class="p1">Я тут же схватил книгу, прижав к груди, словно величайшее сокровище во вселенной. Эх, мне бы такую книгу пораньше, когда я только начал изучать магию… Цены ей бы не было. Мне приходилось с немыслимыми усилиями добывать каждое отдельное плетение, а тут они все вместе…
— Тихо, тихо ты… — на губах старика мелькнула улыбка. — Понимаю, что хочется побыстрее прочесть книгу, но пока урок ещё не закончен. И, пожалуй, сейчас нам стоит поговорить о правилах безопасности. Пока ты не разрушил мою башню до основания, своими экспериментами. А то что они будут, я даже не сомневаюсь…
— Простите, — слегка отпустило меня.
— Понимаю. Сам такой же. Без экспериментов нет развития. Но и о себе забывать не нужно. Ведь пока ты жив, эксперименты можно продолжить. А вот смерть их закончит… — в его глазах на миг промелькнула печаль, которую он быстро прогнал. — Место для испытаний плетений я тебе выделю. Максимально защищённое. Однако, про правила безопасности тоже забывать нельзя. Думаю, про то, что перед активацией нового плетения стоит держаться от него подальше и желательно под стационарной защитой ты и сам должен знать.
Я же вспомнил наши безумные опыты, где защитой была максимум каменная стена, ну и личная защита, но всё равно одобрительно кивнул.
— Конечно, учитель.
— Ну-ну, — недоверчиво посмотрел он мне в глаза, будто зная все мои былые промахи, но всё же продолжил. — Ещё тебе нужно знать основные запреты магии. Первый — с помощью магии нельзя создать драгоценные металлы и камни. Можешь даже не пытаться. Маги прошлого позаботились, чтобы какой-нибудь малолетний дебил не порушил всю экономику мира. Они собрались вместе и провели грандиозный ритуал. Так что теперь ни один маг не в силах создать драгоценности. Есть даже старые формулы создания того же золота. Но повторив их сейчас, у тебя выйдет лишь пшик.
— А что насчёт иных металлов? — тут же в моей голове стали появляться расчёты.
А я ведь об этом ранее даже не задумывался. Слишком уж мозг был сосредоточен на том, что магия это что-то нематериальное. И совсем забыл, что землю же ею создавать можно, а значит и иные производные земли…
— Металл? Пожалуйста, сколько угодно. Есть даже маги, что специализируются на этом, сражаясь с помощью создаваемых лезвий, — ехидно усмехнулся Кроу. — А я даже посмотрю, как ты будешь мучаться. Затраты маны просто несопоставимы к его стоимости. Куда проще сдать свою ману магу-артефактору для пополнения запасов артефактов. Тот и то цену больше предложит.
— Понял, — лишь пожал я плечами, но в уме уже строил планы на будущие эксперименты. — Но попытаться ведь стоило.
— Стоило. Но запомни, ученик: люди ведь тоже не дураки. Если магией можно создать что-то нужное и это выгодно, значит, этим уже занимаются. Причём в достаточном количестве, чтобы понизить цену до значений, когда даже средненькому магу такая деятельность будет уже неинтересна. Это всё удел слабосилков. Так что не стоит даже смотреть в эту сторону, — махнул он рукой, отмахиваясь от темы, как от назойливой мухи. — Но продолжим. Второе правило: с помощью магии нельзя создать еду. Воду — можно. Еду — нет. Ты можешь посадить семечко в землю и простимулировать его рост, за счёт чего получить еду. Но вот создать её из ничего не получится. Конечно, это не абсолютный запрет. Тут никто особых ритуалов не проводил. Так что, в теории, это возможно. Но именно что в теории. На практике никто это сделать не смог.
— А откуда тогда берётся еда в башне? Ведь вы, насколько знаю, не взаимодействуете с внешним миром. Я думал, вы еду просто создаёте.
— Верно. Не взаимодействую. Мне это не нужно. Просто один из этажей выделен под теплицу. Там всё и выращивается круглый год, — пожал он плечами, словно речь шла о чём-то само собой разумеющемся.
— А готовит тогда кто? Я у вас слуг не видел…
— Хм, точно. Вас стоило представить. Но как-то времени не было, — старик щёлкнул пальцами и перед ним со вспышкой появилось четыре невысоких силуэта.
Это были весьма необычные создания. Бледнокожая девушка с прозрачными стрекозиными крыльями, трепетавшими, как тончайший шёлк, низкорослый толстячок, чья кожа была буквально из камня, испещрённого природными узорами, ящероподобное существо, покрытое алой чешуёй, и от которого исходил едва уловимый жар, что стояло на двух лапах и синевласая русалка, что сейчас буквально парила над землёй, окружённая лёгким туманом.
— Хозяин, вы звали? — словно гул огня прозвучал голос «ящерицы».
— Да. Стоило вас сразу представить. Но не до того было. Это мой ученик. Если что-то попросит, исполните, пока его просьбы не противоречат моим приказам.
— Слушаемся, — одновременно склонились они.
— А… — начал было я, но был перебит.
— Духи стихий. Сильф — дух ветра, Гном — дух земли, Саламандра — дух огня и Ундина — дух воды. Имён у них нет, так что зови по расе. Имена они имеют право получить, только достигнув высокого уровня развития. Эти же лишь среднего. За всю бытовую часть в башне отвечают они. Так что можешь звать в любой момент, если что-то нужно. Если вдруг захочешь поблагодарить за помощь, то можешь поделиться маной. Они её жуть как любят. Но сильно их тоже не балуй. Не волнуйся, с голода они не умрут. За помощь я расплачиваюсь с ними всё той же маной. И надо сказать, плачу весьма щедро. Верно я говорю?
— Конечно, господин, — довольно кивнула Сильф, и свет заиграл в её почти невесомых крыльях. — За возможность служить господину Кроу была целая битва и мы в ней победили. Так что своё место теперь никому не уступим. Ведь это позволит нам уже совсем скоро дорасти до Высших.
— Чтобы не было недоразумений — запомни: духи — не люди. Пусть иногда так и может показаться. Как минимум, до Высшего уровня их сравнивать нет смысла. Низшие духи — могут максимум выполнить простейшие приказы. Средние — уже способны самостоятельно решать, но всё же их интеллект ограничен. Вот Высшие — уже совсем иное дело. Это могущественные создания, с которыми уже приходится договариваться, а не приказывать. Они очень похожи на людей. Иногда даже появляются потомки людей и Высших духов. Но это крайне редкое явление. Если Низшие и Средние стремятся в наш мир, чтобы заполучить нашу ману и
