задал вопрос.
— Значит, род Брамов обречен?
— Ваши потомки могут зачать наследника только от Иды. Но, теперь вы сами должны понимать, что ни одну из ваших ящериц я к ней не подпущу. Так что да, золотых драконов больше не будет.
— Ида теперь часть нашего рода. — Возразила Ирви. — Ее дети будут продолжением этой ветви.
— Но они уже не будут золотыми драконами. — Резонно заметил мад.
— Это неважно. — Ответила призрак.
В спальне снова повисла тишина. Призраки перебрасывались мысленными фразами. Лезть в их разговор Карта не хотел. Решил, что сегодня эти пройдохи имеют право хоть на какую-нибудь приватность.
До начала ужина оставалось два часа. Мад смотрел на время и рассуждал, нужно его замедлить или не стоит. Игры со временем никогда не проходили бесследно. Он это хорошо знал. Но очень хотел быть рядом, когда Ида придет в себя.
— Зачем они убивали женщин? — Спросил Валис, сев на край кровати.
Призраки жили в замке так долго, что со временем почти перестали чувствовать. И вот сейчас, глядя на ведьму, Валис понял, что где-то в груди появился давно забытый стах потери и боли.
— Скоро узнаем. — Пообещал мад и одним глотком опустошил кубок.
— А где Валя? — Раздался в ответ недовольный голос Иды.
Ида
— Гуляет с Селеной по замку. Мы не могли допустить, чтобы вашу пропажу Ида, кто-то заметил.
Звук собственного имени как будто разорвал воздух. Тело дернулось от испуга, я резко села и через секунду поняла, что из-за спины появились огромные, призрачные крылья. У нас все получилось.
— Это было безрассудно. — Карта указал пустым бокалом на крылья.
— Ну, вы же не думали, генерал, что я стану спать с убийцей, чтобы продлить жизнь его рода?
— Я не думал, что ведьма рискнет стать частью этого рода. Особенно не имея опыта в подобных ритуалах.
— Все когда-то бывает впервые. Откуда вы знаете мое имя?
— Вы мне сами его сказали. — Признался мад.
Бокал в его руке растворился. Генерал сел на край кровати и положил ладонь мне на лоб. Прикосновение оказалось неожиданно приятным.
— Как ты себя чувствуешь?
— Как будто целый день работала в поле на солнцепеке.
— Это пройдет. Кровь мада должна убить драконий яд.
— Кровь мада?
Оказалось, что соединиться с мертвым драконом было изначально плохой идеей. Смерть притягивает смерть. И я впустила в свое тело не только малютку Янни, но и часть проклятья, которое она подхватила в момент смерти. И если бы не Карта, то сейчас бедная Ида парила бы где-то под потолком вместе с Валисом и Ирви.
— Через какое-то почувствуешь себя лучше. А пока придется потерпеть.
— Спасибо.
Я опустила глаза, понимая, что обязана генералу жизнью. И как его отблагодарить не знала.
— Мне нужно быть на ужине у Брам. Там обещали дичь. — Сообщил мад. — Ты останешься здесь.
— А если меня будут искать?
— Не будут. — Пообещал Карта и растворился.
Я осталась вместе с призраками. Несколько минут мы просто молчали. Я пыталась еще раз осознать все произошедшее. Ирви, Валис и Матэо терпеливо ждали, когда я приду в себя.
— Как ты? — Осторожно спросила Ирви. — Мы все очень испугались.
— Хорошо. Что здесь происходило, пока я была без сознания?
— Ничего. — Валис сел на край кровати. — Генерал решил спрятать тебя у себя. Селена с козой гуляют по замку.
— Он ведь не просто мад? — Призраки испуганно переглянулись. — Я слышала обрывки разговора.
— Марал. Забытый бог. — Матэо сел рядом с Валисом. — Мы о нем не знали.
— И что будет дальше?
Валис неопределенно пожал плечами. Ирви молчала. Матэо рассматривал замысловатую резьбу на спинке кресла.
Наридам и Атэй Брам
Драконы сидели в тесной комнате и ждали, пока один из мэтров закончит готовить настойку в соседнем помещении. Ядовитые пары дурмана и травы маридяра просачивались через дверные щели, резали нос и глаза. Атэй морщился, прикрывал нос платком и с нескрываемым раздражением наблюдал за братом.
— Ты в нем уверен? — Спросил Наридам.
— Ты лучше думай о своей адри.
— Она готова. — Рыкнул дракон. — Баял следит за генералом и его прихвостнями.
— Отправь Емсу сообщение. Пусть готовит ритуал.
Глава 38
Ида
— Он вроде неплохой. — Осторожно сказала Ирви с надеждой глядя на меня.
— Кто? — Не сразу поняла, о чем идет речь.
— Карта. То есть, Марал.
— Наверно. — Пожала плечами и легла.
Тело было тяжелым, руки и ноги подрагивали от слабости как у человека пережившего сильное отравление. За долгие годы я порадовалась возможности никуда не идти, а просто полежать. Думать ни о чем не хотелось. Я закрыла глаза и прислушалась к собственным ощущениям. Где-то внутри, в недрах моего подсознания, в облаках цвета индиго дремала призрачная драконица. Она закрывала прозрачными крыльями довольную мордочку и улыбалась.
— Ты ее видишь? — Тихо спросил Матэо.
Я почувствовала, как пухлая рука призрака дотронулась до моей руки.
— Вижу.
— Что она делает?
— Спит.
Драконица, кажется, нас услышала. Лениво открыла один глаз, мурлыкнула словно кошка, и снова провалилась в сон. А я открыла глаза и вернулась в реальность. Хоть у одной из нас сейчас все было в полном порядке.
Столовая замка Брам
Пока леди замка Бар приходила в себя, в большой столовой замка прислуга заканчивала сервировать стол для ужина. Подготовка проходила в несвойственной для этого дня недели суете. Лорд Габард в последний момент сообщил местному батлеру о том, что ужин будет праздничным и готовить нужно не малую столовую, а парадную. Времени на подготовку помещения почти не осталось. Чтобы все успеть к ужину и не ударить в грязь лицом перед мадом, батлеру пришлось согнать всех свободных работниц, чтобы хорошенько вымыть и украсить помещение.
Получилось не идеально, но вполне сносно. Опытный глаз батлера, конечно, видел мелкие изъяны на кромке скатерти и разные размеры кленовых листьев в букетах на столах, но это уже было неважно. Лорд Габард, прибывший в столовую первым, был полностью доволен результатом.
Карта
Ровно в восемь Карта появился в столовой, украшенной кленовыми листьями и виноградной лозой. Эти украшения драконы использовали только по двум поводам: рождение или смерть нового дракона. Что стало поводом для сегодняшнего торжества оставалось только догадываться.
Появления мада уже ждали братья Брам. Емс, Габард и Баял склонились перед мадом в традиционном поклоне.
— У нас сегодня повод для праздника или для траура? — Почти безразлично спросил Карта и подошел к столу.
Драконы с трудом удержали на лицах доброжелательные маски. Первым заговорил Габард. Он лучше остальных братьев освоил тонкости общения с мадами. Емсу и Баялу оставалось лишь радоваться, что брат взял основной
