друг против друга, наши лица напряжены, наши тела напряжены. И вдруг Максим смотрит на меня, по-настоящему смотрит на меня. На его лице появляется нежность.
— Я ведь правда люблю тебя, Юля.
Я растворяюсь от этих слов. Я не могу стоять. Я почти оседаю на пол, когда Максим протягивает руку, чтобы подхватить меня. Он прижимает меня к себе, и мы плачем вместе, и плач причиняет боль, но объятия помогают нам ее пережить.
Глава 54
Осень 2021 года
Во вторник утром я просыпаюсь с хорошими новостями: температура у Вани спала. Он съедает завтрак, который приносит ему медсестра, и просит добавки.
Днем мы с Максимом говорим Ване, что у него муковисцидоз, подчеркивая его влияние на его легкие. Вот почему он так сильно кашляет, говорим мы ему. Мы обещаем ему научиться проводить перкуссионную терапию грудной клетки, которая разжижает слизь в его легких. Мы говорим ему, что это заставляет слизь выходить из его легких, чтобы он мог откашляться и выплюнуть ее. Если не выманивать ее, у Вани могут развиться легочные инфекции. Мы говорим, что будем растирать его грудь и спину по тридцать минут три раза в день. Кроме того, ему придется каждый день принимать ферменты, которые помогут ему переваривать пищу, потому что слизь, которая беспокоит его легкие, также препятствует и нормальной работе кишечника.
Нам кажется, что пока этой информации достаточно. У нас будет еще много времени, чтобы рассказать ему остальное.
Мы будем учиться вместе с ним.
Ваня не выглядит испуганным или расстроенным, когда мы говорим с ним о его заболевании, а потому мы с Максимом поздравляем друг друга. Мы не показали своего страха, поэтому Ваня не боится. И когда его друзья, классный руководитель и сотрудники газеты приносят конфеты и подарки, он начинает понимать, что пребывание в больнице действительно имеет свои плюсы.
Пока Ваня дремлет, Максим записывается на прием к психотерапевту. Потом Максим отправляется в Краснодар, чтобы немного поработать и взять все, что ему понадобится, чтобы провести здесь ночь.
У палаты появляется секретарша Максима с Ритой на буксире. Оля купила Ване подарок: конструктор, о котором он давно мечтал.
— Оля, — восклицаю я, — не стоило!
— Нет, мам, стоило! — кричит Ваня, и мы все смеемся. — Хочешь поиграть, Рита?
— Конечно.
Рита и Ваня устраиваются на кровати, все внимание сосредоточено на игре.
— Я хочу размять ноги, — говорю я им.
Рита небрежно машет рукой: идите.
Мы с Олей прогуливаемся по больничным коридорам.
— Ваня выглядит вполне здоровым, — говорит она.
— Понимаешь, они вылечили пневмонию, но нам каждый день придется бороться с муковисцидозом.
— Как ты держишься?
— Ну, честно говоря, я устала, я напугана и убита горем. И меня уже тошнит от того, что творится в моей собственной голове. Давай лучше поговорим о чем-нибудь другом.
Мы сворачиваем за угол, и вдруг Оля задумчиво произносит:
— Я слышала, Степановы разводятся.
Оля, наверняка, хотела бы услышать, что я думаю по этому поводу. Все знают, что мы с Кирой лучшие подруги. Были. Я кое-чем обязана Оле, по крайней мере, объяснением, почему я отправила Риту к ней, а не к Степановым.
— Я уже давно не разговаривала с Кирой, — признаюсь я. — Я была очень занята.
— Понимаю, тебе сейчас не до друзей.
Оля уходит в буфет купить пирожное и кофе. Я одна подхожу к палате Вани и слышу, как мои дети разговаривают друг с другом.
— Я умру? — спрашивает Ваня.
Я замираю за дверью.
— Нет! — отвечает Рита. — С чего ты взял?
— Я в больнице.
— Это потому, что у тебя пневмония. Если бы у меня была пневмония, меня бы тоже положили в больницу.
— Но у меня муковисцидоз.
— Это не значит, что ты умрешь. Это значит только то, что ты должен делать особенные процедуры. Это значит, что ты особенный, Ваня.
— Но я могу умереть.
— Мы все можем умереть. Может, ты перестанешь говорить о смерти? Мама с папой убили бы тебя, если бы услышали, что ты говоришь. Давай продолжим играть.
Ее голос звучит резче, чем следовало бы. Не пугай его! Я мысленно отчитываю ее, а потом думаю: она тоже напугана. Нам с Максимом нужно провести с ней немного времени.
Я вхожу в палату и вижу, как они склонились над конструктором.
— Что строите?
Они слишком поглощены игрой, чтобы дать ответ.
Глава 55
Осень 2021 года
Оля отвозит Риту обратно; Рите нужно сделать домашнее задание и подготовиться к школе. Ваня устал и впадает в легкую дремоту. Вечером Максим приедет, чтобы сменить меня. Я наконец смогу принять душ и нормально выспаться в своей постели.
Сегодня вечером больница заполнена родственниками и друзьями, навещающими других маленьких пациентов. Смех поднимается и опадает в воздухе, по всему зданию разносятся нетерпеливые шаги. Я смотрю в окно, чувствуя меланхолию и одиночество. Я пытаюсь читать, но не могу сосредоточиться. Завтра я позвоню Андрею Махневу и скажу ему, что не смогу взяться за эту работу.
— Тетя Юля?
Я поднимаю глаза и вижу в дверях Элю, которая держит в руках коробку, завернутую в упаковочную бумагу. Она выглядит великолепно: ее длинные волосы зачесаны назад и перевязаны розовой резинкой в тон ее розовому платью.
— Эля!
Боже, как я скучала по этому ребенку, по этой чудесной девочке с ее прекрасным веснушчатым носиком и заразительным смехом!
Кира стоит позади нее, неотразимая в своем простом бежевом платье и туфлях на шпильке. Ее летний загар все еще не смылся, она похожа на карамельку. Холодная, как лед, она приветствует меня.
— Привет, Юля.
— Кира.
Я слишком ошеломлена, чтобы сказать что-то еще.
— Мы привезли Ване подарок.
Эля приподнимает коробку. Она быстро моргает, рассматривая оборудование палаты, больничную койку, забинтованную руку Вани.
Глаза Вани распахиваются.
— Эля! — Внезапно он становится воплощением энтузиазма. — Посмотри на мою руку! У меня катетер! Я несколько раз в день принимаю антибиотики из этой штуки! У меня муковисцидоз! Тетя Оля подарила мне конструктор!
Эля забирается на кровать и становится на колени лицом к нему.
— Я принесла тебе подарок.
Она смотрит, как Ваня срывает бумагу, чтобы найти набор детских энциклопедий про море и морских обитателей.
— Спасибо! — Ваня разражается приступом кашля. Кира и Эля замирают, а я кладу руку ему на спину и протягиваю салфетки. Прокашлявшись, он уверенно говорит:
— Хочешь почитать энциклопедию?
Эля смотрит на конструктор. Ваня замечает ее взгляд.
— Хочешь поиграть?
— Да, — нетерпеливо говорит Эля.
— Давай выйдем в коридор, — предлагаю я Кире.
— Я ненавижу больницы, — бормочет она.
