Я не ожидал, что вы позволите вывезти его из страны.
Он поднимает глаза от телефона, его взгляд полон смятения.
— Вы… Вы отдали его.
Отдал.
Отправил электронное письмо куратору выставки, как только вернулся домой из «Аннекса», согласившись продлить срок аренды и дав разрешение на вывоз ожерелья за границу. А также выразил готовность передать его в дар без каких-либо условий, предложив встретиться в понедельник для обсуждения деталей.
— Бриллиант стоимостью около ста миллионов долларов… Вы отказались от него только потому, что она вас попросила?
Вообще-то, на закрытом аукционе за него, вероятно, выручили бы вдвое больше. Но сейчас это совершенно не имеет значения.
— Почему? — рычит Бартоломью. — Почему вы это сделали?
Я выдерживаю его взгляд.
— И всё? Вы так и будете сидеть там и молчать? — Бросившись через комнату, куда быстрее, чем следовало бы человеку его возраста, он хватает меня за лацканы пиджака. — Почему вы это сделали? — Он пытается резко развернуть меня к себе. — Я хочу услышать, как вы это скажете, Адриано! Скажите это, черт возьми!
Я сжимаю его запястья и отталкиваю от себя.
— Безнадежный случай, — тяжело дыша, качает он головой. — Вы безнадежны.
Наконец-то, мы в чем-то согласны.
Я хватаю пальто с кресла и направляюсь к входной двери. Моя рука уже на ручке, дверь приоткрыта, когда слова Бартоломью заставляют меня замереть на месте.
— Она вам отказала, — повторяет он. — Вы наконец дали ей понять, что она вам небезразлична, но она вас отвергла. И теперь вы пытаетесь купить ее расположение, исполнив ее просьбу и отдав ожерелье.
Мой кулак до боли сжимает дверную ручку.
— Так ведь? Она сказала, что ненавидит вас? В этом всё дело?
— Хуже, — хриплю я.
— Что может быть хуже этого?
Может. Многие чувства, включая ненависть, способны эволюционировать. Перерождаться во что-то иное.
Я распахиваю дверь настежь и оглядываюсь. Барти стоит посреди комнаты, его плечи опущены, а на лице застыло выражение полного поражения.
— Прошлой ночью моя малышка Айрис сказала ему, что любит его, — произношу я. — А это значит, что она никогда не сможет полюбить меня.
Очень скоро она узнает, что мужчина в «Аннексе» — это я, притворяющийся тем, кем не являюсь.
Исполнение желания моей жены отдать бриллиантовое ожерелье — это малая цена за ту сердечную боль, которую ей вскоре предстоит испытать.
Айрис
Мое сердце трепещет, словно крылья колибри, но в висках грохочет, будто раскаты грома. Я не могу оторвать взгляд от двух розовых полосок в окошке теста на беременность.
— Не может быть, — хриплю я, и мои слова гулким эхом разносятся по пустой больничной уборной.
Вот только... может.
Последние два месяца я не принимала противозачаточные. Сначала я забыла получить новый рецепт, а потом продолжала «забывать». Оправдания, которые я себе придумывала, были слишком глупыми, но они работали. Правда в том, что я просто не хотела их пить. Мне... мне нравилась мысль о ребенке от моего мужа. О его частичке. О ком-то, кто будет меня любить. В отличие от Адриано, который явно не способен ответить мне взаимностью. Разве не поэтому он продолжает игнорировать меня дома? Разве не поэтому притворяется в «Аннексе»? А может, он просто похож на других завсегдатаев этого джентльменского клуба? Может, он ходит туда, чтобы удовлетворить свои желания — удовольствия, которыми он не заинтересован делиться с женой?
О боже, мне придется поговорить с ним. Придется признаться, что я всё это время знала, что это был он.
Я вытираю слезы, готовые пролиться, и выбегаю из уборной.
— Миссис Руффо?
Поспешно запихнув тест на самое дно сумки, я оборачиваюсь и вижу незнакомца лет пятидесяти с лишним, с растрепанными волосами. Он стоит в паре шагов, тепло улыбаясь и заложив руки за спину. Белый халат выдает в нем врача, но коричневые клетчатые брюки с идеально отглаженными стрелками и пиджак в тон делают его похожим на сбежавшего из шестидесятых. Этот ретро-образ немного портит неоново-зеленая футболка.
— Доктор Шоу? — Я перекидываю сумку через плечо и протягиваю руку, чтобы поздороваться с довольно эксцентричным другом Адриано. — Простите, не сразу вас узнала.
— Зовите меня Бартоломью, пожалуйста. И я вас не виню. Сегодня на мне нет шикарного смокинга от Армани. — Он подмигивает. — Он висит в шкафу, вычищенный и готовый к выходу, на случай, если Адриано позволит мне заглянуть еще на какой-нибудь его банкет.
Я выдавливаю улыбку.
— Уверена, он позволит.
— Вы выглядите немного потрясенной. Не хочу лезть в душу, но всё в порядке? Вы здесь, — он кивает в сторону больничного коридора, — чтобы показаться врачу или...
— О, нет. Я в порядке, спасибо, что спросили. Я здесь с мамой. У нее плановый осмотр.
— А, да. Помнится, Адриано упоминал, что ей пересадили сердце. Верно? Как она себя чувствует?
— Да. Она чувствует себя очень хорошо, но точно мы узнаем, когда она закончит встречу с врачом. А вы? Вы здесь работаете? — Я указываю на его белый халат.
— Время от времени я консультирую в этой больнице. Но сегодня я завез старые исследовательские записи для своего коллеги. Видите ли, в начале карьеры я вел долгосрочный проект по психотерапии, и мой коллега выразил желание взглянуть на данные. — Он усмехается. — Когда я сказал, что у меня есть несколько записей, то был не совсем честен. На самом деле в моей машине стоят три большие коробки с письменными наблюдениями. Потребуется не один рейс, чтобы их поднять, так что я пришел за ним, чтобы он помог. В гараже ужасная связь. Весь этот бетон. — Его плечи опускаются. — Увы, я только что узнал, что его срочно вызвали по неотложным делам. Похоже, я справлюсь сам. Придется пожертвовать бедной спиной и сделать несколько ходок, чтобы перетащить всё в его кабинет.
— Я могу помочь, — предлагаю я.
— И речи быть не может. Вы леди, а ваша мама, скорее всего, скоро освободится. Я не могу просить...
— Глупости. Я вполне способна помочь. А вы по дороге расскажете мне больше о своем исследовании. Мама еще долго не выйдет. Она зашла всего пару минут назад.
И это даст мне время собраться с мыслями, прежде чем придется встретиться с ней. Что, если она догадается раньше, чем я успею сказать Адриано, что беременна?
— Что ж, если это не слишком вас обременит, я буду очень признателен за помощь. Коробки не такие уж тяжелые, обещаю. Давайте воспользуемся грузовым лифтом, он ближе к тому месту, где я припарковался.
— Никаких проблем. — Я бросаю взгляд на дверь, отделяющую это крыло больницы от главного зала ожидания, где вынужден ждать Тео,
