сообщила она. — Старшая — Катюша, младшая — Сашенька! Девочки, а это ваша бабушка Вера!
— Здравствуйте, девочки! — поздоровалась с внучками Вера Михайловна и протянула нм руку, с интересом разглядывая детей. — Мне очень приятно с вами наконец-то познакомиться! — искренне призналась она. Маше показалось, что голос матери дрогнул.
— Здравствуйте! — ответила за двоих Катюша, с не меньшим интересом разглядывая женщину. — Бабушка Вера? — переспросила с удивлением она. — Мы знакомы только с бабушкой Антолей, про Веру мы никогда не слышали. А вы и мамина бабушка тоже?
— Нет, я мама вашей мамы! — пояснила женщина. — Просто так вышло, что мы не встречались и ничего не знали всё это время друг о друге…
— Вот как? Значит теперь вы будете приходить к нам в гости? Просто бабушка Антоля очень старенькая и у нас никогда не была, а вы ведь молодая.
— Если пригласите, я обязательно приду к вам в гости, — пообещала Вера Михайловна и погладила Сашеньку по светлым, льняным волосам.
— Бабушка Вера, а ты где живёшь? И с кем? Почему ты никогда раньше к нам не приходила? Вот моих подружек в танцевальной студии бабушки приводят и гуляют потом с ними в парке. А меня приводит Соня или мама… Соня — это наша с Сашкой няня, а ещё у нас есть Пушок, это наша собака. Мне его дядя Антон подарил, уже давно. Дядя Антон — это Сашенькин папа… Бабушка Вера, а ты знаешь, что я в сентябре пойду уже во второй класс? Я, конечно, плохо представляю, что там делать буду. Я ведь уже давно умею читать и писать. И даже считать до ста. Я даже немножко английский знаю и люблю рисовать…
— Какая ж ты умница, Катюша! — похвалила Вера Михайловна внучку.
— Мама и дядя Антон тоже так говорят! — согласно кивнула девочка, нисколько не смутившись. — А ты придёшь ко мне в школу на первое сентября? Будет праздничная линейка. И я буду рассказывать стихотворение и петь песенку… — всё не унималась девочка.
— Если ты меня приглашаешь, я обязательно приду. А в какой школе ты учишься?
— Мамочка? — обернулась к Маше дочка, задорно тряхнув кудрявыми хвостиками.
— Пятидесятая гимназия, — поняв, о чём спрашивает Катя, ответила девушка.
— Я обязательно приду. И деда Колю с собой возьму. Он будет очень рад познакомиться с тобой и Сашенькой! — пообещала женщина.
— А у меня есть ещё и дед Коля? — очень удивилась Катя. — Вот это да! Я тоже буду рада с ним познакомиться, — ответила она.
— Я так ему и передам! — улыбнулась Вера Михайловна. — Маш, это ведь его дочка? — тихо спросила она, подняв к дочери глаза.
— Мам, разве это важно сейчас? — задала встречный вопрос девушка, совершенно не желая говорить на подобную тему.
— Он знает о её существовании?
— Наверное… Я не знаю, если честно. Да и какая разница по сути? Что было, то прошло. У него своя жизнь, у меня своя, а Катя только моя дочь.
— Я даже представить не могла, что тогда у вас что-то было. Я думала, ты ждёшь ребёнка от кого-то из своих друзей, с которыми проводила время тогда, в Василькове. Если бы я знала, что это он…
— И что бы это изменило? Да ладно, мама! Я на него не в обиде! В конце концов, у меня всё сложилось наилучшим образом! К тому же ничего серьёзного у нас с ним не было. Просто так вышло. Он тогда переспал со всеми, даже с твоей обожаемой Олькой. И только я одна оказалась беременной. Как там, кстати, сестрица поживает?
— И он даже ни разу не изъявил желание увидеть её? — всё допытывалась мать.
— Нет. Тогда он посоветовал мне сделать аборт. Но я допускаю, что он видел её по телевизору или в журналах.
— Да, скорее всего, — как-то растерянно согласилась с ней женщина. — А с Олей всё хорошо. Уже всё хорошо. После развода с Олегом она долго приходила в себя. Да и диагнозы врачей казались неутешительными. После того выкидыша она больше не могла иметь ребёнка. Но прошло время, она устроилась на новую приличную работу, встретила хорошего человека, и вот уже год они живут с ним в районе площади Якуба Колоса.
— Ну и прекрасно! — только и сказала Маша в ответ.
— Мамочка, а когда мы пойдём в гости к деду Коле? — влезла в разговор Катюша.
— Как-нибудь мы обязательно сходим в гости, красавица моя.
— Мамочка, а можно нас Соня сегодня отвезёт к нему? Очень хочется познакомиться с дедушкой! — всё не унималась девочка.
— Маш, в самом деле, может им поехать к нам? Коля будет очень рад с ними познакомиться. Я присмотрю за ними, ты не переживай. Вот сейчас можем вызвать такси…
— Не нужно такси, вас отвезёт водитель Антона. Сонь, ты ведь присмотришь за ними?
— Мария Николаевна, конечно, вы же знаете! Не переживайте! — заверила её няня, которой доверяла безоговорочно.
— Ладно, Катюша, ведите себя хорошо!
— Конечно, мамочка! — улыбнувшись, пообещала ей старшая дочь, и они выбежали с Сашкой из палаты.
— Я завтра приду, Машка! — пообещала Вера Михайловна, поднимаясь со стула. — И отец тоже придёт! А ты поправляйся! — добавила она и как-то неловко потрепала дочку по руке.
— Конечно, мам! Пока! — сказала девушка напоследок. Когда за матерью закрылась дверь палаты, откинулась на подушку и закрыла глаза, понимая, что для одного дня в её состоянии общения и эмоций явно переизбыток. И всё, чего ей хотелось сейчас, просто лежать с закрытыми глазами, не шевелиться и молчать.
Машка хоть и не хотела себе в этом признаваться, но всё же была рада примирению с родителями. Пусть теперь она не нуждалась в них так остро и ей не нужна была ни их помощь, ни тем более одобрение, но на душе как-то стало легче. К тому же ей приятно было осознавать, что теперь она вызывала у них гордость. Это льстило её самолюбию.
Маша провела в больнице три недели. В первых числах августа её наконец выписали домой. Конечно, ни о какой полноценной работе пока не могло быть речи, хотя девушке и хотелось бы немедленно уехать куда-нибудь подальше от всего этого… Ещё в больнице первое, что она сделала, это отписалась от Елизаветы Гордеевой. Там же, предоставленная своим мыслям, анализируя и взвешивая, примирилась с тем, что она всё же проиграла, заставив себя смотреть правде в лицо. Во-вторых, клятвенно пообещала самой себе, что в жизни её не будет больше алкоголя, сомнительных компаний, бессмысленных развлечений… Несмотря на её браваду, юмор и иронию относительно того, что случилось, на самом деле она
