назвать чрезмерной осторожностью.
— Если округлить и считать, что силы у каждого были более-менее уникальны, то видимо нас было где-то штук десять, ну может дюжина. — Подытожил я после пары часов напряженных следственных мероприятий, напоминающих не то восстановление событий после великой пьянки, не то групповую борьбу с рассеянным склерозом.
— Только вот не факт, что представители нашей малость сбрендившей компашки ископаемых, переживших собственное вымирание, в своих специализациях не повторялись, — заметил Клаус. — Ты владеешь высшей магией времени и ритуальной магией, и я владею высшей магией времени и ритуальной магией…Да, хрономантия у меня даже и близко не на твоем уровне, а в ритуалах обойду тебя как стоячего, но это понимаем мы с тобой! Однако же со стороны разницу меж нами заметит не каждый божок, пока всякие там архимаги глядя на наши деяния падают в обмороки на руки к собственным секретаршам или же от зависти грызут на руках ногти примерно до локтей.
— Перед тем как вы отправитесь кошмарить зеленокожих некромантов, я бы все же хотел взглянуть своими глазами на ваши воспоминания о наших коллегах при помощи древа былого. Ну и конечно готов предоставить свои взамен, — взглянуть на себя-прошлого со стороны было бы как минимум интересно. Также не стоило сбрасывать со счетов то, что получилось бы чего-то понять в той великой магии, которая была создана мной же, пусть и немного другим. Между прочим за одну только возможность лицезреть подобное чудо многие великие волшебники согласились бы без тени сомнения отдать глаз, можно даже свой и можно даже вынутый со своего законного места без всяких следов наркоза.
— Опасно… — Заколебался чернокожий кукольник. — Все-таки этот артефакт ты купил у Бесконечной Вечной Империи…
— Купил, когда ничего особого из себя по большому счету ещё не представлял, — поправил его я. — Ставить жучки в потребительские товары подобного уровня для неё тупо нерентабельно. А вносить изменения в уже сделанную работу — совсем не её стиль. Плюс — свои воспоминания там уже просматривал, и пока не прекратил быть.
— И все же лучше бы эту штуку разобрать на дрова, а дрова скорее сжечь самым жарким моим пламенем. Во избежание, — хмыкнула Светлана. — Для того, чтобы выявлять воришек и подтверждать честность сделки труполюб лучше другую такую же штуку для Убежища купит…
— Эй! А почему это я должен её покупать⁈ — Возмутился кукольник.
— Потому, что все твои деньги заработала я! — Последовал уверенный и безжалостный ответ той, которая несмотря на всю свою близость к пламенной стихии все ещё оставалась настоящей женщиной, уверенной, что деньги проводящего рядом с ней столько времени мужчины принадлежат ей по праву…По какому именно праву она вряд ли могла бы сформулировать, но уверена всё равно была.
— А вот и не все! Всего лишь процентов семьдесят…Восемьдесят…Ну, может девяносто… — Смутился Клаус. — И вообще, минимум половина их — моя законная доля за соучастие в тех военных преступлениях, которые ты делаешь во имя справедливости!
Глава 7
Глава 7
Один чернокожий некромант-кукловод торчал у ствола древа былого, напялив на голову бутон. Второй покрывал это самое древо какими-то руническими символами. Третий создавал вокруг волшебного устройства для работы с памятью защитные барьеры. А вот настоящим был вроде бы только четвертый, тот самый, который разговаривал…Хотя не факт, не факт…Да остальные три марионетки не дышали, для сканирующих навыков выглядели как-то послабее и, если хорошенько присмотреться, были покрыты шрамами и стежками, при помощи которых трупы убитых врагов превратили в почти идеальные подобия Клауса, но со старого параноика сталось бы вести дела через очередное удаленное устройство, спрятав истинное свое тело подальше от моей летающей крепости, забитой вооруженными людьми, в чьей лояльности у него имелись вполне обоснованные сомнения.
— Вот, вроде все, — с явными нотками раздражения буркнул некромант-кукловод, покуда его копии заканчивали дерево былого минировать. Или вернее готовиться это самое древо аннигилировать, ибо по истечению всего-то получаса от этого живого артефакта не должно было остаться даже щепочек, и если не ошибаюсь, таймер обратного отсчета он уже опустил. Во всяком случае чего-то там среди вычерченных им на земле и коре рун присутствовало целых три защитных барьера, не дающих обязанному вскоре разразиться внутри замкнутого периметра буйству энергий выпустить наружу ни единой искорки, а также вся созданная им система на каком-то едва ощутимом уровне реальности колебалось ритмично со все сокращающимся интервалом…И когда тот дойдет до нуля, лучше бы находиться подальше от обреченного шедевра биомагии. — Воспоминания свои туда залил, защиту обеспечил…Слушай, Бальтазар, а почему тут так людно-то⁈ Меня, знаешь ли, нервирует, когда на меня все пялятся, а после шушукаются за спиной!
— На тебя хотя бы просто пялятся и за спиной шушукаются, а меня теперь вопросами будут задалбывать по двадцать раз в день, причем скорее всего одними и теми же вопросами. — Я покосился в сторону своих подчиненных, старательно делающих вид, будто они не косятся на собственное начальство, а также его гостей. Персон, мягко говоря, необычных и необычность свою вряд ли бы сумевших замаскировать даже если бы они постарались…Чего ни Клаус ни Светлана вот вообще не делали. — Возрадуйся, что ты хотя бы на правительственных заседаниях сидеть не будешь. Впрочем, если есть желание, это можно устроить! Для обладателей достаточно высоких уровней, вносящих существенный вклад в дело создания, развития и обеспечения безопасности Конфедерации у нас предусмотрены места и голоса, даже если они представляют лишь себя и никого больше.
— Может позже, — всерьез задумался темнокожий некромант. — Когда буду иметь достаточно кукол с частичной или полной автономией, чтобы позволить одной из них терять время подобным образом, ведь связь с общественностью важна, да и наблюдать за теми персонами, которых я запланирую своими двойниками заменить лучше раньше, чем они начнут доставлять реальные проблемы…
— Попадешься на том, что перерабатываешь невинных или хотя бы не сильно виноватых людей в свои игрушки — спалю! — Сразу же уведомила его напрягшаяся всем телом и аурой Светлана, воздух вокруг которой ощутимо нагрелся и стал потрескивать. — В полном соответствии с законами Конфедерации спалю, так и знай!
— Не волнуйся, — отмахнулся от поборницы справедливости мастер темной магии. — Не попадусь…Потому, что не будут делать с невинными людьми ничего запрещенного, конечно же! А всех злодеев буду отдавать тебе, если пообещаешь сжигать не тела,
