их лица казались живыми в отражении тусклого света.
Багров обернулся:
— Саша, Женя, присмотрите за машиной. Мы с Арией пройдёмся — глянем, где тут связь появляется.
Но Морок уже шла вперёд, неторопливо ступая между памятниками. Она комментировала что-то вполголоса:
— Красавец… ага, ухожено… о, новенький крестик…
Будто здоровается со старым знакомым кладбищем, будто ей здесь уютно. Густой лес вокруг казался ещё мрачнее: чёрные стволы, спутанные ветви, туман, что стелился по земле. Всё выглядело так, словно само кладбище дышит. И вдруг — короткий, резкий вскрик. За ним — глухой звук удара, будто кто-то провалился вниз. У Демида в груди ледяная рука сжала сердце. Он рванулся вперёд, почти не разбирая дороги между могильными плитами:
— Ария⁈
Тишина… две секунды… три… И тут — радостный голос:
— Здесь связь есть!
Демид замер, потом быстрым шагом подошёл ближе. Морок лежала… точнее, сидела в вырытой открытой могиле — по всей видимости, подготовленной к завтрашнему захоронению. Земля осыпалась с краёв, а она сама уже успела подняться на локти, телефон у уха, глаза светятся.
— Ты… — Демид выдохнул и закрыл лицо ладонью. — Ты упала⁈
Ария, набирая чей-то номер, только довольно улыбнулась:
— Зато связь ловит. Прям идеально.
И выглядела она так, будто сидение в свежевырытой могиле — это просто удобная точка приёма сигнала. Арию сразу осветило теплым, почти домашним облегчением — звонок прошёл. Она, сидя по-турецки прямо в яме, радостно почти выкрикнула:
— Леон! Привет, это я! Я жива! И все трое со мной — тоже живы!
Демид услышал приглушённый, но очень отчётливый голос из динамика — сухой, уверенный, настороженный:
— Где ты сейчас находишься?
Ария моргнула, огляделась вокруг, на серые тени памятников, потом вниз — на стены могилы — и, слегка виновато протянула:
— Эээ… ну… как бы сказать…
Пауза.
— На нас напали. Мы… гм… отжали машину… нашли единственное место, где ловит связь… и оно… ну… это оказалось кладбище. Я… в могиле сейчас. Но всё хорошо!
В трубке повисла абсолютно ледяная, показательная тишина. Та самая, когда человек не в шоке — а настолько привык к твоим выкрутасам, что даже не удивляется. Демид едва не прыснул от смеха.
— Он сейчас пытается решить, как меня прибить, — шепнула Ария, прикрыв микрофон ладонью. — Угадаю: без следов.
— Нам бы тачки сменить, — напомнил Демид. — Желательно на нормальные, а не на эту… добычу.
Она кивнула, возвращаясь к разговору:
— Леон, мы всё ещё едем на угнанной машине… в идеале нам бы дали действительно… нормальную. И чтобы не развалилась по дороге.
Из динамика послышалось что-то короткое, низкое, явно нецензурное, но сказанное так спокойно, что мурашки побежали. Ария заулыбалась теплее:
— Да-да, я буду аккуратнее. Обещаю.
Ещё секунда.
— И я тоже тебя обожаю. Ага, да. И тебя туда же. Всё, отключаюсь.
Она вздохнула, будто только что выдержала экзамен по выживанию, и тут же пролистала контакты.
— Теперь… тяжёлая часть, — пробормотала она. — Звонок мужу.
Демид приподнял бровь:
— Это тяжёлая часть? А Леон тогда как, разминка?
— Леон — начальник, — устало сказала Ария. — А вот Руслан — муж.
Она нажала вызов. Через два гудка раздался холодный, сухой, почти стальной голос:
— Да?
Ария распрямилась, улыбнулась так искренне, что даже туман будто посветлел:
— Я жива!
Демид видел, как в её глазах вспыхнуло тепло, как она слушает, слегка кивает, будто получает целую лекцию о безрассудстве, безопасности, возможных рисках и состоянии здоровья. Но не перебивает. Не спорит. И только улыбается — мягко, по-домашнему, по-любящему.
Интонации на том конце провода оставались ледяными, но Ария вдруг выглядела настолько счастливой, будто этот «холод» был именно тем, чего она ждала — заботой в его суровом, характерном виде.
— Да.
— Да, поняла.
— Нет, не ранена.
— Да, тут темно.
— Да, я осторожна… ну… относительно.
— Нет, больше в могилы не падаю. Обещаю.
Демид хмыкнул, наблюдая за этой странной, трогательной сценой — и за тем, как с каждым словом она будто оживает. Арию не спасали звонки. Её спасали голоса тех, кто её любит. Ария тихо отключила звонок, посмотрела на экран пару секунд и, тяжело выдохнув, уселась удобнее в яме, будто это не могила, а кресло с мягкой обивкой.
— Ну всё, я официально отстрелялась, — буркнула она. — Леон, зараза такая… Он был с Русланом и разговаривал на громкой связи. Сдал меня со всеми потрохами и с выражением лица «ну она опять». Даже не попытался прикрыть.
Демид присел на корточки рядом, опираясь локтями о колени, изучая Морок так, словно впервые видел.
— Ария… как тебе вообще удаётся? — спросил он с искренним недоумением. — Ну… вот такое. В любой город приедешь — и сразу приключения.
Морок лучезарно, почти невинно улыбнулась:
— Так со мной всё понятно. Это карма. Или талант. А вот ты… вот ты меня удивляешь. Как это — быть таким слепым?
Пауза, хитрый взгляд.
— И до сих пор не завоевать сердечко хорошей девушки.
— Ты про Сашу, что ли? — Демид нахмурился, будто не ожидал удара в открытую.
Ария коротко, выразительно хмыкнула: «Ну а про кого же ещё». Багров скосил взгляд в сторону, мотнул головой:
— Саша… да, она очень хорошая. Очень. Но после шоу наши дороги всё равно разойдутся. Она умная, у неё работа, жизнь… А я… я живу на драйве, а с ней… скучно будет. Да и…
Он не успел закончить. Слева, в тишине могил и тумана, раздался короткий, задушенный всхлип. Демид резко обернулся. Лицо у него на мгновение стало бледнее, чем каменные кресты вокруг. Ария, не вставая, произнесла сухо, но с теплом, словно старшая сестра, знающая всё заранее:
— Иди. Догоняй. Пока она не вляпалась в неприятности.
Она подняла вверх смартфон.
— Я отсюда всё равно никуда не денусь. Пока Оуэнн не перезвонит, ты меня даже трактором не вытащишь.
Её глаза блеснули — и впервые за день выглядело, будто она отдыхает. В могиле. На кладбище. В сумерках. Но Демиду было сейчас не до этого — он уже поднимался, уже делал шаг, уже ловил взглядом ускользающую тень на тропинке.
— ДЕМИД! — тихо окликнула Ария вслед. — Если потеряешь её — я лично тебя прибью.
Багров только махнул рукой и рванул в темноту между памятников.
Глава 36
Саша тихо вздохнула, обхватив себя за локти — то ли от прохлады, то ли от тревоги.
— Что-то они долго, — проговорила она, глядя в сторону тропинки, ведущей к старым участкам кладбища.
Призрак кивнул, поёжился.
— Да… немного тревожно. Место… ну, такое.
Саша кивнула, решительно дернула плечами:
— Я схожу, узнаю, нашли они сеть или
