепых версий Нейт не выдерживает:
– Да блин, женятся они.
Поперхнувшись пивом, я закашливаюсь, и Нейт стучит ладонью по моей спине.
– Вы шутите? – хрипло спрашиваю я, все еще борясь с кашлем.
– Стоп-стоп! – тараторит Джин, глядя в экран телефона. – Я уже всю ленту пролистала – об этом ни одного поста. Уж кто-кто, а Шанталь должна была успеть обзвонить каждого жителя Северной Америки с этой новостью, не говоря уже о фотографиях в соцсетях.
– Вот тут-то и начинается самое интересное, – Гарри потирает подбородок, не скрывая ехидной улыбки. – Это залет, дамы и господа. Мы случайно узнали об этом от Стива. Он сейчас рыдает за углом, как девственница, отдавшаяся первому встречному на вечеринке. Мы приведем его, просто зашли вас подготовить. Не смейтесь и не жалейте слишком. Держите баланс, о’кей, Уолш?
– Почему я?
Упершись ладонями в стол, Гарри наклоняется ко мне.
– Ты самый жалостливый человек из всех, кого я знаю. А если сейчас жалеть Стива, то он не перестанет реветь до нашего выпуска. Поэтому убей в себе Иисуса на один вечер.
Как только Стив садится за наш стол, я с трудом сдерживаюсь, чтобы не обнять его. Шмыгая носом, он натягивает козырек бейсболки на глаза.
Спустя полбутылки текилы Стив становится разговорчивее.
– Я люблю ее, – поправив козырек бейсболки, он грубо вытирает слезы тыльной стороной ладони. – Но черт, беременность!
Стив хлопает кулаком по столу, и рюмки на нем подпрыгивают.
– Тише ты, папаша, – выдыхает Гарри, разливая текилу.
– У меня вся жизнь впереди, понимаете? Я уже все распланировал… Как я родителям-то об этом скажу? Зачем мне вообще тогда учеба, если теперь я буду должен работать сутками, приходить ночью и просыпаться каждые пять минут от детского плача. Я не готов к этому. Я не должен был этого говорить, но мне очень страшно, ребята.
Стив опрокидывает очередную стопку залпом, даже не закусывая солью и лаймом. Я бы тоже плакала на месте Стива. Все планы на жизнь, которые он строил со средней школы, буквально за секунду рассыпались, как карточный домик.
– Да все у тебя хорошо, – успокаивает Гарри. – Мы вообще тебе завидуем: жена и ребенок почти на руках, осталось только завести золотистого ретривера и любовницу.
– Вот вы смогли бы сейчас плюнуть на будущее и связать себя браком? – положив локти на стол, Стив смотрит на нас покрасневшими глазами.
– Запросто, – Гарри отмахивается. – Хоть завтра, возьму Уолш и махну с ней в Вегас. Она надежная, из тех жен, которые будут отбирать твою зарплату, но встречать в уютном доме с вкусным ужином.
