Пташка Барса - Ая Кучер

Я была уверена, что встреча пройдёт спокойно! Ибо пожилому дяденьке не будет до меня никакого дела.

А этот? Этот молодой. Едва ли старше самого Барса. И вряд ли настолько травмированный жизнью, чтобы быть безопасным.

Вся уверенность, которую я так старательно клеила на себя, как броню, сыпется.

Я чувствую, как щёки наливаются жаром. Я вздыхаю, заставляя себя сделать шаг вперёд.

Лишь бы не запнуться на пороге. А то я читала такие книжечки. Там всегда начинается с того, что девочка заходит к странному мужчине в кабинет.

И ноль шансов остаться невинной.

Мужчина внимательно следит за моими движениями, что не помогает оставаться собранной.

Каждый мой шаг отслеживает. Каждую деталь: как я держу руки, как поправляю прядь за ухо, как дёргается плечо.

Я подхожу к столу, ловлю его взгляд, и он чуть кивает – мол, садись. Опускаюсь в мягкое кресло.

– Кофе, чай? – уточняет секретарша.

– Только воду, пожалуйста, – выдыхаю я.

– Мне кофе, как обычно, – добавляет мужчина.

Раздаётся щелчок двери, оставляя нас наедине. Сразу становится неуютно, потому что я не знаю, как себя вести.

Я не умею вести переговоры. У меня даже нормального опыта переводов нет. Но я должна постараться!

Самойлов берёт несколько листов. Моё резюме. Моя фальшивая попытка выглядеть как взрослый человек, а не как трясущаяся от страха девочка.

Мужчина внимательно вчитывается. Пальцами постукивает по столу, точно выстукивает приговор.

Тишина в кабинете давит, как бетонная плита. Даже орхидея на столике за моей спиной будто перестала дышать.

– Значит, – начинает мужчина, не отрывая взгляда от бумаги. – Опыта нет.

– Я быстро учусь, – пищу я.

– Угу. Образование неоконченное. Дополнительных курсов не было. Особых навыков тоже не заявлено. Сплошное ничего.

Я ёрзаю в кресле, чувствуя себя максимально неуютно. Ну да, за красивые глазки меня на работу не возьмут.

А у меня красивые, эй! Я и ресничками могу хлопать, если это поможет.

Хотя никто не придёт ко мне на выручку просто потому, что я такая милая и беззащитная.

Не знаю, на что я вообще надеялась.

– Интересно вот что, – вдруг произносит Самойлов, и уголок его губ чуть дёргается. – Видимо, у вас довольно популярные друзья.

– Простите? – не понимаю.

– Раз протолкнули ко мне на собеседование. Несколько знакомых почти одновременно позвонили с новостями. Что есть очень… Перспективная девочка. Похлопотали за тебя.

Серёжа! Ты мой рыцарь на белом айфоне. Мой спаситель! Страшно представить, как сильно он постарался, чтобы организовать мне собеседование.

Я не позволю больше Марго бить тебя полотенцем. Ну, максимум лопаткой иногда.

Моё сердце от облегчения делает сальто. Я даже на мгновение забываю, как дышать.

– Но ещё интереснее, – говорит Самойлов, глядя мне прямо в глаза. – Что эта перспективная девочка оказалась протеже Барса.

Черт.

Глава 11.1

Он знает?! Самойлов знает, что я как-то связана с Барсом?!

Кровь отливает от лица, ладони холодные, в спине ломит. Грудь сжимает так, будто кто-то поставил туда бетонный утюг и включил на максимум.

Барс что, уже успел всем рассказать, что положил на меня глаз? Брошюрки разослал?

Вот трепло!

Иначе я не представляю, как мужчина смог узнать такие подробности. Я стикер незаметила, прелепленный ко лбу?

«Девочка Барса, не влезай – убьёт».

– Нечего сказать? – Самойлов усмехается.

– Эм… Ну… – я хватаю воздух, будто учусь дышать заново. – Барс? Горный барс, который, да? А при чём тут он? Вы знаете, я не кошатница…

Самойлов неожиданно смеётся, теряя безразличное выражение лица. Усмехается, качая головой.

– Интересно, как на это заявление отреагирует Самир, – цокает он.

– Я не…

– Я не люблю, когда мне врут. Или когда пытаются сделать из меня дурака, Эвелина. Либо мы говорим честно, либо можешь уходить.

Кровь стучит в ушах, грохочет. От осознания, что выкрутиться не получиться, всё обрывается внутри.

Я не могу рассказать правду! Но и других вариантов нет. Вообще нет шанса обхитрить Барса.

Если уже даже враги Тарнаева знают о моём существовании, то к его друзьями нечего и идти.

Там уже, наверное, ставки делают: через сколько дней он меня закроет в клетке и прикрепит табличку «личное».

Я выдыхаю. Глубоко. Так, чтобы не дрожали губы. Собираю мысли. Их немного. Они все сбились в комок в затылке и пищат, как мыши.

– Что вы хотите знать? – спрашиваю тихо.

– Каким образом девчонка Барса оказалась у меня на пороге? – Самойлов откидывается на спинку кресла.

– Я не его девчонка! То, что он заинтересован во мне, не значит, что я принадлежу ему.

– Барс считает, что именно так всё и происходит.

– Пусть тогда пересчитает!

На лице Самойлова появляется еле заметная ухмылка. Он заинтересованно смотрит на меня.

В его взгляде нет похоти. Нет презрения. Только интрига. Как будто я забавляю его.

– Видимо, ты совсем недолго знаешь Барса, – спокойно говорит он.

– Я его вообще не знаю, – выпаливаю. – Понимаете? Я… Ну, мне сказали, что вы с ним враги…

– Мы скорее недруги. Враждой это не назовёшь. Но продолжай.

– Вот… И что Барс может… Отстать, если я буду в компании его недругов. Такая себе страховка. Боковая подушка безопасности.

– И ты выбрала меня?

– Честно говоря, я думала, что Самойлов – это другой мужчина. Возможно, это была путаница, но на фото…

– Полагаю, в сети ты нашла моего отца. Я не публичная личность.

Ох, это многое объясняет. Но видимо, я не ошиблась. Самойлов сам подтвердил, что не дружит с Барсом!

Интересно, насколько сильно не дружит? По шкале от «добавить соль в кофе» до «взорвать тачку».

Насколько много у меня шансов?

– То есть, ты решила прибежать ко мне на работу, чтобы избавиться от Барса? – уточняет мужчина.

– Да, – я радостно киваю. – Именно.

– А мне какой прок от этого? Что ты можешь мне дать такого, чтобы я вступил в конфронтацию с Барсом? Глупо ради простой игры влезать в войну с Барсом. Особенно, если предмет этих игр – женщина.

Я прикусываю губу, не найдя ответов. Я знала, что шансов немного. Но всё равно надеялась.

Потому что следующим пунктом в плане было рыть подкоп до Монголии.

– Так скажи мне, – медленно