не была.
От лица Райана.
События до выстрела.
Я отпустил Лали. Это решение далось мне нелегко, но сердцем я всегда осознавал, что не смогу держать ее рядом всю жизнь. Против ее воли. У меня не хватит сил.
Я обманывал себя, говоря, что мне хватит ее присутствия. Но я больше не могу вынести ненависти в ее глазах.
Я думал, если отпущу ее, она передумает уходить. Мы сможем начать все с чистого листа. Все будет так, как она захочет. Я никогда больше не буду душить ее своими чувствами. Слишком поздно я осознал это.
После того, как я раскрыл часть правды Лали, я снова пошел по следам шантажиста. Только на этот раз я смог встретиться с ним лицом к лицу.
Какого же было мое удивление, когда передо мной предстал неизвестный мне мужчина. Я был более чем уверен, что меня преследует Реймонд Вернер. Хотя допускаю вероятность, что тот парень всего лишь пешка.
Мы договорились встретиться наедине. Без охраны. Без оружия.
– Долго я ждал нашей встречи, – сказал он, разворачиваясь в кожаном кресле.
Я стою напротив него. Мы находимся в заброшенном здании, но эта комната, по всей вероятности, отремонтирована под кабинет.
– Не представляешь, как ждал я, – шиплю, понимая, что руки чешутся задушить гада и выбить из него все ответы.
– Наверняка тебе хочется узнать зачем я вымогал у тебя деньги и шантажировал. К слову, деньги были мелочью. Это была лишь маленькая доля компенсации.
– За что?
Мужчина довольно хмыкает, затем не отрывая от меня взгляда, он тянется в ящик стола и бросает на стол фотографию. Внимательно проследив за его взглядом, я беру фото на руки и буквально цепенею.
На фото я узнаю девушку, с которой когда-то имел отношения. Весьма длительные. Еще на начале своего предпринимательского пути.
– Ты помнишь ее?
– Откуда ты ее знаешь? – отвечаю вопросом на вопрос.
– Эта девушка – моя сестра.
Это слово режет мне слух. Сестра? Снова слышу его противный смех.
– Ты не знал, что у нее есть брат, не так ли? Хотя откуда тебе знать? Ты никогда не интересовался ее личной жизнью.
– Я не понимаю причем тут я и Мия, – да, я все еще помню ее имя. Потому что встречался с ней где-то полгода, но она без памяти влюбились в меня, постоянно вешалась, что в конец взбесило меня. Мы просто мирно разошлись.
– Сейчас узнаешь.
Шантажист встает с кресла и подходит ко мне. Он чуть ниже меня ростом и пухлее. Тщательно рассматриваю его лицо, пытаюсь понять видел ли я его когда-нибудь.
– Ты в курсе где она сейчас? Что с ней?
– Я не интересуюсь бывшими, – теряя терпение, выговариваю.
– Конечно, – шантажист кивает, усмехаясь. – Ты у нас большой человек. Куда уж нам.
– Не тяни резину.
– Моя сестра когда-нибудь говорила тебе, что беременна?
Его вопрос вгоняет меня в странный холодно, но не раздумывая отвечаю:
– Нет. И что?
– Почему-то мне кажется, что ты лжешь.
– Если бы каждая девушка, с кем я имел связь, беременела бы от меня, мне бы пришлось открывать детский сад.
– Ну, ты и псина, Райан, – выплевывает презрительно, а я до сих пор не знаю его имени и мотива. – Мия сделала аборт. Ты знал об этом?
Мы как-то обсуждали с Мией детей, но она никогда не говорила мне, что беременна. Я был слишком молод и неопытен, чтобы становиться отцом. Поэтому каждая девушка знала, что со мной эти штучки не прокатят. Да и я предохранялся.
– Если хочешь обвинить меня…
– А после она убила себя, – не успеваю совладать собой и пораженный его словами, выдаю удивление. – Да. Поняла, что ты никогда не станешь ей любящим мужем и отцом ее ребенка. Убила дитя и ушла из этой жизни.
– Я…Я не знал об этом…
– Откуда тебе знать, Райан Тайлер, ты же занятой человек. Такие как мы для вас лишь муравьи. Не так ли?
– Что ты хочешь этим сказать?
– Я говорю прямо. Моя сестра убила себя из-за тебя. Из-за гребанной любви к тебе, которую ты не разделил с ней. Это моя боль. И я заставлю тебя ощутить тоже самое.
Перевариваю сказанное. Получается, когда-то в прошлом моя бывшая забеременела от меня, но решила скрыть. Вероятно, из-за того, что я четко давал знать, что никаких детей в ближайшее время. Она сделала аборт и наложила на себя руки. По своей воле. А этот псих решил потом отомстить мне за все.
Это он подослал насильника к Лали год назад в клубе. Захотел сделать мне больно через девушку. Каким-то образом узнал про мой нестандартный интерес к ней.
Изнасиловать и убить – вот каким был его план. И про меня не забыл. Тогда я не гулял по городу с охраной, не было необходимости. Но после того, как меня усыпили, пришлось нанять целую группу.
Я думал, что уничтожил все записи с камер видеонаблюдения, но у шантажиста уже хранилась копия. Он шантажировал меня ею. Грозился разослать в полицию и упечь Лали за решетку, и меня как сообщника. Убийство было свежим, поэтому нельзя было рисковать, я решил подыграть ему. Думал, быстро вычислю своего врага, но дело затянуло на целый год, а там и Лали убежала.
Моргаю от воспоминаний. Секунда и перед моими глазами застает видеозвонок. На дисплее я вижу Лали. Прищурившись, пытаюсь понять где она находится. Сам отпустил ее, но не спросил куда именно собирается. Чтобы не думала снова, что контролирую, хотя сам схожу весь день сума.
Телефон убирают назад.
– У тебя есть двадцать минут, Тайлер. И ты должен решить сам: убьешь меня или спасешь свою девчонку.
В груди заметался пожар.
– Клянусь, если ты ее тронешь, я отправлю тебя в след за сестрой, – но мою угрозу проигнорировали.
– Мой человек уже давно наблюдает за ней. Через двадцать минут ее кровь разлетится по всему парку.
– Я прикончу тебя.
Хватаю мужчину за воротник. Я не позволю, чтобы с Лали что-то случилось. Не в этот раз.
– На твоем месте я бы не спешил. Снайпер остановится только, если я назову код отмены, – в ужасе смотрю на него, понимая серьезность намерений. – Как я уже сказал, мой человек рядом с ней и уже получил приказ. Убьешь меня,
