встретили... Фатима и Нгози.
Оказалось, что у моего щедрого Амаду, как у истинного приверженца традиций, уже есть две жены! У Фатимы двое детей, у Нгози — трое. И все они живут под одной крышей, дружно восхваляя своего господина и кормильца. А я, получается, стала третьей. А злые языки шепчут, у него еще и парочка приходящих любовниц имеется.
Моя жизнь теперь — это постоянная борьба за выживание в женском коллективе. Мы соревнуемся за все: кто вкуснее приготовит ужин, на кого он сегодня ласковее посмотрит, кому выделит больше денег на шопинг. Фатима постоянно пытается спихнуть на меня уборку детской, а Нгози тайком подливает мне в шампунь какую-то гадость!
Но я терплю. Ведь Амаду реально содержит меня. Дает деньги на массаж, на ноготочки, на салоны. Пусть не так щедро и эксклюзивно, как я того заслуживаю, но это точно лучше коммуналки и Коли!
Я качаю Васю и смотрю на свое отражение в зеркале. Я красива! Я — Богиня Изобилия. Мой план прост: я или выживу из этого дома этих двух куриц и стану единственной королевой Амаду, или... или просто подожду. Вася немного подрастет, я полностью восстановлю фигуру, напитаюсь энергией денег, а потом снова выйду на охоту. Найду себе настоящего, эксклюзивного миллиардера. Того, кто оценит мою чистую душу по достоинству. И стану его единственной.
Тяжело хлопает входная дверь. Раздается густой, раскатистый мужской бас. Хозяин дома пришел.
В коридоре тут же начинается суета: слышен топот ног Фатимы и Нгози, детский визг. Амаду не терпит неуважения и невнимания, его нужно встречать с почестями.
Я судорожно поправляю прическу, щипаю себя за щеки, чтобы появился румянец. Нацепляю на лицо самую широкую, самую лучезарную, искрящуюся счастьем улыбку. Перехватываю Васю поудобнее.
— Идем, мой сладкий! Идем встречать папочку! — щебечу, выбегая из комнаты в коридор.
Ничего. Это просто временные кармические трудности. Все у меня еще будет. Я в это верю!
Эпилог 2
Катерина
Если бы кто-нибудь еще год назад сказал мне, что ледяной, непроницаемый Марк Таранов, будет стоять посреди просторной светлой кухни в дурацком фартуке с надписью «Шеф-повар» и жонглировать помидорами под визг моих дочерей, я бы рассмеялась этому человеку в лицо.
Но именно это сейчас и происходит.
Спустя пару месяцев после нашей свадьбы на островах и невероятного путешествия по миру, мы переехали. Мы купили потрясающий, залитый солнцем новый дом, чтобы окончательно оставить прошлое в прошлом. Никаких призраков бывших браков, никаких чужих теней. Только наше пространство, где правила устанавливали мы сами.
И главное наше правило теперь звучало так: работа больше не на первом месте.
Конечно, мы не бросили свои бизнесы, но научились выключать телефоны вечерами и в выходные. И больше всех в этой новой жизни изменился Марк. Он раскрылся для нас с потрясающих сторон. Он научился искренне, раскатисто смеяться, и эта улыбка невероятно его преобразила, придала ему еще больше очарования. Он постоянно шутит, балагурит, веселится с девочками, выдумывая какие-то квесты и просто наслаждается каждой минутой.
— Лина, если ты нарежешь огурцы такими толстыми кусками, нам придется жевать этот салат до послезавтра! — со смехом возмущается Марк.
— Марк, это такой новый тренд! — парирует Лина, упирая руки в бока. — Вы попробуете и вам понравится!
Кира, которая отвечает за соус, только снисходительно закатывает глаза, но я вижу, как дрожат уголки ее губ в сдерживаемой улыбке. Мы готовим ужин все вместе. Громко и очень весело. Это стало уже своеобразной традицией по выходным, именно готовить вместе. Придумывать меню, находить какие-то замысловатые рецепты, и это одни из самых ярких и дорогих моему сердцу моментов.
Я нарезаю запеченное мясо и, глядя на этого невероятного мужчину, в очередной раз с теплом думаю о том, каким же огромным, благородным сердцем он обладает.
Ведь он спас не только меня. Он спас еще одну невинную душу — маленькую Наденьку, дочь Коли и Алены. Девочку, которая оказалась совершенно не нужна своим заигравшимся в месть и страсти родителям. Когда мы вернулись в город, Марк сам вызвал Алену на разговор. Он предложил ей сделку, от которой ее расчетливый мозг не смог отказаться: он пообещал отпустить ее на все четыре стороны, не мстить ей за подставы, если она просто напишет официальный отказ от ребенка. Алена, подписала бумаги, не моргнув глазом, и вскоре навсегда уехала из города.
А малышка Наденька обрела настоящий дом. У Марка есть старый, очень надежный партнер по бизнесу. Они с женой безумно любят друг друга, но пятнадцать лет безуспешно боролись с бесплодием. Когда Марк привез им этот крошечный сверток, они плакали навзрыд. Они удочерили Надю, и теперь эта девочка купается в такой нерастраченной, абсолютной родительской любви, о которой можно только мечтать. Мы часто видимся с ними, и каждый раз у меня сжимается сердце от радости за эту малышку, у которой теперь есть настоящие мать и отец.
— Кать, ты чего зависла? Мясо остынет! — голос Марка вырывает меня из воспоминаний. Он подходит сзади, обнимает меня за талию и целует в висок.
— Идем, — счастливо улыбаюсь.
Мы рассаживаемся за большим дубовым столом. В столовой горят свечи, а внутри так тепло, что щемит в груди.
Я опускаю взгляд на свою тарелку. Мое сердце колотится так громко, что мне кажется, это слышат все за столом. Я долго сомневалась. Гоняла в голове мысли о своем возрасте, о том, что у меня уже есть две взрослые дочери, о рисках... Но в какой-то момент, просыпаясь рядом с Марком, глядя, как он спит, я вдруг поняла: я чувствую себя моложе, чем когда выходила замуж в первый раз. И желание родить от этого мужчины ребенка, подарить ему продолжение его рода, вдруг накрыло меня с такой силой, что просто вытеснило все страхи. Это стало не просто мыслью. Это стало моей жизненной потребностью.
Я делаю глубокий вдох.
— Мне нужно вам кое-что сказать, — говорю, стараясь, чтобы голос звучал ровно.
За столом повисает тишина. Марк как раз подносит ко рту вилку с куском мяса, а девочки замирают с бокалами сока.
Чувствую, как на глаза наворачиваются слезы. Смотрю прямо в серые, любимые глаза мужа.
— Я просто хочу сказать... что нам надо переоборудовать гостевую комнату на первом этаже в детскую. У нас скоро будет пополнение.
Дзинь. Вилка выпадает из руки Марка и со звоном ударяется о край тарелки.
Он бледнеет, потом на его скулах вспыхивает румянец. Мужчина, который всегда контролировал каждую микросекунду своей жизни, сейчас просто сидит с
