Эверли. Она очень гордится своей маленькой схемой с моими братьями. С тех пор она решила, что, когда вырастет, станет свахой и будет помогать людям находить любовь. Думаю, она будет именно тем человеком, который справится с этой задачей.
Джессика и Кассандра уже знали друг друга по короткому общению по FaceTime, но я сразу же заметил, что Джесс с ней сблизилась. Может, это потому, что она ей действительно нравится, а может, просто потому, что знает, что Кози делает меня счастливым, и это все, что ей нужно для одобрения. В любом случае, я вижу, как в будущем наши семьи будут сочетаться друг с другом, и покупка этого кольца кажется мне правильной.
Не думаю, что я до конца осознавал, насколько подавленным был в эмоциональном плане, пока не появилась Кози. Она раздвинула все мои границы и встряхнула меня так, как мне было нужно. И наоборот. Мне не нужны месяцы, чтобы понять, что Кассандра — моя единственная. Никогда не было никого другого. И никогда не будет.
— Кози, мне нужна помощь, — хнычет Эверли, и Кассандра тут же бросает все свои дела, чтобы встать за спиной Эверли и помочь ей упаковать только что покрашенную футболку, чтобы замочить на ночь.
— Это будет потрясающе, — говорит Кассандра на ухо Эверли, и та счастливо улыбается.
Она вообще много улыбается в последнее время. С тех пор как Джесс вернулась домой, а Кассандра переехала ко мне, у Эверли появилось ощущение, что все ее любимые люди оказались именно там, где она хотела. И ей не пришлось прощаться с любимой няней, потому что та легко вжилась в роль подружки ее отца, как будто всегда должна была быть рядом.
Вчера вечером, когда я укладывал Эверли спать, она посмотрела на меня и, коснувшись уголка моих глаз, сказала: «У тебя появились морщинки, папочка».
Я рассмеялся и ответил: «Это потому, что я старею, малышка».
«Нет, не стареешь. Это морщинки от улыбки, потому что ты наконец-то стал счастливым».
Именно слово «наконец-то» заставило слезы хлынуть из моих глаз. Но в конечном итоге это были действительно счастливые слезы, так что можно с уверенностью сказать, что Эверли была права.
Теперь мне осталось подождать еще немного, чтобы официально добавить имя Кассандры в список невероятных женщин, которых Эверли может назвать мамой.
— Вам нужны еще футболки? — спрашивает Дакота, снова присоединяясь к нам, когда заканчивает с покупателями.
— Нет! — отвечаем мы все в унисон. Эверли пристрастилась к тай-дай и серьезно нуждается в ограничении.
Кассандра смотрит на меня и понимающе улыбается. Все началось с оранжевого тай-дай.
ГЛАВА 54
Кози
Пару месяцев спустя
— Помолвлена с миллионером и официально слишком шикарна, чтобы носить мои графические футболки, — ворчит Дакота, входя в ванную комнату маленького дома с двумя бокалами шампанского.
— Сделай вечернее платье из графической футболки, и я стану твоей клиенткой номер один, — говорю я в ответ, с нежностью улыбаясь, когда в голове мелькает образ двух моих любимых графических футболок.
Три недели назад я застала Макса и Эверли вечером у бассейна. Все вокруг было усыпано разноцветными плавающими огнями. На террасе играл гитарист, а на них были оранжевые футболки тай-дай с надписями «Выходи» на футболке Макса и «За нас» на футболке Эверли.
Я разрыдалась и, конечно же, сказала «да».
Кому-то это может показаться быстрым, но все, что касается нас троих, кажется правильным. Даже моя сестра, которая, как я думала, убьет меня, когда узнает, что я не только переехала к своему бывшему боссу, но и выхожу за него замуж, была счастлива за меня. А Ребекка Барлоу не умеет радоваться. Мои родители просто обрадовались, что я снова работаю. Они не очень-то понимают, что такое миллионерство. Не то чтобы это привлекало меня в Максе.
Я знаю, что он зарабатывает много денег. И, к счастью, он делает все возможное, чтобы нанять хороших людей для выполнения дополнительной работы, связанной с недавним ростом компании. Но это не мешает мне иметь собственную цель в жизни. Я просто избегаю сообщать родителям, что моя нынешняя цель — это члено-доски для закусок.
Они этого не поймут.
Им просто нужно знать, что я счастлива, реализована и справляюсь со стрессом как могу. С моей новой семьей легче справляться со стрессом.
Я заканчиваю завивать последние пряди волос, которые в последние несколько недель росли с дикой скоростью, и опускаю взгляд на потрясающее платье в пол Дакоты.
— Ты прошла через дом? Там все живы?
Дакота протягивает мне фужер с шампанским и осторожно отпивает из своего.
— Там настоящий хаос. Ты поступила мудро, решив готовиться здесь.
Я киваю и ставлю свой бокал на стойку в ванной.
— Нора и ее команда нуждались в Флетчобители больше, чем я. И ее мать немного пугающая.
— Я так и поняла. — Дакота смеется и делает еще один глоток, а затем добавляет: — Со стороны Кейт было очень мило пригласить меня на свадьбу Дина и Норы. Будет весело!
— Кейт — лучшая, — честно заявляю я. Мы все втроем очень сдружились благодаря совместной работе над книжным магазином, и я рада, что Дакота официально вписана в компанию друзей Макса.
— Нора потрясающе выглядит, — говорит Дакота, широко раскрыв глаза. — Я мельком видела ее, когда Макс проводил меня через дом. Она самая красивая беременная невеста, которую я когда-либо видела. Свадебные фотографии и фотосессия беременности — все в одном. Поговорим о выгоде!
Я прикусываю губу и прижимаю ладонь к животу при упоминании о беременности Норы.
— Что? — спрашивает Дакота, глядя на мою руку, прижатую к животу. Переводит взгляд на мое нетронутое шампанское. — Ни за что, блядь.
— Еще рано, — признаюсь я, съежившись.
— Ты не залетела. Не может быть! — восклицает Дакота.
Я прижимаю палец к губам.
— Говори тише. Снаружи гости на свадьбе!
Дакота отставляет шампанское, упирается руками в бедра и наклоняется.
— Кажется, меня сейчас стошнит.
— Меня уже достаточно тошнит за нас обоих, — отвечаю я с ухмылкой. Когда это рвота делала меня счастливой?
О... когда это означает, что внутри меня растет ребенок.
— Как ты забеременела, Кози?
Я смущенно пожимаю плечами.
— Обычно это происходит когда мужчина ложится в постель с женщиной и...
— Заткнись, ты знаешь, о чем я! — огрызается она, все еще явно ошарашенная новой информацией. — Имею в виду... это было запланировано?
Я нервно прикусываю губу.
— Типа того? То есть... не полностью. Я перестала принимать противозачаточные несколько недель назад, потому что прочитала какую-то безумную историю о том, что могут пройти месяцы, прежде чем
