чего хочется просыпаться по утрам, понимаете? Но как только я думаю о России, то он исчезает на картине. Он не вписывается никак.
— Уверена, вы меня сейчас закидаете шапками, — начала Жанна, — но я рада, что ты повстречала своего корейца. Мы, — она обвела рукой всех присутствующих, — знаем тебя такой, какая ты сейчас, открытой, яркой и живой. — Я с вопросом посмотрела на подругу. — По работе я много общаюсь с иностранными филиалами, — Ясмина подтверждая закивала. — У нас есть отдельный чат для общения, чтобы перемывать кости сотрудникам. Шучу! Но иногда мы обсуждаем гостей компании и командировочников. Знаешь, какое у тебя прозвище?
Я помотала головой.
— Робот.
Жанна сделала паузу, чтобы все осознали всю глубину этого понятия. Я вздохнула.
— Я сначала не поняла, о ком они говорили. Но Аврора на все филиалы одна, и я расспросила. Ты ни разу не зашла за пределы своей ответственности. Отказывалась от выходных, праздников, не ходила на обед с коллегами, выпить после работы, никогда не смотрела город, не ходила на экскурсии, редко покупала сама сувениры, потому что не успевала настолько узнать местность, чтобы выбрать что-то.
Я слушала, опустив глаза.
— Робот! Девочки, вы бы назвали Аврору роботом?
Я подняла глаза, чтобы посмотреть, что ответят подруги. Они все мотали головами.
— Представьте мое удивление, — тихим голосом закончила Жанна. — Смотри, что сделал с тобой Дубай. Смотри, что сделала с тобой любовь этого парня.
Слезы покатились по щекам.
— Я понимаю, что как не замужняя и не в отношениях не могу давать советы, но если несколько дней ты позволишь другому мужчине подтолкнуть тебя к изменениям во всей оставшейся жизни, то по-моему надо ему это позволить.
— Но ведь я предаю мужа.
— Ты предаешь себя в первую очередь. Если ты думаешь, что спрятавшись за правилами и максимально распланировав жизнь, ты избежишь больших потрясений, то смотри, к чему это тебя привело. Ты ведь не чувствуешь ни стыда, ни укола совести, когда ты с Ли?
Я подумала и помотала головой.
— С ним я будто в пространственно-временном пузыре, где кроме нас ничего не существует. Будто так и должно быть. Я начинаю понимать всю дикость ситуации, только когда нахожусь далеко от него.
— Ты не знаешь, что будет завтра, что будет в следующем году, — вступила в разговор Оливия. — Я не приемлю измены, но почему-то в твоем случае я сомневаюсь. Мне тоже хочется, чтобы ты не корила себя за корейца. Через несколько дней пузырь лопнет.
Я с благодарностью посмотрела на Оливию. Юлия и Ясмина, которые жаждали подробностей в прошлом году, хмурили брови.
— Я бы не хотела, чтобы со мной так поступили, — тихо проговорила Юля.
— Я бы тоже, — поддержала подругу Ясмина. — Но с Дубаем нет смысла спорить. Лучше принять его подарок, чем расхлебывать его гнев. Оставляй как есть. Ты когда уезжаешь?
— Двадцать седьмого.
— В аэропорту сотри номер корейца, и твоя совесть будет чиста, — безапелляционно потребовала Ясмина. И я не посмела ее ослушаться.
— Да, я тоже об этом подумала.
Ясмина поставила чашку и попрощавшись вышла. За ней вышла Юля и Оливия. Я отвлеклась на сообщение на телефоне. Жанна наклонилась через стол.
— Это от него? — полюбопытствовала она.
Я кивнула.
«Сегодня есть места на сафари с ночью в пустыне. Сможешь?» — спрашивал Риан.
«Да. Во сколько?» — ответила я.
«16.00 автобус отходит от отеля».
Я посмотрела на улыбающееся лицо подруги и спросила:
— А нас во сколько сегодня отпустят?
— Да как обычно, после обеда. А что? На свидание зовет?
— Угу, в пустыню.
— У-у-у, как романтично.
«Я успею!»
«До встречи!»
«До встречи!»
Я глупо улыбалась, совершенно забыв, о чем думала последние часы. В кабинете позвонил телефон. Трубку схватила Жанна. От эйфории она уже себя не контролировала. Нас позвали на фуршет, и мы удивились, как быстро пролетело время. Я успела доделать все дела, и теперь могла немного расслабиться. Директор филиала сказал торжественную речь и пригласил к рождественской елке, чтобы вновь выдать всем небольшие подарки от фирмы. В этот раз мне досталось жемчужное ожерелье. Я воспользовалась суматохой и быстро спрятала подарок от других, заметив, что тем подарки были скромнее. Заиграла медленная музыка, и я позволила себе пригласить директора, который не успел сбежать от подчиненных.
— Ты, наверное, хочешь узнать, почему твой подарок немного отличается? — догадался он.
— Да, было бы неплохо.
— Если ты думаешь, что я пытаюсь тебя соблазнить, то ты права. Точнее я пытаюсь переманить тебя из России. Я заходил в кабинет и видел, что ты уже закончила свою работу.
— Если честно, я сама не заметила, как это получилось. Но да, ревизия окончена.
— У нас в ближайших планах есть расширение офиса, и мне катастрофически понадобиться заместитель. Штат набирается за счет ресурсов всех филиалов, так что я могу подготовить бумаги на твой перевод. Я уже говорил, что ты пригодишься мне как специалист. Да и пора бы тебе расти по карьерной лестнице. Ты уже переросла пыль и книжных червей.
— Хорошо, я подумаю.
— Буду надеяться на твой положительный ответ.
— Спасибо за доверие.
Он закружил меня и отпустил, а затем воспользовался моментом и, попрощавшись с сотрудниками, откланялся. Жанна еще какое-то время мучила меня, почему мы танцевали, и я наврала, что отчиталась о проделанной работе. А потом уточнила, что могу полтора дня гулять, и также сбежала, нахватавшись закусок до отвала, понимая, что следующий перекус будет только вечером на сафари.
К четырем часам я стояла с рюкзаком вещей в длинном брючном комбинезоне, что купила на предыдущий день в торговом центре. Я выбрала коралловый цвет, чтобы выделяться на фоне песка. И еще потому, что у меня с собой была помада нужного оттенка. В рюкзаке лежали несколько бутылок воды, теплую одежду, потому что предупредили, что ночью будет холодно, и питательные батончики, если вдруг захочется есть. Макияж я оставила минимальный, чтобы не смывать его на ночь и проснуться уже накрашенной.
Ли Риан, неизменно в синих джинсах и белой футболке, договаривался обо всем с водителем и, только закончив, подошел ко мне. Он показал мне памятку, что мне выдали на ресепшене, когда я вбежала в отель после работы, и по которой я и собирала вещи, и уточнил, все ли я взяла. Я хотела пошутить, но просто кивнула, чтобы убрать с его лица напряжение.
— Расслабься, мы едем отдыхать, — поддержала его я.
— Все всегда организовывают менеджеры, — признался он. — Максимум, что я делаю обычно, это выбираю и заказываю подарки друзьям и родным. И сейчас, когда я сопровождаю тебя в
