Я не могу позволить, чтобы тень прошлого снова нависла над нами.
— Мам, — окликаю ее. — Няню я уволила, она позволяет себе разговаривать по телефону, не обращая внимания на Алису. — Предупреждаю о своем уверенном решении.
Когда укладываю Алису спать, я чувствую, как сердце сжимается от страха. Я должна быть сильной ради нее. Я должна сделать все, чтобы она была в безопасности. И даже если это значит бежать от всего, что мне знакомо, я готова на это.
Завтра я уеду, и, возможно, это будет началом новой жизни. Но в глубине души я знаю, что страх никогда не покинет меня, пока он существует.
— Мамуль, а когда мы вернемся? — снова спрашивает Алиса, и в ее голосе звучит невинное непонимание. Я вижу в ее глазах любопытство, и это вызывает во мне новую волну вины. Я не должна заставлять ее страдать из-за своих решений.
— Мы просто немного уедем, чтобы поработать, — отвечаю ей, стараясь говорить уверенно. На самом деле, мне самой неясно, когда мы вернемся и что нас ждет впереди.
С каждым шагом к аэропорту мое сердце бьется все быстрее. Я понимаю, что это — не просто побег. Это — побег от тени, которая нависла над нашей жизнью. И хотя я пытаюсь убедить себя, что все будет хорошо, ощущение неотвратимой угрозы продолжает преследовать меня.
Мимо проходят люди с чемоданами. Они улыбаются, смеются, делятся историей своих путешествий. А я? Я здесь, потому что боюсь за свою дочь.
— Мамочка, а можем пойти пить сок? — снова перерывает мои мысли Алиса. Я улыбаюсь ей, стараясь показать свою беззаботность.
— Конечно, после регистрации багажа мы найдем где-то сок, ладно? — обещаю ей.
— Но я боюсь, что его разберут! — пугается малышка, указывая на нескольких детишек, которые скрываются внутри аэропорта, а следом за этим ее маленькие ножки ускоряется, подпрыгивая.
— Алиса! Стой! Черт! — вырывается у меня, когда колесико чемодана неожиданно цепляется за камушек. Быстро справляюсь с этим, но, поднимая голову, вижу то, что заставляет мое сердце замереть: взрослые мужчины подъехали на машине и заталкивают мою дочь внутрь, не обращая внимания на ее детский плач. Ироды!
Я срываюсь с места, оставляя позади дурацкий чемодан. Успеваю схватиться за руку одного из мужланов, впиваясь ногтями. Маленькая мышка против двух огромных котов. Силы неравны. Сзади появляется третий, накидывает на мои глаза черный мешок, с легкостью отрывает меня от земли и несет к другой тонированной машине. Он заталкивает меня внутрь и плюхается рядом, зажимая. Все это сопровождается моим нечеловеческим криком. Так кричит материнское сердце за свое чадо.
Машина трогается. Меня пытаются заткнуть, но у них не выходит — я продолжаю вырываться. И вдруг в глазах появляется свет: с меня сняли мешок. Глаза встречают мужчину на переднем сидении.
— Ну привет! — произносит он с ухмылкой.
Глава 10 Демьян
Сижу в кабинете, когда заходит Антон — верный друг моего отца. Он всю жизнь помогал ему и продолжает оказывать поддержку мне, но сегодня его лицо не предвещает ничего хорошего.
— Демьян, плохие новости, — произносит он, и я готовлюсь к тому, что будет дальше. На этой неделе плохие известия слишком зачастили. — При получении товара наших людей убили, — говорит он, и в груди ухает, как от удара.
— Как это могло произойти? Их было двенадцать, профессионалы.
— Конкуренты узнали, где и когда они встретятся.
Я злюсь. Мы ведь специально назначили встречу в другое время... Ладно, не время для сожалений.
— Я не могу рисковать своими людьми. Семьям погибших дайте деньги, они им нужнее, — произношу я, отгоняя неоправданный гнев.
— Верно, — соглашается Антон, но я знаю, что внутренний круг стал ненадежным.
— Мне нужна видеозапись с камер наблюдения в моем клубе. Нужно узнать, кто входил в VIP-зону, — добавляю я, внимая каждому слову.
— Будет сделано.
Как только он уходит, я остаюсь один наедине со своими мыслями. У меня есть давнишние подозрения, что среди моих людей есть предатель. Поэтому я позвал их всех и сообщил, что встреча назначена на то время, которое я каждому из них сообщил. Кому-то раньше, кому-то позже. Теперь один из них спалился, и я знаю теперь, что крыса найдена.
Вечером я направляюсь на ужин к Гришину. Не люблю эти деловые встречи, особенно когда понимаю, что за каждым словом скрываются свои корыстные интересы. Но теперь я в этом варюсь, мне выгодно сотрудничать с профессионалами. Подъезжаю к его дому.
Возле дома стоит детская площадка, на ней горка и качели. Неужели у него появился ребенок?
Плохо, если его убьют: дите останется без отца.
Я стою у двери и пытаюсь прогнать недобрые мысли. Может, это вовсе не его ребенок.
Дверь открывает женщина. Она выглядит отлично для своих лет, но ее улыбка меня пугает. Ямочки на щеках, напоминающие кого-то, кого я знал давно. И вот, ее голос раздается, как будто из тени прошлого:
— Здравствуйте, Демьян Александрович. Рады приветствовать вас в своем доме.
Я позволяю себе пройти внутрь. Воздух наполняет аромат готовящейся пищи. Какие-то воспоминания накрывают, заставляя сердце биться чаще.
Дмитрий, хозяин дома, ведет меня к столу, и на кухне я вижу девчулю. Она стоит спиной и готовит. Длинные волосы касаются ее талии, а сама она — маленькая, но не худенькая, скорее среднее телосложение, которое ей идет. Я всегда любил худых, но эти сочные бедра притягивают глаза. Скорее всего дочурка жены Дмитрия, что-то об этом слышал.
Сколько ей? Восемнадцать есть? Нужно будет переговорить насчет нее с Дмитрием. На одну ночку он мне по-любому ее не отдаст, а это значит нужно будет предложить что-то, что его заинтересует.
— Хочу представить вам свою дочь. Василиса! — радостно говорит Дмитрий.
Василиса? В своей жизни я встречал всего лишь одну девчулю с этим именем и она… В этот момент все меняется.
Девчонка поворачивается ко мне, и я вижу ее глаза — бездонные, цвета неба после грозы. Знакомые и когда-то родные. Не может быть. Пять лет ее не было, но сейчас она передо мной, и каждое воспоминание о том, как она предала меня, словно наносит удар током.
Смешанные чувства наполняют меня. Я рад ее видеть, но и ненавижу за предательство. Эта цепь воспоминаний подавляет, как груз. Как же эта сучка могла тогда так поступить и сбежать? Теперь осознаю, пазл складывается моментально. Все это время сам того не подозревая, Дмитрий, хорошенько прятал ее от меня, поэтому я не мог ее найти. Да и был слишком занят управлением своего города.
Она избегает моего
