даже удивительно. А затем с влажным и глубоким хлопком тело просто исчезло, порождая ударную волну.
По покрову начала стекать какая-то кашица, что просачивалась сквозь технику и грозила заляпать одежду. Но главного мы достигли. И я прямо кожей ощутил растекающийся вокруг жар, как в парилке. Он пробирал кожу и легкие, жег глаза. Несильно. Да и эту энергию, хоть на вкус она и была крайне приятной и простой в обращении, использовать получалось куда как хуже, чем если поглотить дары самому.
— И долго ждать? — Попытавшись повторить прием черепахи и крылана, я ударил чуть большей силой, пытаясь сбросить с себя фарш.
— Не знаю. — Флегматично ответила Нелл и, протянув руку, подобрала из воздуха награду. Две капли, один осколок, одну закалку низкого ранга. Как-то слишком маленькая добыча за такую рыбину! Но то ли взрыв уменьшил награду, то ли ценность добычи измерялась не только в количестве звезд, а в чем-то ином, этого я пока не понимал.
— Оставь себе — отмахнулся я, видя как она протягивает мне кристаллы. В любом случае, сейчас мы могли собрать куда больше добычи. Нелл тут же убрала кристаллы и начала что-то рисовать на песке, заляпанном кровью, кончиком копья.
А тем временем приманка начала работать. Первыми слетелись насекомые, всех видов и форм. Они просто сходили с ума, носясь в воздухе, стукаясь друг друга и в нас, отчего приходилось уплотнять покров. Следующей появилась какая-то тварь, похожая на летучую мышь, выскользнувшая из зарослей чего-то похожего на камыш. И вот эту летучую собаку Дух уже ловко поймала, молниеносно выбросив конечности в рывке.
Добычей с летучей твари стали два кристалла. Минимум. А тем временем и водные обитатели начали суетиться. У берега скучковалась всякая мелочевка, начиная от мальков и заканчивая мелкими сородичами пойманной недавно рыбы. Но достойной добычи пока что по прежнему не было.
Я даже начал открывать кольцо, чтобы достать оттуда купленную сеть. Формально она предназначалась для натягивания над… чем-то… Ведь рыболовные сети были как бы давно запрещены. Но продавались повсеместно то ли в насмешку над законом, то ли в дань традиции, хотя и мест, где что-то можно было поймать кроме мусора, было ой как немного, и наказание за подобное были драконовскими. То-то консультант тогда удивлялся моим запросам и оставленной у них чудовищной суммой юнитов.
Но в этот момент достойная цель наконец-таки появилась, и тут уже я не стал отдавать Нелл первенство. Под водой мелькнул толстый и длинный силуэт, вползающий на сушу. Но прежде чем огромная треугольная пасть вырвалась из-под воды, я ударил мечом в уколе обратным хватом. И что удивительно, я попал, пронзив клинком звука огромную голову.
Змея (Этап: зажигание звезд) (Насыщенность силой: высокая) Имеет высокую ценность для употребления в пищу. Обладает концептом сгущения
Клинок, напитанный лезвием звука, ушел сквозь плоть в ил, но, видимо, не зацепил мозг. А потому в следующий миг тварина, являющаяся гигантской змеей, рванулась назад, унося меня с собой.
— Епт! — Сила у твари была чудовищной, и меня потащило в воду. Но меч я не выронил, лишь пытаясь достать его из туши, и это у меня получилось. Правда, уже когда я плюхнулся в воду. А в следующий миг краем зрения я увидел, как тварина резким движением подымается из воды и разевает огромную пасть, верхняя челюсть которой уже была рассечена надвое, да и в нижней зияла рваная дыра. Правда, это все равно вряд ли бы меня спасло от гигантских зубов.
Хлопок звука! — Левую руку обожгло болью. Сдавило тисками и чуть не оторвало. Но теперь я уяснил, что применять технику под водой — это не то же самое, что и на суше. Однако даже так это помогло. Я рванул в сторону, тварь, немного дезориентированная, не смогла точно ударить, и голова змеюки, способная заглотить меня целиком, ударила в сторону.
Лезвие звука! — Вновь я ухватил меч двумя руками, обрушивая его на тварь и замечая под лезвием столь слабый покров, что его словно и не было, а сбоку, в нескольких метрах от меня, уже была и Нелл, тоже вонзившая копье в тушу и сама «присосавшаяся» всем телом к твари.
Удар! Удар! Удар! — Меня чуть не сбило с ног судорожным рывком извивающегося тела полуметра в диаметре. А вернее, все же сбило, благо в воде это было не так критично. Но клинок сделал свое дело. И голова твари отвалилась, начав извиваться в толще воды.
— Ох! — Следом меня все же смело ударом длинного «шланга», а потом огрело им еще и еще раз. Все же соревноваться в силе с такой тушей я не мог от слова совсем. Так что поспешил выбраться на берег, нанизав напоследок огромную голову на меч.
Весь мокрый, в иле и тине, с бьющимися в подвороте брюк мальками, но невероятно счастливый, я все же выбрался на берег. Правда, мое счастье омрачалось новой порцией самокопания, ведь назвать такую победу чистой? Просто язык не поворачивался. Да, я бился без кристаллов. Бился собственными силами и в непривычной обстановке в виде воды. И я победил. Но! Успей, например, тварь обвить вокруг меня кольца? Или укуси? Выдержал бы мой покров? А если нет? Что тогда? В воде я не смог бы убежать. Не смог бы вывернуться из захвата. Бить дронами? Только это и оставалось бы, пока меня не раздавили бы под многотонным прессом.
А тем временем голова, насаженная на меч, продолжала неистово биться на остатках шеи и пытаться развевать уже четыре «челюсти», оставшиеся после моего удара. Но подыхать все не хотела.
Клинок звука! — Сбросил я трофей с меча и ударил сверху, рассекая мозг на две половинки. Остатки головы почти сразу же перестали трепыхаться. А вот тело? Я перевел взгляд на гигантское, метров десять минимум, тело, что продолжало извиваться и подрагивать, несмотря на то что Нелл тащила его в сторону берега и активно «грызла» всеми конечностями.
За этим зрелищем я не сразу заметил упитанного такого зверька, похожего на бобра и одновременно хорька, наверное. Что активно принюхивался к чему-то на краю поляны, а при моем приближении попытался атаковать мощным прыжком с одновременным разеванием пасти, усеянной толстыми зубами. Но это стало его ошибкой!
— Бобр! Курва! — Вдруг вспомнил я древние мемы, располовинив зверя опять в полете. Это тратило немало ци, так что мои резервы вновь начали иссякать. Вот незадача! Что когда у меня было четыре
