Марк! Я так рада! — спешу я поздравить его. Словно он женится. А кто его знает? Быть может, и женится? Только вот почему он так зол?
— А потом… — произносит он дальше, словно бы и не замечая моей радости, — Изнасиловал любимую женщину.
Я оседаю на стул:
— Как…
Он мотает головой, жмурится, будто хочет прогнать опостылевший образ:
— Я сделал это непреднамеренно! Я не хотел!
Сказать, что я в шоке — это значит, ничего не сказать. Я лишена дара речи, и потому просто сижу и смотрю на него в изумлении. Правда, Марк Тисман как будто не видит меня. Говорит сам с собой! Как на исповеди, когда адресатом является Бог, а стоящий напротив священник — всего лишь посредник.
— Я не хотел, — повторяет он с болью, — Она пришла ко мне сама. Впервые пришла! Она была так одинока, подавлена… Я не хотел! Это было как будто затмение, морок. Я до сих пор не понимаю, как это случилось. Как я мог? Но она… Я не смог устоять!
Мне охота так много спросить. Например, применил ли он силу? Ведь представить себе Марка Тисмана, бьющего женщину, просто нельзя. Как мне жить, зная это? Зачем он мне всё рассказал?
И, словно прочтя мои мысли, он отрицательно машет:
— Нет, я не делал ей больно! Она… Она… Отключилась. Ей просто нельзя было пить. Её хрупкий, её нежный… Её организм отрицает спиртное.
В голове проясняется. Что? Он говорит о такой же проблеме, как и у меня. У какой-то любимой им женщины схожий недуг. Вот и всё! Совпадение, верно?
— Она узнала, что ей изменяет супруг, — продолжает он говорить, а мне так хочется крикнуть: «Заткнись! Замолчи! Перестань!», — Ей было так больно. Потом…
Закрываю ладонями уши. Это сон! Страшный сон. Мне всё это снится. Такого просто не может случиться в реальности.
— Ульяна, прости, — слышу я голос Марка.
Глаза мои до сих пор закрыты. Но видят его, сквозь закрытые веки. Сквозь кожу я вижу подавленный образ начальника. Друга! Наставника. Коим он был для меня.
— Это не правда, — шепчу я, — Скажи мне, что это не я⁈
Он молчит. Или я просто оглохла? Я убираю ладони:
— Скажи! — и кричу на него.
Пошатнувшись, встаю.
— Уля! — сминает бумаги, вскочив вслед за мной.
Я, отступив на шаг, пячусь к двери. Значит, всё это не было сном? Значит, то, что я вижу во сне, было правдой?
— Не подходи ко мне, слышишь? — машу головой.
— Ульяна, — стоит он, ссутулившись, и опираясь на стол, как Нотр-Дамский горбун, — Прошу… Я не мог сохранить это в тайне! Ведь этот ребёнок… Он может быть… мой?
Его голос, исполненный тайных надежд, вызывает брезгливость. Его вид! Его взгляд. Всё в нём будит во мне оглушительный гнев.
Мне кажется, я закричу, но из груди вырывается только болезненный стон:
— Спасибо тебе, в таком случае. Ты расставил все точки над «й».
— Что… — он глядит на меня вопросительно, — Что ты имеешь ввиду?
Я сквозь слёзы смотрю на его помутневший анфас:
— Я пойду на аборт! Я не стану рожать от насильника.
Сказав это, я выбегаю за дверь. И бегу вдоль стены. Поскорее! Забрать свои вещи. Прочь отсюда. Уволиться. Да! Записаться на чистку. И вычистить, выскрести всё, без остатка. Не могу! Не могу даже чувствовать это внутри…
Я ухожу и не вижу, как Марк порывается броситься следом за мной. А затем оседает на стул! Закрывает ладонями веки и тихо рычит.
Как он, обозлившись на всех, в том числе на себя самого, сгребает на пол всё, что есть на столе, что так ровно стояло.
Как он подбегает к окну, где стоят два цветка, Иммануил и Шарлотта. И, с криком, схватив розоватый горшок из керамики, роняет его прямо на пол.
Горшок разбивается вдребезги! И в черепках, вперемешку с землёй, остаётся Шарлотта. Подаренный мною цветок. Иммануил смотрит искоса. Он бы и ринулся, чтобы спасти, но не может. Ведь он неподвижен! Он — просто цветок.
И Тисман, поняв, что он сделал, бросается на пол. Хватает Шарлотту дрожащими пальцами. И вошедшая вовремя Ника, заметив его на коленях, кричит:
— Что случилось?
— Воды! Скорее, воды! — стонет Марк.
И на грязных ладонях его бездыханный цветок с розоватыми листьями. Он прикасается ртом к одному из листков. Тихо шепчет:
— Прости меня, Уля.
Он, конечно, спасёт бенджаминовый фикус. Вот только меня не спасти! Я, рыдая практически в голос, спешу ускользнуть. Благо, сейчас ещё час до конца. И работники нашего дома спешат завершить список дел. Лишь охранник на входе кивает, открыв было рот, чтобы что-то сказать. Но я ухожу так стремительно, что даже его «До свидания» не слышу.
Глава 35
Надо же! За один день моя жизнь изменилась почти кардинально. Только что я готова была стать матерью нашего с Артуром ребёнка. А теперь. Ни работы, ни семьи, ни детей. С работы уволюсь. Семьи у нас нет, и не будет. Иллюзия! Просто иллюзия. Всё. Ну, а дети? Кому-то дано, а кому-то…
Артур в этот раз чуть опаздывает. И, взглянув на букет в его левой руке, понимаю причину.
— Ульяша, — садится за стол.
Я назначила встречу в кафе. Долго думала, как сообщить. Тисман не знает. Ведь я благодарна ему! Это он развязал мои руки. Он и вправду расставил все точки над «й».
— Спасибо, — смотрю на цветы. И стараюсь не думать, что это — последние.
— Ты уже заказала? — смотрит он на мою чашку с кофе.
— Я снова раньше пришла, — говорю я почти без эмоций.
— Ну, что за дурная привычка? — смеётся Артур. Его смех проникает под кожу, — Это прерогатива мужчины — приходить раньше! А девушке до́лжно опаздывать.
Я пропускаю заметочку мимо ушей. Говорю:
— Хотела тебе сообщить кое-что.
— Что? У нас будет двойня? — он шутит.
«Держись», — говорю себе мысленно. Так будет лучше! Для всех. В том числе для тебя. Ведь не зря же судьба «подарила» тебе откровения Марка?
— Есть кое-что, чего я не сказала, — начинаю вести́.
Артур принимается слушать. Он тянется, чтобы как в прошлый раз, взять со стола мою руку. Но только теперь не даю! Прижимаю ладони друг к другу, сцепляю в замок.
— Артур, я тебе изменила, — говорю это, глядя в глаза. И чего мне подобное стоит, не знает никто…
Медленно, словно «с гуся вода», сползает с лица его радость. Он, верно, думал, теперь всё наладится, да? Вскоре я перееду к нему, и мы сделаем вид, что забыли?
— Ты
