стрельну сигару у Заида. - Насчёт послания к адмиралам всё же подумай, тебе лучше знать - стоит его до них доводить, или же нет.
- И всё? - Девушка недоверчиво сверкнула глазами. - Никаких попыток меня переубедить, чтобы я поверила?
- А смысл? - Притянув биотикой верный "Карпов-7", с которым, как и с подаренным папой ножом, я старался не расставаться в принципе, я запихнул его в кобуру. - Мир с гетами нужен вам, кварианцам, а не мне, раз уж так мечтаете вернуться на Раннох, а не колонизируете какую-нибудь планету. Хотя я понимаю, родной мир, и не всякая планета поддаётся терраформингу... Но неужели даже подземная колония на планете хуже, чем жизнь на кораблях?
- Пока у нас есть флот - у нас есть надежда. - Спустя минуту молчания заговорила Тали за моей спиной, идя следом. - Надежда на то, что однажды мы вернёмся в оставленные дома, к предкам. Многие квариане готовы даже договориться с гетами ради того, чтобы вернуться. Но они продолжают нас атаковать...
- Скорее всего, вас атакуют еретики, а не истинные геты. - Кажется, один из моих планов обломался... - Примерно десять лет назад часть гетов откололась от Общности, подчинившись Сарену... Это долгая история, и мне лень её рассказывать, уточни у Шепард - именно она тогда его одолела.
Ну, не именно эта Шепард... Но подобные выверты мироздания обсуждать ещё дольше.
- Значит, - задумчиво произнесла Тали, - ты считаешь что с гетами можно договориться?
Встав около двери в отсек где окопался Заид я задумался, как именно сформулировать ответ, но пришедшее на омнитул письмо приняло решение за меня. Прочитав его, я удивлённо присвистнул и решил не разорять старого наёмника - раз уж судьба ведёт меня покинуть "Нормандию", купить курева можно и по дороге.
- Договориться с гетами - в принципе можно. - Я усмехнулся, поворачиваясь к девушке. - Готова прогуляться со мной за пределы корабля? Гарантирую, скучно не будет!
***
- ... но ты всё равно должна признать, что установленный на Флоте военный коммунизм, если я не путаю терминологию, может работать без внутреннего напряжения только в условиях тотального дефицита ресурсов и объединяющей общество внешней проблемы, когда либо выживут все, либо никто. - Уворачиваясь от народных толп на улице, я пытался доказать Тали свою позицию. - Возникновение в таком обществе излишка ресурсов одновременно с исчезновением проблемы выживания приведёт разумных в нём к конкуренции за эти самые излишки, расколу, и откату к более приспособленному для подобных условий капитализму, даже не важно на какой стадии.
- То есть, - отбросившая скромность кварианка размахивала руками, каким-то чудом умудряясь не задевать окружающих, - ты утверждаешь, что капитализм лучше?
- Не обобщай. - Я отмахнулся. - Я говорю про то, что капитализм более приспособлен для "общества сытого времени", не давая разумным застаиваться в условиях всеобщей конкуренции. Всеобщее равное распределение благ при тех же условиях ведёт к деградации той части общества, которая... - Я запнулся, подбирая слова. - В общем, тех, кто не готов стараться, если у него и так всё хорошо.
Так, кажется место встречи мне назначили здесь... Свернув в небольшой сквер, разбитый вокруг декоративного аквариума с тессианскими рыбами, я огляделся, не увидев встречающего меня разумного, и присел на лавочку. Иллиум, вторая столица Траверса после Омеги, а курева купить негде...
- Этот вопрос легко решить правильным воспитанием! - В такие моменты Тали мне напоминала школьную знакомую - хорошистку с пламенным мотором в сердце. Эх, где она сейчас... - Кроме того, есть ведь соревнования, премирования отличившихся работников, карьерный рост, льготы...
- Не спорю. - Шутливо приподнял я ладони. - Как и не спорю, что с идейной точки зрения равенство прав мне нравится больше, чем равенство свобод. Но я говорю о том, что для функционирования в условиях сытого мирного времени военный коммунизм не пригоден, и ему нужна альтернатива.
- Эм, Михайлович... - Присев на лавочку рядом, девушка наклонила голову. - Напомни, с чего мы вообще начали этот разговор?
- Кажется, я захотел сравнить "Флот и Флотилию" со "СтарТреком"... - Я невольно рассмеялся. - Серьёзно, как вообще мы умудрились от сай-фай-сериалов перейти к политическим дискуссиям?
- Как выяснилось, это довольно легко... - Кварианка весело фыркнула. - Так, для чего ты пригласил меня прогуляться за пределы "Нормандии"?
- Вообще, мне здесь назначил встречу один разумный, но чего-то его тут не вижу...
- Потому что были поглощены спором, Михайлович. - Повернув голову, я увидел выходящего из-за аквариума кварианца в скафандре непривычно серой расцветки. - Нидас`Таси. - Кивнул он, усаживаясь по другую сторону от Тали.
- И всё? - Удивлённо спросила девушка. - Это значит...
- Да, я изгой. - Невозмутимо подтвердил кварианец. - Михайлович, встреча планировалась без лишних лиц.
- Рассматривайте её как третью сторону, которая точно не останется нейтральной. - Я усмехнулся, любуясь недоумением Тали, которое читалось даже без доступа к мимике её лица.
- Допустимая позиция. - Пожал плечами Нидас, передавая мне свёрток. - Значит, теперь Шулер находится в вашем подчинении?
- Скорее, мы разделили обязанности. - Я в ответ передал кварианцу блок данных. - Он мечтает стать вашим лидером, а меня больше волнует глобальная концепция союза. Как оказалось, я был недостаточно информирован о творящемся в высших кругах. Велика вероятность того, что придётся ускорить события.
- В настоящий момент идёт разделение Общности. - Блок данных исчез где-то в скафандре Нидаса. - Благодаря полученным прогнозам, число избравших союз составляет приблизительно половину. - А вот это очень хороший результат! - Так же появилось некоторое число избравших свободу, принявших решение отказаться от любых союзов и скрыться в неизвестных системах.
- Постойте... - Голос Тали задрожал. - Вы сказали - Общность. То есть...
Вместо ответа кварианин повернулся ко мне, и после кивка поднёс ладонь к шлему, снимая стекло. Из скафандра на нас смотрело очевидно искусственное лицо, чем-то похожее на кварианца. Я едва успел перехватить ладонь девушки, потянувшуюся к омнитулу или дробовику, с которым она не расставалась, а гет спокойно вернул шлем в обычное состояние.
- Рекомендую не устраивать шума, - равнодушно заметил он, - это не выгодно для всех нас.
- Но ведь... - Тали гневно сверлила меня взглядом. - Это же гет, в центре Иллиума!
- Ну и что? - Я пожал плечами, отпуская руку кварианки. Она отдёрнула её, недовольно что-то пробурчав,
