Сергеевич...
— Максим уже поддерживал наш проект в своих статьях, спасибо ему за это. Но его присутствие необходимо. Он так хорошо говорит, и его так уважают. Он…
Я не хочу больше ничего слышать.
— Извините, мне нужно идти.
Наступает недолгое молчание, затем голос Павла Сергеевича снова становится медовым.
— Конечно. Спасибо тебе, Юленька. Я молюсь за тебя и за твою семью.
Глава 50
Осень 2021 года
В пять часов, когда приезжает Максим, Ваня все еще спит. Максим наклоняется над кроватью и пристально смотрит на лицо маленького мальчика, затем смотрит на меня.
— Как он?
Максим выглядит измученным. Кожа у него под глазами почти фиолетовая, ему нужно побриться, одежда помята.
— У него был напряженный день.
— Я привез планшет и еще кое-какие вещи. — Максим устраивается на стуле, поставив между нами большую сумку. — Ты рассказала ему о...
— Пока нет. Я хотела, чтобы ты был с нами.
— Хорошо. Спасибо. — Его лоб морщится. Он изучает мое лицо. — Как ты?
— Устала. Все так сложно, Максим. Ваня не вылечится за один визит в больницу. Нам придется сталкиваться с этим каждый день. По несколько раз в день. Предстоит многому научиться. Как проводить перкуссионную терапию. Какие лекарства давать.
Мой голос дрожит.
— Хорошо, — говорит Максим. Потянувшись, он берет обе мои руки в свои руки. — Все хорошо, Юля. Мы справимся.
Я пристально смотрю на него.
— Ты сказал — «мы»?
— Да.
— Ты хочешь сказать, что не хочешь развода? Ты остаешься с нами?
Максим делает глубокий вдох.
— Да. Я остаюсь с тобой. Если это то, чего ты хочешь.
— Максим. Ты знаешь, это то, чего я хочу.
Я шепчу, как будто любое волнение воздуха может отпугнуть его.
Максим потирает переносицу.
— Я все думал о Ване, пытался понять, что будет лучше для него. И понял, что мы должны его защищать. Он несчастный маленький мальчик, и он верит, что я его отец. Нельзя сейчас подвергать его дополнительному стрессу. Ему и так будет, о чем переживать. Ему не нужна неразбериха из-за всего остального. — Максим спокойно смотрит на меня. — Ты согласна со мной?
— Да.
— Но когда-нибудь нам придется рассказать ему о… О Володе.
— Да.
— Если Ваня захочет что-то изменить, у него всегда будет такая возможность. Мы ничего не будем от него скрывать.
— Хорошо.
— Но сейчас мы должны поговорить обо всем с Ритой. Мы не можем игнорировать ее.
— Я знаю. О, Максим…
Ваня ворочается на кровати и просыпается.
— Папочка?
— Привет, малыш!
Когда Максим стоит у больничной койки, я вижу по каждой линии его тела, как ему хочется взять Ваню на руки. Вместо этого он нежно приглаживает его волосы.
— У тебя галстук перекосился, — заявляет Ваня. — У меня пневмония. Посмотри на мою руку. Мне в вену воткнули иглу. Это было больно.
— Ого. — Голос Максима дрожит. Он прочищает горло. — А сейчас больно?
— Совсем чуть-чуть. Еще тетенька постучала меня по груди и спине!
— Это было больно?
— Нет. Это было щекотно. Я закашлялся.
Ваня откидывается на подушку, снова почувствовав усталость.
— Я привез твою любимую книгу. Хочешь, я тебе почитаю?
— Давай.
— Отлично.
Максим развязывает галстук, расстегивает верхнюю пуговицу рубашки, закатывает рукава. Его движения эффектные, мужественные, но в то же время очень «домашние». Каждое движение делает эту палату более уютной, более «нашей».
— Максим, — говорю я, — звонил Павел Сергеевич. Он очень ждет тебя сегодня в суде.
Без колебаний Максим отвечает:
— Я не могу.
— Ты можешь, — разумно начинаю я. — Я справлюсь.
Максим пристально смотрит на меня.
— Мне кажется, сегодня вечером я должен быть в больнице рядом со своим ребенком. Ты не согласна?
— Нет-нет, конечно, согласна.
Мы пристально смотрим друг на друга. Я так много хочу сказать.
— Папа! — щебечет Ваня. — Ты обещал почитать!
Максим улыбается мне. Я улыбаюсь в ответ.
— Сейчас, сынок, — отвечает Максим и устраивается на кровати, крепко прижимая Ваню к себе. Он начинает читать.
Глава 51
Осень 2021 года
Приходит медсестра с ужином для Вани, я уговариваю сына попробовать картофельное пюре и котлету. Он ест вяло и снова засыпает, когда заканчивает ужинать.
Я звоню Рите.
— Привет, дорогая. Как дела?
Голос Риты дрожит.
— Ваня умирает?
— Нет, нет, милая. Он не настолько болен. У него пневмония, врачи его вылечат. Ему поставили капельницу. Сейчас он спит. Ему нужно много отдыхать. Ты можешь навестить его завтра, если хочешь.
— Где папа?
— Он здесь, с нами.
— Он пропустит суд?
— Да. Папа хочет быть с Ваней сегодня вечером. — На мгновение мы обе замолкаем, переваривая этот поразительный факт. — Как дела в школе?
— Хорошо. — Ее голос стал мягче.
— Ты будешь ночевать у тети Оли?
— Да. Мне выделили отдельную комнату, прикинь. А еще у них очень классный щенок, он лижет мне руки.
Я отвечаю, как нормальная, исполнительная мать.
— Здорово, только смотри, чтобы он тебя не укусил.
— Ну, мам. — Я слышу голос Оли на заднем плане.
Рита говорит:
— Мам, нам пора идти. Тетя Оля поедет в суд, и я поеду с ней.
— Тогда поговорим с тобой завтра, милая. Я люблю тебя.
— Я тоже люблю тебя, мам. Поцелуй Ваню за меня. И папу.
Ваня то просыпается, то снова погружается в сон.
— Давай составим план, — тихо предлагает Максим. — Мы не можем оба провести с ним ночь. У нас впереди две недели, и нам нужно подумать о Рите, не говоря уже о работе.
— Я останусь здесь на ночь.
— Ты была здесь весь день. Ты не хочешь отдохнуть?
Я обнимаю себя за плечи.
— Я чувствую, что мне нужно быть с ним сегодня. Это его первая ночь в больнице. Он так плохо себя чувствует.
— Хорошо. Я собирался в спешке и совершенно не подумал о твоих вещах. Не хочешь съездить домой и не взять все, что нужно: зубную щетку, сменную одежду, ночнушку?..
— Бутылку виски, — шучу я. — Да. Это хорошая идея. Если он проснется, скажи ему, что я скоро вернусь.
— Я буду здесь.
Глава 52
Осень 2021 года
Этот день был настолько наполнен ужасами, чудесами и странностями, что мне кажется, будто прошли целые месяцы.
Я спускаюсь на лифте на первый этаж, следую по указателям к выходу, и мне кажется, что я покидаю сердце лабиринта. Я выхожу из замкнутого, вызывающего клаустрофобию лабиринта в реальный мир, открытое пространство, полное света, шума и обычной жизни. Но я знаю, что больница постепенно будет становиться для меня все более и более реальной.
Я толкаю дверь и
