как всё не так серьёзно, как может показаться на первый взгляд.
– Ну что могу сказать. Пусть поправляется.
– Это ещё не всё. Вчера от него ушла Алла, и сейчас за ним некому ухаживать, и...
– Артём, в отличие от меня у твоего отца полно родственников, целых два брата, сестра и ты с Артуром. Так что за ним есть кому ухаживать. А вот я точно не собираюсь этого делать.
А вот и ответный ход кармы. Саша влюбился в женщину, променяв меня на красивую куклу, даже приняв её дочку, но в итоге оказалось, что она готова быть с ним только в радости и достатке, сбежав при первых же трудностях.
Хотя это было ожидаемо. Алла не производила впечатления сильной женщины, способной взять на себя такую большую ответственность, как уход за лежачим мужчиной, который, к тому же, даже не сделал ей предложение. А зная характер Саши, я примерно представляю, в какого ворчливого хрыща он превратился, наверняка требуя от Аллы так много и постоянно на всё жалуясь, что она попросту сдалась и решила поискать своё счастье с другим мужчиной.
– Мам, я понимаю, он плохо с тобой обошёлся. Но вы же с ним больше двадцати лет прожили вместе, и сейчас, когда он в таком затруднительном положении, ты нужна ему. Артур даже слышать ничего не хочет о нём, отказавшись хотя бы позвонить ему. А ты...
– А я разделяю желание твоего брата и тоже ничего не хочу слышать о твоём отце. Поверь, я прекрасно знаю, чем всё закончится. Сейчас Саша наврёт мне что-то о своём переосмыслении, якобы он понял, что любит меня и хочет всё вернуть, что я его настоящая любовь и всё прочее, лишь бы за ним кто-то ухаживал, а потом, за ненадобностью, выставит меня за дверь.
– Зачем ты так говоришь? Он же и правда всё осознал.
– Как удачно он всё осознал за одни сутки, оставшись без поддержки Аллы. Но давай на минутку представим другую ситуацию. Что если бы это я неудачно упала и повредила спину? Как думаешь, твой отец вызвался бы помогать мне?
– Ну... наверное...
– Артём, у него даже не хватило смелости самому мне позвонить и попросить о помощи. В очередной раз он пытается действовать через других, чтобы получить желаемое. Потому что знает, что не выдержит прямолинейного разговора со мной и сорвётся.
– В тебе же сейчас говорит обида на него, правда? Потому что папа не такой уж и плохой человек, и он заслуживает прощения и второго шанса.
– Я могу его простить, потому что я не злопамятный человек, но дать второй шанс человеку, который ни разу передо мной не извинился, который говорил гадости за моей спиной, изменял мне, трусливо сбегал от разговора и на все сто процентов причастен к краже моей сумки... Ну уж нет, на такое я не пойду. Я, можно сказать, только начала восстанавливаться после наших отношений, снова ценя себя и свои чувства.
– Но как же долг...
– Артём, я могу понять твои чувства и страх за отца, но я ему ничего не должна. Как по мне, я была хорошей женой. И если кто и задолжал, так это как раз таки твой отец. На этом наш разговор закончен.
Как-то невнятно попрощавшись со мной, сын скинул вызов, а я, отложив телефон в сторону, подошла к окну, любуясь голубым небом.
И во мне не было никаких сомнений, жалости и тревог, как и не было стыдно за свой отказ, хотя в одном Артём был прав, я прожила с Сашей больше двадцати лет, что оставило на мне свой отпечаток. Наверное, не встреть я Валеру, я бы и пожалела бывшего и даже попыталась как-то ему помочь в память о былых чувствах, но теперь-то я знаю, как должен вести себя мужчина, который уважает тебя как личность. Мне есть с кем сравнивать, и в данном случае Саша проигрывает по всем фронтам.
Бывший сам изживал меня из своей квартиры, подталкивая к уходу, вот теперь пусть и пожинает плоды своих стараний.
А вот я буду двигаться дальше, без оглядки на прошлое.
Эпилог
Полгода спустя
– Валера, а ты уверен? – Отложив буклет в сторону, я снова посмотрела на любимого, пока не понимая, какие эмоции во мне преобладают.
– Да. Поверь, я не раз об этом думал, и сейчас всё зависит от твоего согласия. Как ты скажешь, так оно и будет.
Как я скажу... Но как же трудно принять решение. Сама-то я никогда не думала о третьем ребёнке, мне и двух хватило выше крыши. И уж тем более я не допускала мысли об усыновлении. Тем более в сорок семь лет.
Но зная, точнее чувствуя, как сильно об этом всё ещё мечтает Валера, я не смогу ему в этом отказать.
Он так старательно пытается сделать меня счастливой, будто доказывая мне, что я не ошиблась в нём, пустив в своё сердце, что мне хочется отплатить ему тем же.
Посмотрев в его красивые зелёные глаза, найдя в них ответ и откинув все сомнения, я сжала в своих руках его ладони, уверенно произнеся:
– Я согласна. Давай усыновим ребёнка. Но... это будет легче сделать замужней паре и... Если ты...
– Я помню, что ты не хотела во второй раз выходить замуж, но всё равно надеюсь, что смогу склонить тебя к этому. Обещаю, ты об этом не пожалеешь. И хотя это банально и совсем не романтично, но... – Встав с дивана, Валера опустился передо мной на одно колено, достав из кармана бархатную коробочку, – может, мы всё же распишемся? Мне было бы приятно знать, что ты моя, моя жена.
На мгновение потеряв дар речи, я улыбнулась, не сразу заметив, что по щекам потекли слёзы.
Неужели я стала такой сентиментальной?
– Валера, я согласна. Но только никакой пышной свадьбы. Просто распишемся и всё.
– Всё будет так, как ты этого захочешь.
Одев мне кольцо на палец, тут же поцеловав тыльную сторону моей ладони, Валера выпрямился, а потом обнял меня и поцеловал в губы.
И остаток дня я ходила с намертво приклеенной к губам улыбкой, растворяясь в нежности и возрождённой во мне любви. Любви к этому чудесному мужчине, с которым мы понимаем друг друга с полуслова, порой угадывая мысли и желания.
И я чувствовала, что впереди
