Значительное внимание уделялось качеству обучения, организации учебного процесса, подготовке стабильных учебников, разработке новых учебных программ.
В повышении уровня работы советской школы важную роль играли комсомольские и пионерские организации. В школах Украины в 1940/41 учебном году насчитывалось до 4 млн. пионеров и более 250 тыс. комсомольцев. Вместе с комсомольскими и пионерскими организациями большую работу в школах проводили ученические комитеты (учкомы).
Широкое развитие получили внешкольные детские учреждения. К началу 1941 г. в системе Наркомпроса УССР действовало около 800 дворцов пионеров и школьников, детских клубов, технических и экскурсионно-туристических станций. В школах и внешкольных учреждениях работало 82 тыс. различных кружков, охватывающих более 2 млн. детей.
Партийные и советские организации проводили большую работу по повышению культурного уровня трудящихся. Особое внимание уделялось ликвидации остатков неграмотности и малограмотности среди взрослого населения. В городах и селах продолжали работать кружки и школы ликбеза. Советская Украина практически превратилась в республику сплошной грамотности.
Достижения народного образования были важной составной частью успехов в борьбе партии и народа за создание социалистической культуры и воспитание нового человека — гражданина социалистического общества.
Деятельность культурно-просветительных учреждений. Работа всей системы культурно-просветительных учреждений подчинялась задачам идейного воспитания трудящихся. XVIII съезд ВКП(б) указал на необходимость расширения сети клубов, библиотек, домов культуры, музеев, кинотеатров. Республиканская партийная организация и правительство Советской Украины последовательно выполняли решения съезда. Постановлением СНК УССР (ноябрь 1940 г.) об улучшении работы политико-просветительных учреждений Наркомпрос и местные Советы депутатов трудящихся обязывались улучшить деятельность домов культуры, клубов, библиотек, музеев, шире организовывать политико-просветительную работу среди трудящихся. Значительно возросли бюджетные ассигнования.
В третьей пятилетке продолжало расти число культурно-просветительных учреждений. В 1937 г. в республике функционировало 16,8 тыс. клубных учреждений, а в 1940 г. — 25 тыс. Количество массовых библиотек увеличилось соответственно с 19,5 тыс. до более чем 22 тыс. Фонд массовых библиотек к концу 1940 г. насчитывал 40,8 млн. экземпляров книг. Ученых и специалистов народного хозяйства и культуры обслуживали Библиотека Академии наук УССР, Харьковская государственная научная библиотека им. В. Г. Короленко, Одесская государственная научная библиотека им. А. М. Горького, Киевская областная библиотека (впоследствии — Республиканская библиотека им. КПСС). В 1939 г. в Киеве была создана специализированная научная библиотека — Государственная историческая библиотека УССР. Значительно расширилась сеть детских и школьных библиотек. Школьные библиотеки в предвоенные годы насчитывали 12 млн. книг.
Большую культурно-просветительную работу проводили музеи — краеведческие, естественнонаучные, искусствоведческие и историко-революционные. Знаменательным событием в политической и культурной жизни Советской Украины явилось открытие в 1938 г. Киевского филиала Центрального музея В. И. Ленина — одного из центров пропаганды идей марксизма-ленинизма. Были созданы литературно-мемориальные музеи Т. Г. Шевченко в Киеве, Панаса Мирного, В. Г. Короленко в Полтаве, М. М. Коцюбинского в Виннице и Чернигове. В 1940 г. на Украине действовало 174 музея.
Политическое образование всегда было самым важным звеном коммунистического воспитания трудящихся. Культурно-просветительные учреждения республики — дома культуры, библиотеки, музеи, парки культуры и отдыха, красные уголки вели в этом направлении большую работу. Наиболее эффективными формами политико-просветительной работы были лекции, доклады, вечера отдыха, экскурсии, читательские конференции, на которых выступали писатели, ученые, опытные лекторы. При клубах и домах культуры организовывались кружки художественной самодеятельности, текущей политики, технические, сельскохозяйственные, оборонные. Развернулась пропаганда технических и агрономических знаний, опыта новаторов производства.
В культурно-просветительной работе значительная роль принадлежала художественной самодеятельности. Годы третьей пятилетки стали периодом дальнейшего укрепления и развития ее организационных основ. По решению правительства Украинской ССР в 1939 г. были созданы Центральный (республиканский) и областные дома народного творчества. К этому времени на Украине насчитывалось около 32 тыс. кружков художественной самодеятельности с 600 тыс. участников. Самодеятельные коллективы принимали активное участие в республиканском и всесоюзном смотрах художественной самодеятельности, демонстрируя высокое исполнительское мастерство. Художественная самодеятельность стала одной из форм участия широких трудящихся масс в развитии советской многонациональной культуры.
В библиотеке клуба поселка Селидовка Донецкой области (1938 г.)
Важная роль в политическом образовании трудящихся принадлежала кино, радио, периодической печати, книжным издательствам. В 1940 г. на Украине насчитывалось 5822 киноустановок, причем около 70 % из них были звуковыми, работало десять радиостанций, более 1,3 млн. радиоточек. Начались пробные телевизионные передачи. Наряду с популярными среди населения центральными газетами— «Правда», «Известия», «Комсомольская правда», «Труд», «Красная звезда», — выходили республиканские газеты «Комуніст», «Вісті», «Колгоспне село» (с апреля 1939 г. — «Колгоспник України»), «Советская Украина», а также областные, районные, ведомственные и многотиражные газеты — всего 1672 наименования общим разовым тиражом около 7 млн. экземпляров. Издавалось много журналов и других периодических изданий общим тиражом 12,3 млн. экземпляров в год. Преобладающее большинство газет и журналов выпускалось на украинском языке.
Коммунистическая партия и Советское правительство осуществили ряд мер, направленных на увеличение издания книг. В апреле 1938 г. по решению правительства УССР был создан Госполитиздат при СНК УССР (с 1940 г. — Политиздат при ЦК КП(б)У), на который возлагалось издание сочинений классиков марксизма-ленинизма, партийной и массовой социально-экономической литературы. В 1940 г. создается Государственное издательство технической литературы Украинской ССР, задачей которого был выпуск научно-технической, научно-популярной, производственно-технической, справочной, учебной и другой литературы. Всего на Украине накануне войны функционировало 14 республиканских издательств, самыми крупными из которых были Гослитиздат УССР, газетно-журнальное издательство ЦК КП(б)У «Коммунист», «Радянська школа», Политиздат при ЦК КП(б)У, Госсельхозиздат УССР, Издательство Академии наук УССР, Детиздат УССР.
Значительно укрепилась полиграфическая база Украины. В Киеве и Харькове были построены книжные фабрики, в Сталино — полиграфический комбинат. В Киеве, Днепропетровске, Одессе, Полтаве реконструированы и расширены типографии, построены типографии в ряде областных и районных центрах республики. Это расширило возможности книгоиздательского дела. В 1940 г. в республике было издано 4836 названий книг тиражом 51,4 млн. экземпляров, из них на украинском языке — 41,3 млн. Массовыми тиражами издавались труды К. Маркса, Ф. Энгельса, В. И. Ленина.
Работа культурно-просветительных учреждений, печати способствовала идейно-политическому воспитанию трудящихся Советской Украины, росту их сознания и культуры.
Высшее и среднее специальное образование. Коммунистическая партия и Советское правительство заботились об обеспечении страны достаточным количеством кадров с высшим и средним образованием, о соответствии этих кадров по профессиональному и политическому уровню и идейной закалке высоким требованиям времени. XVIII съезд ВКП(б) поставил перед вузами задачу повысить научный и профессиональный уровень подготовки специалистов, которые бы после окончания учебы могли самостоятельно решать сложные вопросы хозяйственного и государственного строительства, в совершенстве знали технику. В 1940/41 учебном году в высших и средних специальных учебных заведениях республики обучалось 393 тыс. человек против 273 тыс. в 1937 г. За это время количество вузов возросло с 123 до 173, а средних специальных заведений — с 576 до 693. Высшие и средние учебные заведения были созданы не только в старых культурных центрах, но и в других городах республики, в частности в Виннице, Ворошиловграде, Сталино, Запорожье, Житомире, Кривом Роге, Мариуполе, Мелитополе, Николаеве, Полтаве, Херсоне.
