помощью которой мы сможем общаться. У вас с Лукасом все будет хорошо. Будет нелегко, но вы справитесь.
— Серьезно? — спросила Ариана, потому что не хотела прямо сейчас говорить о Лукасе. Она чувствовала, как наворачиваются слезы при мысли о том, что она больше не будет близка с Лукасом. — У вас двоих есть шанс. Ты остаешься здесь в следующем году, Майра. Это уже решено. Что удерживает тебя здесь?
Майра убрала руку с ее плеча и посмотрела на Джимми. Молчание длилось несколько секунд.
— Мы не торопимся, — сказал он. — У нас вся жизнь впереди.
Ариана наблюдала за Майрой, смотрящей прямо перед собой.
— Ты этого не знаешь, — ответила Майра.
— Сейчас вернусь. Мне нужно в уборную, — сказала Ариана, поднимаясь с постели.
Она прошла в ванную через холл и тихо прикрыла за собой дверь. Слышала, как мама разговаривала на кухне по телефону.
У Майры и Джимми было время. Если из этого и могла выйти что-то хорошее, то, по крайней мере, так должно быть. Если в следующем году они с Лукасом расстанутся, то она постарается с этим смириться, даже если возникнет чувство, что что-то изнутри съедает ее. Но было бы здорово увидеть Майру и Джимми счастливыми.
Ариана посмотрела на себя в зеркало. Глаза покраснели, и она не могла заставить себя в них заглянуть.
Она взяла туалетную бумагу и высморкалась. Телефон был в кармане, поэтому девушка достала его, чтобы написать Лукасу. Он все еще был на работе и не мог пойти с ними на обед.
Она написала ему.
Ариана: Я скучаю.
Она так сильно скучала. Сердце колотилось в груди. Ариана закрыла глаза, представила его улыбку, ощущение его кожи и легкую щетину на лице.
Вместо этого девушка обняла себя.
* * *
Ариана вернулась в свою комнату. Как раз в этот момент Джимми с Майрой отстранились друг от друга. Их лица были так близко. Она слабо улыбнулась и села в кресло.
На мониторе компьютера выделялась ссылка, содержащая следующие этапы для поступления в университет. Она смотрела на нее, но не решалась перейти.
— Значит, ты пойдешь с нами поесть, да? Папа скоро придет, — обратилась она к Майре.
— Да, — подруга подняла голову. — Сейчас только спрошу у мамы. Хочешь пройтись со мной?
— Да, — откликнулась Ариана. И они обе встали.
— Пойду, приму душ, — сказал Джимми, поднимаясь. Ариана заметила, как он приобнял Майру.
Девушки вышли из дома и направились по подъездной дорожке.
— Ты в порядке? — спросила Ариана у Майры.
— Да, — откликнулась она.
Они медленно шли к ее дому, глядя на небо. Оно было огненно-красным, со всех сторон набежали облака. Воздух прохладный, но приятный. Ариана старалась запомнить и пейзаж, и ощущение.
— А ты? — спросила Майра.
— Порядок. Мы справимся, — сказала Ариана. — Если нам с Лукасом суждено быть вместе, то так и будет. — Она посмотрела на подругу. — А что насчет вас двоих? Прости, если лезу не в свое дело. Просто...
— Все хорошо. Мы понимаем, что все это заметили. Кроме наших родителей.
Они негромко рассмеялись.
— Это сложно, — сказала Майра.
— Можешь это представить? — спросила Ариана. — Думаешь, они спокойно это воспримут?
— Надеюсь. Знаю, что маме будет все равно, если это не повлияет на учебу. Просто не уверена, что хочу сразу кому-то об этом рассказать.
— Думаю, моим родителям это тоже понравится. Они и так тебя любят, — она снова посмотрела на Майру, та оглянулась и постаралась улыбнуться. — Что происходит?
— Знаешь, — начала она, — мне не хочется разрушать то, что между нами. Все это. Дружбу с тобой. Нашу с Джимми. Отношения с твоей семьей. Я не заслуживаю кого-то настолько хороших, как вы.
Не успела Майра закончить фразу, как они оказались у ступенек ее дома, и она рухнула на них, рыдая. Подтянув колени, опустив голову и закрыв ее руками.
Ариана подавила слезы и села рядом с ней и обняла ее.
— Что? Ты действительно так считаешь? — она оглянулась вокруг. Никого. — Майра, ты самая классная, самый хороший человек, которого я знаю. Как ты могла так подумать? Мы все одна семья. Ты мне как сестра.
Майра подняла голову, и они обнялись, крепко прижимаясь друг к другу. Майра задыхалась от рыданий.
— Прошу, не плачь, — прошептала Ариана. — Ты заслуживаешь счастья.
Майра пыталась проговорить сквозь слезы.
— В моей семье все так плохо. Я неудачница, — говорила она между всхлипами. — Как Джимми может меня любить?
Ариана молчала, чувствуя, что Майре надо высказаться.
Майра продолжила, положив голову на плечо Ариане.
— Джимми такой хороший парень, а я спала со столькими парнями, что на пальцах одной руки не сосчитать. Он ни с кем не был до меня. Как я могу... — она снова разрыдалась, и несколько слезинок скатилось из глаз Арианы.
— Если твое сердце желает быть с Джимми, то прислушайся к нему. И не беспокойся о другом дерьме. Все это неправда, — Ариана не знала, как ей на ум пришли эти слова, просто произнесла их.
Майра продолжала сопеть, и Ариана снова стиснула ее в объятиях.
— Пойдем. Нарядим тебя. потому то сегодня моя лучшая подруга не станет грустить. Никто не будет грустить.
Она притянула Майру к себе, и они обнялись прежде, чем войти в дом.
* * *
Через двадцать минут Майра с Арианой возвращались к дому. Мама Майры с легкостью отпустила ее на ужин. Она поздравила Ариану с поступлением и обняла.
— Я так и знала, — сказала мама Майры, собираясь уходить на работу. — Ты добьешься больших успехов. — Она посмотрела на Майру. — Вы обе. Повеселитесь. Не могу дождаться, когда и с Майрой произойдет подобное, — обняв еще раз дочь, протянула Майре двадцатку до того, как они ушли.
Теперь они возвращались по подъездной дорожке к дому Арианы. На ней был припаркован грузовик ее отца. Из дома вышел одетый Джимми, с волосами, уложенными в идеальную прическу. Она почувствовала аромат лосьона после бритья. И когда он начал им пользоваться?
— Папа скоро выйдет из душа, мама переодевается, — посмотрев на грузовик отца, произнес Джимми. — Скоро поедем. Ариана, чего бы ты хотела? Пиццу? Бургеры? Итальянскую кухню? Может, пятидолларовую забегаловку с китайской едой? — он подошел к ним.
— Пока не знаю, — она уже собиралась сказать, что зайдет в дом, чтобы переодеться, когда увидела Майру, подошедшую к Джимми. Она обняла его за шею, привстав на цыпочки, и крепко поцеловала.
Пару секунд Джимми стоял с открытыми глазами и повисшими руками, словно парализованный. Ариана приоткрыла рот, и заметила, что брат понял, что происходит. Он закрыл глаза, поцеловал Майру в ответ и обнял за
