от нее ожидали, и одновременно пыталась как-то отвлечь свою коллегу от дурных мыслей.
— Нет, не успокоюсь, — замерла на месте как вкопанная Вера, — ведь между этими двумя явно что-то есть! Он на нее как удав на мартышку пялился и даже меня не замечал.
— А тебя задело, да? Как так случилось, что не на тебя пялился? — хохотнула Катя.
Вера достала из кармана свой мобильник и начала выискивать в телефонной книге номер. Катя подняла голову и посмотрела.
— Ты не посмеешь этого сделать, — мерно проговорила она Вере.
— Еще как посмею, — противно перекривила тон Кати, Вера.
— Дурная ты, Верка, — пожала Катя плечами и поднялась с контейнером пробирок в руках, — пока будешь чужому счастью завидовать, своего не увидишь. Судьба она тот же бумеранг, накажет тебя за подлости.
— Ай, — отмахнулась Вера, — раз ты не со мной, ну и иди, куда шла. Отстань.
— Что?! — отношение Веры взбесило до того спокойную Катерину, — это моя процедурная. А ну, коза, вышла вон отсюда!
— Кать! Кать! Да ты чего?
Вера была ошарашена. Ее нагло с силой вытолкали из кабинета в спину, а чтобы она не смогла снова туда войти, Катя достала ключ, закрыла перед нею дверь и ушла.
Вера оглянулась, но в коридоре никого не было. Она хотела крикнуть вслед разгневанной Катерине гадость, но неожиданно, гудки в смартфоне затихли, абонент ответил, и Вера приступила к осуществлению в жизнь своего коварного плана и действовала сейчас очень решительно.
— Алло! Евочка, сколько лет, сколько зим…
* * *
В дверном замке послышалось шевеление ключа. Аня напряженной струной вытянулась у двери. Николай, увидев, что дверь оказалась закрытой, удивленно хмыкнул, глядя на дверную ручку. Анна, скосив глаз на мужчину, проговорила краем губ.
— Врут.
— Охотно верю, — тоже заговорчески проговорил Николай.
Аня от такого легкого отношения как-то внутренне расслабилась и уже смелее смотрела в глаза Николаю. Дверь распахнулась, и УЗИст вывел за плечо Федю. Мальчик ту же увидел маму и бросился к ней в объятья.
— Мама!
— Мамочка, — серьезно произнес врач, — я понимаю Ваше волнение, как родительницы, но… — он перевел взгляд на своего начальника, — Николай Владимирович! Что-то случилось?
— Да, вот, — не переставал улыбаться и смотреть на Аню, Аверин, — пришел узнать, как дела у моего друга, юного футболиста, ведь у нас срочная операция.
Лицо специалиста УЗИ кабинета резко смягчилось. Он передумал читать нравоучения Ане.
— Мне мальчик сказал, что занимается дзюдо, а он еще и футболист, оказывается. Ну тогда все становится на свои места. При таких активных видах спорта, травмы случаются.
— Да нет, — ответил Федя, — в футбол я просто люблю играть с мальчишками, а на дзюдо хожу в наш клуб.
УЗИст погладил ребенка по голове, улыбнулся и ласково добавил.
— Хороший мальчик. С моей стороны все в норме, патологий нет.
— Ну что ж, отлично, идемте тогда за мной, — Аверин взял Федю за руку и повел по коридору, дальше по лестнице на следующий этаж. Аня шла рядом. Николай подвел их к процедурному кабинету и дернул за ручку, дверь оказалась заперта. Мужчина сделал один звонок и повернулся к Анне.
— Аня, мне нужно идти. Операционная уже готова. Вам осталось сдать кровь из вены, а потом вас проводят в предоперационную палату и помогут подготовиться. Федя, как я просил, не ел со вчерашнего вечера?
У Ани от его слов задрожали все поджилки. В коленях снова появилась слабость, она лихорадочно вздохнула и испуганно глянула на Аверина. У Николая появилось желание срочно обнять ее и успокоить, но он сдержался. Видя, что она бледнеет на глазах, все же позволил себе взять ее за локоть и помочь сесть на кушетку.
— Не беспокойтесь, Николай, — поспешила успокоить его Аня, — все будет хорошо. Просто все так резко закрутилось. Это для нас такая неожиданность. Я, правда, не готова. Но мы справимся, да, Феденька?
— Да, я нашему Аверину доверяю, — уверенно заявил мальчик.
Слова прозвучали двусмысленно, и Аня поспешила объясниться.
— Это он так считает из-за небольшой путаницы в поликлиники. Как нам стало известно, Авериных здесь трое.
— Вот как? А кто третий?
— Это девочка, точнее тетя.
— А я значит Ваш Аверин, да, Федя? — говоря это, Николай смотрел на Аню, и она немного смутилась под его взглядом.
— Да, Вы наш, — кивнул мальчик, а Анна коснулась плеча Николая.
— А можно мне с Вами? Я тихонечко как мышка посижу, — почти шепотом дрожащим голосом проговорила Анна.
— В операционную? — уточнил Николай, на что Анна кивнула, а он склонился к уху и добавил. — Нет, Анечка, в операционную нельзя. Не положено. Все будет хорошо. Верьте мне.
— А Вы…
— Что?
— Нет, ничего, пусть Вам бог поможет… — очень тихо проговорила Аня, но он услышал, и от этих слов в сердце кольнуло. Ведь перед операцией он и сам не раз себе это говорил. Особенно когда случались критические ситуации, и сейчас Аня словно в душу смотрела, и прикоснулась к самому заветному…
К процедурному кабинету подошла молодая женщина с яркими чертами лица.
— Николай Владимирович, — произнесла она и стала открывать дверь.
— Катя, вверяю в твои надежные руки свою хорошую знакомую, Анну.
— Не беспокойтесь, — сразу всем ответила Катерина, — все сделаем по высшему разряду. Давай, смелее заходи, — кивнула она Феде, — покажу тебе кое-что интересное.
Аня резко подскочила и уже тоже была в кабинете.
— Мамочка, — глянула на нее медсестра, — вам лучше подождать за дверью.
— Нет, я останусь, — настаивала Аня, — это мой ребенок. Я должна видеть все, что с ним делают.
— На операции Вы тоже собираетесь присутствовать? — усмехнулась Катерина.
— Если бы можно было, то да, — вполне серьезно ответила Аня. Она не хотела оставлять ребенка, и слова Николая, которые вселяли уверенность, перестали вдруг действовать, как только он ушел.
— Нет-нет, — Катерина попыталась открыть дверь, чтобы Аня вышла, но та сдвинулась в сторону и сильно побледнела, — так, мне тут еще мамочкиных обмороков не хватало. Знаю я это дело, чуть что, и храбрость ниже плинтуса падает, а мне потом Вас в чувства приводить.
— Не переживайте за меня, — настаивала Аня, — мне так легче будет, поверьте. Я не упаду в обморок от вида крови.
— Ну ладно, — сдалась Катерина, — под личную ответственность Николая Владимировича.
Аня обрадовалась и согласно закивала головой. Это первый кабинет, где ей не пришлось долго ругаться, требовать своего присутствия, и откуда ее не выгнали. Катя уложила Федю на застеленный белой пеленкой стол вогнутой формы и перевязала его руку жгутом.
— Поработай кулачком немного. Вот так, умничка. Аня, а Вы кем приходитесь Николаю Владимировичу?
— А что такое? — задала встречный вопрос Аня.
