Карсона резко стало таким серьезным.
— Ты не любишь его, Грейс. И я тоже не хочу, чтобы ты ему изменяла. Поэтому, разорви помолвку, — заявил он, глядя мне в глаза, — пожалуйста.
Я уставилась на него, пытаясь справиться со всеми этими эмоциями, что сейчас обрушились на меня.
Раздался осторожный стук в дверь, отчего я тут же подпрыгнула, а Карсон мгновенно повернулся к двери.
— Ждешь кого-то?
— Бог ты мой, Алекс говорил, что может заглянуть на ужин. Думала, что уже слишком поздно, но это, должно быть, он, — прошептала я.
Карсон встал, и я последовала за ним.
— Порви с ним, Грейс, — сказал он и направился к двери.
— Подожди, — пробубнила я, — ты не можешь открыть дверь!
Он повернулся и за пару шагов оказался около меня, взяв в руки мое лицо. Он был так сдержан.
— Я тоже ни с кем не был, — сказал он и принялся изучать мою реакцию, — после тебя.
Мои глаза распахнулись, и рот непроизвольно открылся.
— Что? — спросила я, нервно хихикнув.
Я была застигнута врасплох и жутко шокирована. Как такое вообще возможно? За пять лет Карсон Стингер, ходячий секс, мужчина-шлюха и по совместительству секс-бог, ни с кем не переспал? Сначала я попыталась что-то сказать, но потом закрыла рот, так и не заговорив. Он смотрел на меня, а я продолжала смотреть на него. В конце концов, мне удалось выдавить из себя лишь:
— Почему?
Он собирался ответить, но раздался второй стук в дверь, на этот раз более настойчивый.
— Это добром не кончится. Пожалуйста, Карсон, выйди через заднюю дверь, — прошептала я. — Сможешь сделать это тихо?
Он посмотрел на меня, а затем на его лице появилась эта ухмылка, да еще и эта волшебная ямочка усугубила положение. Боже, он такой… потрясающий. От его явной красоты мое сердце пустилось вскачь.
— У меня есть кое-какой опыт в тайных побегах, Лютик, — сказал он, отпустив мое лицо, и направился к стеклянной двери, что вела на задний двор.
Мой рот так и остался открытым, но я не сказала ни слова, а он к тому времени уже ушел.
* * *
Карсон
Пока я шел вдоль стены дома Грейс, услышал, как открылась входная дверь и мужской голос произнес:
— Ужин заказывала? Почему так долго не открывала?
Он говорил, как настоящий ублюдок. Я потряс головой. Но ведь это было не совсем справедливо. Если он нравился Грейс, значит, был вполне достойным молодым человеком. И вот именно это выбешивало меня еще сильнее. Я правда хотел возненавидеть его.
— Оу, я была в душе! — услышал я отговорку Грейс.
Стиснув челюсть, я пошел к своей машине, что припарковал у дома напротив. Меня бесило то, что мне пришлось прокрадываться словно вору. Но я довольно-таки ясно дал понять, чего именно я хочу. Теперь мне оставалось лишь надеяться, что она поймет, что хочет того же.
Я снова стиснул челюсть. Возможно, Алекс и Грейс не спали, но он всё еще был там, обнимал и целовал ее. Да, я всё еще хотел возненавидеть его.
Дойдя до машины, я некоторое время просто сидел. Я сказал ей, что не был ни с кем после нее, а она рассмеялась, как будто это была самая невероятная вещь в мире. Уверен, что отреагировал бы точно также, если бы был последней версия «меня», пятилетней давности. Мне захотелось всё объяснить, рассказать, через что мне пришлось пройти, захотелось открыться ей. После нее я еще ни перед кем не открывался — во всех смыслах. Господи, я так хочу ее, всю ее. Она чертовски невыносима, но чего я еще ожидал? Мы встретились с ней три дня назад, и я попросил изменить всю ее жизнь ради меня. Но я и сам готов был пойти на уступки ради нее. Она просто пока не понимала масштабы происходящего.
Я завел двигатель и поехал домой. Все эти годы я думал о ней, но и представить не мог, где она, и что происходит в ее жизни. Сейчас я знал, что она живет в пяти минутах от меня. Но было бы даже не так больно, живи она на другом континенте.
27 глава
Грейс
Рождество уже через неделю. Я загрузила себя работой, в том числе и делом Гарнера, и покупками в последнюю минуту. Слушание назначили на конец января, так что у меня было время подготовиться, не скажу, что было так много новых улик. Вскрытие выявило более чем очевидную причину смерти — пуля в голове, не было каких-либо физических травм, никаких проблем со здоровьем или следов наркотиков в организме. А самое интересное из всего, что нам рассказал судмедэксперт, так это то, что она была девственницей. И именно это никак не вписывалось в предполагаемый мотив о съеме-проститутки-который-пошел-не-так. Но следы ДНК оставались непоколебимыми. Кровь обвиняемого была обнаружена на месте преступления, а кровь жертвы нашли на его одежде в доме. Я уже не говорю о пуле, что извлекли из жертвы, она точно из пистолета Джоша Гарнера. А отсюда можно сделать вывод, что с такими уликами нам не придется доказывать мотив.
Других свидетелей кроме судмедэксперта и эксперта по ДНК мне не нужно было готовить, и от этого я чувствовала, что дело у меня в кармане. А это было очень даже хорошо, потому что я решила взять недельный отпуск и съездить домой на праздники. Алекс собирался вместе со мной, и я не могла дождаться наступления этого времени в кругу семьи, комфортной атмосферы дома и традиций. И ради моего психического здоровья мне это было необходимо, я крайне нуждалась в психическом благополучии.
Я не разговаривала с Карсоном с того самого момента, как он ушел от меня через заднюю дверь пару дней назад. Мне нужно было время подумать. Всё, что касалось его, развивалось так стремительно и так неожиданно. Так же как и в первый раз. Думаю, всё дело в нас. Не то чтобы «мы» вообще существовали. Но всё равно. Я сомневалась. И я всё еще чувствовала вину за то, как поступила с Алексом, и о чем точно не хотела ему рассказывать. Мы еще не были женаты, и да, технически, я знала, что изменила ему. Но неужели его может ранить тот факт, что он никогда не узнает о поцелуе своей невесты с другим мужчиной? Ну и, так и быть, о потрясающем оргазме, что она испытала от его прикосновений, будучи прижатой к стене его кабинета? Я застонала от стыда и
