поле боя, где игроки продолжали методично уничтожать монстров. Затем вздохнул и повернулся к Фебу.
— Без дисциплины было бы ещё хуже! — возразил генерал, но в его голосе уже не было прежней уверенности. — Думаешь, это просто — держать в узде тысячи людей? Да у них первые дни у каждого второго нервный срыв был! А надо навести порядок! Накормить эту толпу, расселить! А вокруг шастают чёрные!
Он помолчал, собираясь с мыслями, а затем продолжил уже более спокойно:
— Вижу, что не понимаешь… То, что с игроками напортачил, это согласен, не осознал сразу их значимость, пытался по уставу действовать… Но и ты пойми! Кругом творится хаос, а какие-то гражданские молокососы начинают права качать! И что мне с ними делать прикажешь? В жопу целовать и радоваться? — Он вздохнул и добавил уже тише: — Сейчас мы развиваем игроков, тем, кто отличился, — звания даём. Пытаемся исправить ситуацию.
— Жизнь покажет, кто из нас прав, — ответил Федор, глядя на поле боя. — С вами я продолжу работать, но только за плату. И игроков, что не желают подчиняться, отпускай, не бери грех на душу. Они не солдаты, и никогда ими не были. Но они могут стать вашими союзниками, если вы научитесь уважать их выбор.
Генерал хотел что-то ответить, но промолчал, понимая, что в словах Феба есть доля истины. Мир действительно изменился, и старые методы управления не всегда работают в новых условиях.
Игроки за воротами всё это время продолжали методично истреблять чёрных, и к этому времени перебили уже примерно тридцать процентов из тех, что были с этой стороны. Оглядывая поле боя и окрестности, Феб приметил за дорогой, у небольшого здания, одинокую крупную фигуру изменённого, который внимательно следил за боем.
«Видимо, один из вожаков», — подумал Федор и активировал Скорость мысли. Мир вокруг замедлился, давая ему время на анализ ситуации и планирование действий.
Запомнить место возле монстра, открыть портал, переход — тварь, заметив его, рванулась в атакующем прыжке, но была поймана другим порталом, который Феб открыл прямо на её пути. Открыть ещё один портал у морды монстра, активировать Лезвие Порядка, удар — и огромная чёрная голова падает на землю, отсечённая клинком, словно горячим ножом сквозь масло.
[Поздравляем! Вы впервые убили изменённого 20-го уровня]
От туши отлетел сгусток энергии и впитался в тело игрока, наполняя энергией каждую клетку. По телу прошла волна тепла и силы, словно он выпил чашку горячего крепкого кофе.
На всё у Феба ушло всего пара секунд! Связка порталов и Лезвия показала себя прекрасно — быстро и тихо он уничтожил сильнейшую тварь, даже не дав ей шанса на сопротивление.
Огляделся по сторонам — нормально, его больше никто не заметил. Подождал ещё немного, пока тело монстра не исчезло, оставляя после себя синий шарик, пульсирующий внутренним светом.
«Тоже неплохо, хоть и не красный», — подумал он, убирая сферу в инвентарь. Открыл портал и перенёсся обратно на вышку к генералу.
Тот в это время выслушивал доклад посыльного, а затем повернулся к Фебу.
— Я тебя услышал, — сказал он, и в его голосе звучала усталость человека, несущего огромный груз ответственности. — По оплате к тебе подойдёт Сидор, он занимается распределением ресурсов. А сейчас мне нужно на северную стену, там вот-вот прорвутся монстры… — проговорил генерал и стал спускаться вниз.
Феб достал бинокль и посмотрел, что там происходит на севере. А там действительно дела обстояли не лучшим образом. Твари сломали часть стены и теперь прорывались сквозь узкий проход между грузовиков. Бойцы военных, в броне как системной, так и в «Ратниках», пытались их сдерживать, но выходило не очень… Один за другим защитники падали под натиском монстров, а те, кто оставался, медленно отступали, теряя позиции.
— Да чтоб вас… — пробормотал Федор и перенёсся порталом к Секретарю, который координировал действия своих рейдов на передовой.
— Сань, там военные не вывозят, — сразу сообщил он, указывая в сторону северной стены. — На севере прорыв, если не помочь, чёрные попадут в лагерь…
— Принял, — коротко ответил тот и поднёс к губам рог, украшенный серебряной вязью. Над улицей разнёсся протяжный сигнал, и к Секретарю быстро направился один из рейдов, что сейчас был на ротации.
— Парни, сейчас Феб вас перебросит, нужно помочь местным, — быстро проинформировал их Секретарь. — Там прорыв на северной стене, гражданские под угрозой.
— Не вопрос! — прогудел Обер_Лорд, здоровенный орк в тяжёлых пластинчатых доспехах, лидер рейда. — Мои ребята как раз отдохнули и готовы к новой драке! Покажем этим тварям, где раки зимуют!
Феб не стал тянуть резину и открыл портал к северной стене, в который быстро стали забегать игроки, проверяя оружие и активируя защитные заклинания.
Как позже выяснилось, успели они практически в последний момент, когда орда монстров продавила-таки заслон из бойцов, чтобы тут же упереться в стену щитов. Затем последовал рёв Обер_Лорда и рейд пошёл в атаку, вытесняя изменённых за пределы стен.
— За Крылья Советов! — кричали игроки, врубаясь в ряды монстров.
— Ни шагу назад! — вторил им Обер_Лорд, размахивая огромным двуручным топором, который с лёгкостью разрубал даже самых бронированных тварей.
Местные бойцы, увидев такую поддержку, воспрянули духом и с новыми силами бросились в бой, следуя примеру опытных игроков, но вот результат у них выходил сильно пожиже.
За следующий час ситуация в лагере изменилась кардинально. Прекратилась паника, стихли вопли. Люди, осознав, что их сегодня не сожрут, снова превратились из безумной толпы в нормальных людей, готовых помогать и поддерживать друг друга.
Секретарь с Фебом перенесли ещё четыре рейда в самые ответственные места обороны, сократив этим возможные потери среди защитников. К сожалению, среди игроков Крыльев Советов тоже не обошлось без жертв.
Пара игроков-разбойников, увлёкшись и почувствовав себя всесильными, погибли от лап десяток, броню которых они с трудом пробили своими кинжалами, которые ещё и застряли при этом… Окружённые превосходящими силами противника, они не успели отступить и были разорваны на части.
Но это событие подействовало на остальных как холодный душ. Да, оба разбойника должны воскреснуть в Эре Титанов, в замке клана, но это было точно не известно, а вдруг не воскреснут? Да даже если и воскреснут, терять жизни никто не хотел, их и так не очень-то и много.
— Всем соблюдать осторожность! — передал по кланчату Секретарь. — Не рисковать без необходимости! Держаться своих рейдов и выполнять приказы командиров! Кто сдохнет, неделю будет поля от ворон охранять!
Ещё спустя два часа рейды игроков зачищали остатки изменённых вокруг лагеря. Что было плохо, так это то, что парочка вожаков чёрных, здоровые твари примерно двадцатых
