и не избавился. Вздохнул, оделся и быстро вышел на улицу. Моя машина стояла припаркованной во дворе. Пока я был на соревнованиях, Кей ее подшаманил, покатался сам и вернул во двор.
Завел мотор и через десять минут тормозил у кирпичного здания с яркой вывеской «Квест».
Парни уже топтались у входа, весело переговариваясь. Вдохнул, чтобы сразу не сбить их с ног своим амбре, и молча махнул рукой.
— Все памперсы с собой взяли? — заметив меня, громко спросил Влад. — Сейчас нас Сонечка пугать будет!
— Ты, главное, граблями не маши, — посоветовал ему Артур, — а то я тебя знаю, чуть что — сразу хук слева. А там заучка моя тоже народ пугает.
— Ой, боюсь. Ты там главное сам волшебной палочкой не маши, — заржал Влад.
— Молчи про палочку, а то Соня узнает, что ее можно использовать и вне Хогвартса. Дэм ей сам потом расскажет, — подмигнул мне Арт.
Я улыбнулся и пропустил друзей вперед.
— Дэм, ты нафига чеснок жрал? — остановился возле меня Кей.
— Софочка накормила, — признался я, — ревнует.
— Так, пацаны, этих двух мы потеряли, — объявил Кей всем, — Арта и Дэма с нами больше нет. Зомби какие-то. Глаза пустые, слюни на грудь капают, а они вокруг своих девчонок круги нарезают.
— Завидуй молча, — обиделся Арт и повернулся ко мне, — а ты скажи Соне, чтобы перестала делиться с заучкой житейской мудростью, у меня терпение не железное.
— Кстати, о терпении, — вспомнил я. — Зачем Даша приезжала?
Кей и Арт переглянулись и оба бодро вошли в здание, чуть ли не толкая друг друга, чтобы первыми спрятаться за дверью.
Не понял…
Следом пошли Илья, Назар, Лука и Влад. Последний зыркнул на меня, пожал плечами, мол, не был, не знал, не участвовал и ничего не слышал, и скрылся за дверью.
А я знатно напрягся. Нет, я знал, что моя рыжая обязательно отличится за неделю, но парни либо стыдились, либо… либо прикрывали ее! Я заметил интересную деталь: все мои друзья сплотились вокруг Марины и Сони, с удовольствием участвуя в авантюрах рыжей бестии. Да и Марина оказалась не такой забитой заучкой, как виделось с самого начала.
Или это последствия тесного общения с Багровым на ней отразилось?
Я хмыкнул и последним вошел в темное помещение квестов, слыша веселый голос Назара:
— Мы готовы. Выпускайте кракенов!
— Вы друзья Карена? — уточнил незнакомый голос.
Я вошел в небольшую светлую комнату для клиентов, где стояли два мягких дивана и стол с тремя мониторами на нем. Нас встречал Алик Опасян-средний. Мы были шапочно знакомы, потому что его младший брат Маир учился на год старше нас на экономиста. И тоже занимался боксом.
— Лучшие, — оскалился Багров, — и самые близкие. И Сони с Мариной.
Собственнический инстинкт Арта настоятельно требовал всем сообщить, что Малинка его личная. И Софочка до кучи. Сразу границы обозначал.
Алик скривился, услышав имя моей рыжей, а потом доверительно пожаловался:
— Она меня работать учит. Нет, где это видано, чтоб яйцо курицу критиковало? Всю плешь проела. Но работает хорошо. А ее подруга на Карена хорошо влияет — брат учиться начал.
Пацаны участливо закивали, всем видом показывая сочувствие, один Багров нахмурил брови и надулся.
— Увольняйся, — предложил Кей.
— Не могу. Я директор, — вздохнул Алик.
— Тогда терпи, — велел ему Арт и опустил тяжеленную ладонь на плечо Алика.
Тот вздрогнул, прочистил горло и начал инструктаж:
— Так, парни, идете по лабиринту, из комнаты в комнату. В каждой нужно найти ключ от двери, открывающей следующую комнату. Актеров не бить, двери не ломать. Вот вам рация, если станет очень страшно — говорите мне, я вас выпущу.
— Ты тут трусов где увидел? — поднял голову сидящий на диване Влад.
— Все вы смелые… — махнул рукой Алик. — Все, идите.
Арт взял рацию и мы, переглянувшись, пошли. Вошли в длинный темный коридор через обшарпанную старую дверь, которая за нашими спинами со скрежетом закрылась.
Илья покосился назад, пока мы все пытались привыкнуть к полумраку. В тот же момент заиграла музыка. Такая, что по позвоночнику прошел холодок.
Лука подергал одну дверь, а Илья — ту, что напротив, и обе открылись.
— Разделимся? — шепотом предложил Назар.
Я с Назаром и Аникеем пошли направо, остальные свернули налево. В комнате, как и везде, царил полумрак, подсвеченный красным. Повсюду в творческом беспорядке стояла старая мебель и валялись кучи хлама.
— Ладно, где искать ключ? — дернув плечом, поинтересовался Кей.
Вдруг справа от нас с зубодробительным скрипом открылась дверь, и из шкафа донеслось что-то похожее на вой.
Мы с парнями отшатнулись и подпрыгнули от неожиданности, когда из темноты шкафа показался настоящий Дракула. Маленький, хрупкий и… рыдающий!
Из красных глаз Дракулы катились слезы, а в руке было что-то похожее на бейсбольную биту. Бутафорские клыки выглядели скорее мило, чем страшно, а Марина — уверен, что это была она — шла на нас, подвывая и размахивая битой.
— Вы? — подойдя вплотную, она округлила глаза. Вместо очков на ней красовались линзы красного цвета.
— Мы, — весело подтвердили мы.
Марина подошла ближе, утерла щеки от слез, сморщилась и подошла ко мне ближе. Потянула вниз, заставляя наклониться, и прошептала на ушко:
— А ты подготовился. Демид, я ненастоящий вампир, не нужно было есть столько чеснока.
Я, не стесняясь, засмеялся. Сонечка все-таки добилась своего. От меня
